U Kunsthistorisches Museum u Beču, iza staklene vitrine u zbirci antičkih predmeta, stoji bronzana tabla veličine velike knjige. Latinski je arhaičan, slova utisnuta u metal od strane rimskog pisara negde posle 186. p.n.e. Beleži tekst Senatus consultum de Bacchanalibus, dekreta kojim je rimski Senat zabranio bahičko obožavanje širom Italije.
Odredbe su konkretne. Ne sme se okupiti više od pet osoba za bahičke obrede bez dozvole gradskog pretora i senatskog kvoruma od najmanje sto senatora. Zabranjene su zajedničke blagajne. Zabranjen je sveštenički položaj. Zabranjene su zakletve. Zabranjene su tajne ceremonije. Prekršiocima preti smrtna kazna.
Seljak je pronašao ovu tablu 1640. u Tiriolu, u Kalabriji. Bila je zakopana osamnaest vekova. Dekret koji beleži doveo je do istrage nad sedam hiljada ljudi širom Italije. Prema rimskom istoričaru Liviju, više je pogubljeno nego zatvoreno. To je najstariji sačuvani rimski dokument o ograničavanju religije.
Svaki izvor koji nam govori šta se desilo na Bahanalijama, zašto je Senat delovao i za šta su vernici optuženi, napisan je od strane koja je pobedila. Vernici sami nisu ostavili nikakav izveštaj. Pre progona bili su zakleti na ćutanje, a posle njega mrtvi ili ućutkani. Ono što sledi je rekonstrukcija iz fragmenata: arheologija, neprijateljska svedočenja i korodirana bronzana tabla u muzejskoj vitrini.
Za teologiju zagrobnog života koju su Dionizijski posvećenici nosili u grob, zlatne pločice i orfičko putovanje duše, videti Orfički misteriji: Drevni recept za čistu dušu. Taj članak pokriva šta su mrtvi poneli sa sobom. Ovaj pokriva šta se dešavalo dok su bili živi.
Bog koji prelazi svaku granicu
Dionis nije bio kasna pridošlica u grčkom panteonu. Glinena tabla iz Pilosa, datirana na 13. vek p.n.e., nosi njegovo ime u Linear B pismu: di-wo-nu-so. Druga tabla iz Hanije na Kritu potvrđuje čitanje. On je već bio bog u mikenskoj bronzanoj epohi, obožavan uz Zevsa, Posejdona i Heru, vekovima pre nego što su klasični hramovi podignuti.
Starija naučna teorija, da je Dionis bio strani bog uvezen iz Trakije ili Frigije tokom arhaičnog perioda, raspala se kada su Linear B table dešifrovane. Za celokupnu priču o ovom nesporazumu i civilizaciji koju je pogrešno predstavljao, videti Tračka religija: Civilizacija bez glasa i bog jahač.
Ono što je Dionisa činilo opasnim za političku vlast bila je njegova priroda. On je rastvarao kategorije. Rođen je od smrtne žene, Semele, i boga, Zevsa. Kada je Hera prevarom naterala Semelu da zatraži od Zevsa da se pojavi u svom pravom obliku, munja ju je ubila. Zevs je ušio nerođeno dete u sopstveno bedro i nosio ga do termina. Dionis je bio „dvaput rođen", značenje njegovog kultnog imena Ditiramb. Prešao je granicu između ljudskog i božanskog pre nego što je prvi put udahnuo.
Prelasci granica su se umnožavali. Dionis je odgajan prerušen u devojčicu. U umetnosti je prikazivan kao ženstveni lik, bez brade u kasnijim periodima, obavijen mekim tkaninama. On je bog vina i ludila koje vino donosi. Silazi u podzemni svet i vraća se, jedini olimpijac koji prelazi granicu smrti i vraća se nazad. Njegova verska praksa se usredsređuje na ekstasis, doslovno „stajanje izvan sebe", rastvaranje pojedinca u nešto veće.
Bog koji briše granice između muškarca i žene, smrtnog i besmrtnog, živog i mrtvog, treznog i ekstatičnog, bog je čiji kult čini vladare nervoznim. Svaka granica koju Dionis rastvara je granica od koje država zavisi.
Dionisovo ime pojavljuje se na glinenoj tabli iz Pilosa datiranoj na 13. vek p.n.e., što ga čini jednim od najstarije potvrđenih grčkih bogova u arheološkom zapisu. Nije bio strani uvoz. Već je bio tu kada su palate pale.
Šta su posvećenici videli
Najbliže vizuelnom zapisu Dionizijske inicijacije je jedna prostorija u Pompeji. Vila misterija stoji tik uz gradske zidine, bogato imanje zatrpano Vezuvom 79. n.e. Aurelijo Item je započeo iskopavanja 1909. Amadeo Majuri je nastavio od 1929. i objavio definitivnu studiju 1931.
Unutar vile, jedna prostorija je zaustavljala svakoga ko je ušao. Tri zida pokrivena su neprekidnim slikanim frizom na pozadini duboke pompejansko crvene boje. Približno dvadeset devet figura u prirodnoj veličini kreće se kroz niz scena. Spadaju među najfinije sačuvane primere rimskog slikarstva iz bilo kog perioda.
Scene, čitane sleva nadesno oko prostorije, pokazuju progresiju. Žena prilazi, možda čitajući svitak ili primajući uputstva. Sveštenica nadgleda ritualni prinos. Silen, stari pratilac Dionisa, svira liru dok se mladi satiri okupljaju oko njega. U drugom panelu, Silen drži srebrnu posudu, možda za proricanje, dok mladi satir zaviruje u nju, a drugi iza leđa drži pozorišnu masku.
Zatim se ton menja. Žena se trgne u strahu od nečega što je ugledala. Krilata ženska figura podiže prut ili bič. Klečeća žena krije lice u krilu sedele saputnice dok prut pada po njenim golim leđima. Na sledećem panelu, gotovo naga žena se vrti u ekstatičnom plesu, njeno platno leti. Posle plesa dolazi oblačenje: služavka sređuje kosu žene koja je izdržala iskušenje.
Na ivici prostorije, sedeća zastrta figura posmatra sve. Možda je gospodarica kuće. Možda je predsedavajuća vlast čega god ova ceremonija predstavlja.
Naučnici se raspravljaju o ovim freskama više od jednog veka. Žil Soron ih čita kao Dionizijsku misterijsku inicijaciju, kandidatkinju koja prolazi simboličko iskušenje, otkrovenje i preobražaj. Pol Ven je tvrdio da scene prikazuju pripremu neveste, a bičevanje je predsvadbenski ritual, a ne obredna proba misterijskog kulta. Drugi vide mitološku ilustraciju bez direktne veze sa živom praksom. Paralela sa inicijacijama drugih misterijskih kultova, zavezivanje očiju, vezivanje, simboličko nasilje, teško se ignoriše. U Mitraizmu su posvećenici prolazili iskušenja na svakom stupnju napredovanja, uključujući simulirane pretnje. Struktura je slična.
Pošten odgovor je da ne znamo šta freske prikazuju, jer nijedan antički tekst ih ne objašnjava. Prostorija je bila privatna. Slike su sekvencijalne. Scena bičevanja se poklapa sa onim što znamo o inicijacijskim iskušenjima iz drugih kultova. Ali izvesnost nije dostupna, i praviti se da jeste bilo bi nepošteno.
Menade i pitanje ekstaze
Najpoznatiji književni prikaz Dionizijskog obožavanja je Euripidova tragedija Bakhe, napisana oko 405. p.n.e. i prvi put izvedena posle pesnikove smrti. Pentej, kralj Tebe, odbija da prizna Dionisa za boga. Dionis se sveti nateravši žene Tebe na planinu Kitajron, gde postaju njegove menade. Pentej se prerušava u ženu da bi špijunirao njihove obrede. Njegova sopstvena majka Agava, u stanju božanske opsednutosti, zameni ga za planinskog lava i rastrže ga golim rukama. Trijumfalno nosi njegovu glavu nazad u Tebu pre nego što se zabluda rasprši i shvati šta je učinila.
Scena spada među najuznemirujuće u grčkoj književnosti. Postavlja pitanje koje članak ne može da izbegne: da li se ovo zaista dešavalo? Da li su istorijske menade stvarno izvršavale sparagmos, rastrgnuće živih bića, i omofagiju, jedenje sirovog mesa?
Albert Henrihs, harvardski klasičar koji je decenijama proučavao ovo pitanje, napravio je razliku koja je promenila čitavu oblast. Književne menade, u tragediji i mitu, kidaju životinje i ljude, ubijaju i bivaju mahnitošću obuzete protiv sopstvene volje. Istorijske menade, potvrđene natpisima i gradskim arhivama iz čitavog grčkog sveta, bile su nešto drugo. Bile su članice organizovanih verskih udruženja zvanih tijasi, koje su njihovi gradovi priznavali kao legitimne institucije. Njihovi obredi uključivali su orejbaziju, planinske plesove izvođene svake druge zime. Imale su definisane vodeće pozicije. Njihove aktivnosti bile su planirane, odobrene i ponekad finansirane od strane države.
U 3. veku p.n.e. grčki grad Milet u Maloj Aziji je zvanično angažovao profesionalnu menadu iz Tebe, mitološkog rodnog mesta Dionisa, da organizuje njihov bahički kult. Ekstatična religija je imala svoju birokratiju.
Farmakološko pitanje ostaje otvoreno. Vino je bilo centralno za Dionizijsko obožavanje, ali je antičko vino često mešano sa dodacima. Smola, med i bilje bili su uobičajeni. Da li su psihoaktivne biljke igrale ulogu u izazivanju ekstatičnih stanja, predmet je rasprave. Porodica pomoćnica bila je dostupna širom Mediterana: bunika, beladona i mandragora proizvode vizije, disocijaciju i osećaj letenja. Karl Kerenji i R. Gordon Vason su obojica predlagali enteogene sastojke u Dionizijskom vinu. Renesansni polihistor Đambatista dela Porta je kasnije demonstrirao da je „mast za letenje" pripisana vešticama bila napravljena od istih tih biljaka, dokazujući da ekstatična iskustva prethodno pripisivana demonima imaju farmakološko objašnjenje.
Da li su menade koristile takve supstance, oslanjale se samo na vino ili postizale svoju ekstazu ritmičnim plesom, uskraćivanjem sna i kolektivnim ritualom, ostaje nepoznato. Euripid je pisao tragediju, ne etnografiju. Natpisi nam govore da su institucije postojale. Ne govore nam kako je bilo stajati na planinskoj padini zimi, plešući za boga koji je obećavao da se granica između tebe i svega ostalog može rastvoriti.
U 3. veku p.n.e. grad Milet je zvanično angažovao profesionalnu menadu iz Tebe da organizuje bahičko obožavanje. Ekstatična religija bila je gradska institucija sa sopstvenim budžetom.
Afera Bahanalija
Godine 186. p.n.e. konzul Spurije Postumije Albin primio je informacije koje su pokrenule najveći verski progon u istoriji Rimske Republike.
Lanac otkrivanja započeo je sa mladićem po imenu Publije Ebutije. Njegova majka Duronija i očuh planirali su da ga iniciraju u bahičke obrede. Njegova ljubavnica, oslobođena kurtizana po imenu Hispala Fecenija, upozorila ga je da ne ide. Hispala je bila inicirana kao robinja i znala je šta se dešava na ceremonijama. Rekla je Ebutiju da su se obredi promenili. Nekada su bili samo za žene, održavani danju, tri puta godišnje. Onda je kampanska sveštenica po imenu Pakula Anija sve preobrazila. Pakula je pustila muškarce, počevši od svoja dva sina. Prebacila je ceremonije u noć. Povećala je učestalost na pet puta mesečno.
Ebutije je rekao svojoj tetki Ebutiji. Ona mu je rekla da ode kod konzula. Postumije je pozvao Hispalu preko svoje tašte Sulpicije, ugledne matrone, da umiri preplašenu oslobođenicu. Hispala je svedočila.
Ono što je opisala, ili ono što Livije tvrdi da je opisala, prati poznatu strukturu. Posvećenici su činili falsifikovanje, lažno svedočenje, trovanja i ubistva. Vriska vernika i udaranje bubnjeva pokrivali su zvuke žrtava. Muškarci su prorokovali u ekstatičnim napadima, dok su im se tela tresla. Žene obučene kao bahantice trčale su do Tibra sa zapaljenim bakljama i zaranjale ih u vodu, gde su baklje nastavile da gore jer su bile premazane sumporom i kalcijumom.
Konzul se obratio rimskom narodu govorom koji Livije beleži u Knjizi 39, poglavljima 15 i 16. Senat je pokrenuo istragu širom Italije. Sedam hiljada ljudi je bilo umešano. Više je pogubljeno nego zatvoreno. Senatus consultum de Bacchanalibus je poslat savezničkim zajednicama širom poluostrva.
Politička dimenzija progona je nešto što Livije umanjuje. Erih Gruen je u delu Studies in Greek Culture and Roman Policy tvrdio da prava briga Senata nije bila religija. Bahički kult se najbrže širio među nedržavljanima, ženama i nižim slojevima u savezničkim italskim zajednicama. Delovao je kao mreža koja je prelazila svaku društvenu granicu od koje je rimska država zavisila: državljanin i nedržavljanin, muško i žensko, slobodno i porobljeno. Kult je vezivao svoje članove zakletvama. Imao je zajedničke blagajne. Imao je sopstvenu hijerarhiju. Za Senat, ovo nije bio teološki problem. Bio je strukturalni. Paralelna vlast je rasla unutar Republike, i Senat je odlučio da je uništi.
Optužbe koje nikada ne umiru
Konkretne optužbe koje Livije beleži protiv Bahanata vredi nabrojati, jer se ponavljaju.
Tajni noćni sastanci. Seksualna razuzdanost preko granica klase, uzrasta i pola. Trovanje. Ubistvo. Zavera protiv države. Falsifikovani dokumenti. Posvećenici vezani zakletvama tajnosti. Hijerarhija koja deluje izvan legitimnog autoriteta.
Uporedite ovo sa optužbama protiv hrišćana otprilike tri veka kasnije. Oko 112. n.e. rimski namesnik Plinije Mlađi je pisao caru Trajanu iz provincije Bitinije (Epistulae 10.96). Istraživao je hrišćane. Mučio je dve robinje koje su služile kao đakonise. Nije našao ništa, napisao je, osim „izopačenog i preteranog praznoverja" (superstitionem pravam et immodicam). Trajan mu je rekao da prestane da goni hrišćane osim ako nisu formalno optuženi.
Hrišćanski apologeta Minucije Feliks, pišući oko 200. n.e., katalogizovao je uobičajene paganske optužbe protiv hrišćana u svom dijalogu Oktavije. Optužbe: „Tijestova gozba", što znači kanibalizam (pogrešno razumevanje Evharistije), i „Edipovo bludničenje", što znači incest (pogrešno razumevanje pozdrava savernika kao „brat" i „sestra"). Tajni sastanci pre zore. Jedenje mesa i pijenje krvi. Obožavanje glave zločinca. Optužbe su skoro strukturalno identične Livijevim optužbama protiv Bahanata, razdvojene trima vekovima.
Godine 1307. kralj Filip IV Francuski uhapsio je vitezove templare. Optužbe: tajne ceremonije, poricanje Hrista, opsceni poljupci pri prijemu, sodomija i obožavanje idola glave zvanog Bafomet. Tajni sastanci. Seksualni prestupi. Skrivena hijerarhija. Zakletve tajnosti.
U suđenjima vešticama od 15. do 17. veka obrazac se ponavlja. Noćne sabate. Let na tajne sastanke. Seksualni odnos sa demonima. Kanibalizam odojčadi. Sklapanje paktova sa đavolom. Trovanje.
Norman Kon je pratio ovaj lanac u delu Europe’s Inner Demons, prvi put objavljenom 1975. i prerađenom 1993. Njegov argument je direktan: optužbe nisu opisi onoga što je bilo koja od ovih grupa zaista radila. One su šablon koji su proizveli tužioci i primenili na svaku grupu koja se sastaje u tajnosti, prelazi društvene granice i deluje izvan državne kontrole. Šablon je prethodio optuženim. Nadživeo ih je za milenijume.
Ne kažemo da su Bahanti bili nevini. Ne kažemo da su bili krivi. Kažemo da optužbe podignute protiv njih nisu nastale posmatranjem. Nastale su iz obrasca. Isti skup optužbi, tajni sastanci, seksualna devijantnost, trovanje, kanibalizam, zavera, pojavljuje se kad god država odluči da je verska manjina postala nezgodna. Tužioci nisu morali da istražuju. Već su znali šta će naći, jer su optužbe bile napisane pre nego što je istraga i počela.
Plinije Mlađi, istražujući hrišćane oko 112. n.e., mučio je dve robinje koje su bile đakonise. Nije našao ništa osim „izopačenog i preteranog praznoverja". Trajan mu je rekao da prestane da ih goni.
Šta je preživelo
Dionis nije nestao posle senatskog progona. Obožavanje je nastavljeno u izmenjenim oblicima, a bog je pronašao drugu karijeru u rimskoj pogrebnoj umetnosti koja je trajala vekovima.
Dvanaest metara ispod oltara Bazilike Svetog Petra u Rimu, nekropola iz 2. veka čuva grobnice bogatih paganskih i ranohrišćanskih Rimljana jedne pored drugih. U Grobnici Z, sarkofag prikazuje Dionisa u kočiji koju vuče kentaur, okruženog plesačima, faunima i bahanticama. Na poklopcu, menade izvode vazdušni ples. Dionizijski motivi bili su najpopularniji izbor za rimske sarkofage u 2. i 3. veku n.e. Za potpuno istraživanje ovih grobnica i njihovog sadržaja, videti Ispod Bazilike Svetog Petra: Paganski mrtvi pod najsvetijim podom hrišćanstva.
Izbor Dionisa za pogrebnu umetnost nije bio dekorativan. U rimskoj pogrebnoj simbolici, Dionisov trijumfalni pohod kroz Indiju predstavljao je trijumf pokojnika nad smrću. On je bio bog koji je umro i vratio se. Bio je bog čije je vino preobrazilo smrtno iskustvo. Staviti ga na kovčeg značilo je polagati pravo na udeo u njegovoj pobedi.
Strukturalne paralele sa hrišćanstvom su vidljive i bile su vidljive ranim crkvenim ocima, koji su se otvoreno brinuli zbog njih. Bog koji umire i vaskrsava. Sveti obrok u kome vino postaje božanska supstanca. Inicijacija koja obećava preobražaj. Zajednica vernika koji se pozdravljaju kao porodica. Ove paralele ne dokazuju da je hrišćanstvo „pozajmilo" od Dionizijske religije. Dokazuju da je verska imaginacija Mediterana već sadržala ove koncepte pre nego što ih je hrišćanstvo usvojilo. Da li je odnos direktan uticaj, zajedničko nasleđe ili nezavisno nastajanje iz zajedničkih ljudskih potreba, pitanje je koje nauka nije razrešila. Dokazi podržavaju sva tri čitanja.
Fridrih Niče je vratio Dionisa u zapadno intelektualno nasleđe 1872. delom Rođenje tragedije, predlažući apolonijsko-dionizijski okvir kao temeljnu napetost u grčkoj kulturi: red protiv ekstaze, forma protiv rastvaranja. Ali Niče se bavio filozofijom, ne istorijom. Njegov Dionis je estetski princip, ne bog koji je nekada imao hramove, čije su se pristalice nekada suočavale s pogubljenjem i čija bronzana tabla osude stoji u muzejskoj vitrini u Beču.
Sami obredi ostaju izvan potpune rekonstrukcije. Imamo freske koje možda prikazuju inicijaciju. Imamo zlatne pločice koje se obraćaju Dionisu po imenu. Imamo svedočenje preplašene oslobođenice, filtrirano kroz neprijateljskog istoričara. Imamo natpise koji dokazuju da su institucije postojale i da su gradovi angažovali profesionalce da ih vode. Nemamo nijednu jedinu reč od nekoga ko je stajao unutar kruga kada su baklje upaljene i kada su bubnjevi počeli da biju.
Posvećenicima je rečeno da čuvaju tajnu. Dve hiljade godina kasnije, oni je i dalje čuvaju.
