Beltane je festival vatre koji otvara leto. Uoči njega, kućne vatre su se gasile i palile su se dve velike lomače, a stoka je terana između njih pre nego što bi otišla na visoke letnje pašnjake, hodajući kroz dim i toplotu kako bi se očistila od svega što je tamna polovina godine ostavila na njima. Pada oko 1. maja.
Vatra i stoka
Najstariji i najbolje zabeleženi deo Beltanea je lomača. Rani irski rečnik poznat kao Kormakov rečnik, napisan oko 900. godine, već objašnjava ime kroz dve druidske vatre i zveri koje su terane između njih protiv bolesti. Ovo je stočarski obred, vezan za trenutak kada su životinje napuštale domaća polja i odlazile na otvorena brda, i nosio je istu zaštitnu logiku kao preskakanje vatre i blagosiljanje stoke koje je preživelo u Irskoj i Škotskoj do modernog sećanja. Ime se obično prevodi kao “svetla vatra”, a to je upravo ono što ovaj festival jeste: svetlost godine u trenutku paljenja.
Svetla kapija točka
U Točku godine, Beltane stoji tačno naspram Samhaina, i njih dvoje drže godinu između sebe: Samhain otvara tamnu polovinu, a Beltane svetlu. Obe su noći kada se verovalo da se Drugi svet približava, jedna pri padu u zimu, druga pri jurišu u leto.
Majsko drvo i zelene grane koje većina ljudi danas zamišlja za Beltane pripadaju slobodnijoj, kasnijoj evropskoj prvomajskoj tradiciji, koja se spojila sa starijim gelskim festivalom vatre kako je moderni točak dobijao oblik. Haymanovi plesači na slici iznad održavaju taj majski običaj, a ne druidsku vatru. Festival ispod toga je jednostavniji i stariji: zapali vatru i proteraj stoku kroz nju u leto.
Šta zapravo gledamo
Beltane je prekretnica ka letu, odgovor na Samhain sa druge strane točka. Uklonite trake i ono što ostaje je stočarska vatra na majskom brdu, upaljena da bezbedno prenese ljude i životinje u svetlu, rastuću polovinu godine. Običaji su se menjali i množili, ali je vatra ostala suština.
Slika: Francis Hayman, “Seoski plesovi oko majskog drveta” (oko 1741), prvomajska scena naslikana za vrtove Vauxhall. Javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons (Muzej Viktorije i Alberta).
Izvori
Bibliografija. Isti spisak nalazi se i u zaglavlju članka, za alate za citiranje koji ga čitaju mašinski.
- Ronald Hutton, The Stations of the Sun: A History of the Ritual Year in Britain (Oxford University Press, 1996)
- Sanas Cormaic (Cormac’s Glossary, c. 900 CE), on the Beltane fires
- Early Irish and Scottish accounts of the May bonfire customs