Veles
Primarni izvori
- Povest minulih leta: ugovori sa Vizantijom iz 907. i 971. godine („zakleše se svojim oružjem i Perunom i Volosom, bogom stoke“)
- Slovo o polku Igorevu (oko 1185–1187): „Bojan, proročki Velesov unuk“
- Žitije Svetog Avramija Rostovskog: uništenje kamenog idola Volosa
- V. V. Ivanov i V. N. Toporov, Issledovaniya v oblasti slavyanskikh drevnostey (1974): rekonstrukcija odnosa Perun–Veles
Zaštita
- Zakletve položene Velesom obavezivale su trgovce i stočare; njihovo kršenje značilo je gubitak stoke i bogatstva
- Kao Sveti Vlasije, ostao je zaštitnik stoke širom pravoslavnog slovenskog sveta
Srodna bića
- Perun
- Morana / Marzana
- Triglav
- Mokoš
- Dažbog
- Had (grčka paralela)
- Varuna (vedska paralela)
Povest minulih leta beleži da su se, kada je knez Oleg 907. godine sklopio ugovor sa Vizantijom, njegovi ratnici „zakleli svojim oružjem i svojim bogom Perunom, i Volosom, bogom stoke“. Taj par se ponovo javlja 971. godine, kada knez Svjatoslav priziva oba boga. Perun za ratnike, Volos za stočare i trgovce. Ta dva imena zajedno određivala su slovenski kosmos: nebo i podzemlje, grom i zemlju, brdo i reku.
Bog odozdo
Kada je Vladimir I 980. godine podigao svoj zvanični panteon od šest bogova na brdu izvan dvora u Kijevu, Velesa među njima nije bilo. Njegov idol stajao je odvojeno, dole u Podolu, trgovačkoj četvrti blizu Dnjepra. Taj raspored nije bio slučajan. Perun je pripadao kneževima i ratnicima. Veles je pripadao trgovcima, stočarima i mrtvima. Bio je povezan sa vodom, stokom, bogatstvom i carstvom ispod Svetskog drveta. Slovo o polku Igorevu, ep iz dvanaestog veka, naziva pevača Bojana „proročkim Velesovim unukom“, povezujući boga sa pesništvom i proročkim znanjem.
Protivnik
U rekonstrukciji koju su Ivanov i Toporov objavili 1974. godine, Veles je Perunov kosmički protivnik. On se prikrada odozdo, krade Perunovu stoku ili ženu i skriva se u drveću, pod kamenjem ili u vodi. Perun ga progoni munjama. Kada grom udari, ono što je Veles ukrao pada kao kiša. Zmijski bog biva oteran nazad u podzemlje. Ciklus se ponavlja sa godišnjim dobima.
Ta rekonstrukcija je uticajna, ali i osporavana. Nijedan pojedinačni izvor ne pripoveda tu priču kao neprekidnu celinu. Toporov je kasnije delimično revidirao sopstveni stav, primećujući da Veles više odgovara vedskom Varuni, suverenom bogu zakletvi i kosmičkog poretka, nego demonu Vritri, što dodatno komplikuje obrazac „bog groma ubija zmiju“.
Šta je preživelo
Posle hristijanizacije, Veles je postao Sveti Vlasije (vizantijski Sveti Vlah, odnosno Sveti Blaž). Prenos je bio neposredan: Vlasije je postao zaštitnik goveda i stoke širom pravoslavnog slovenskog sveta. Njegov februarski praznik upio je starije običaje. U Žitiju Svetog Avramija Rostovskog, hagiografskom tekstu, svetac uništava kameni idol Volosa, što pokazuje da je kult opstao dovoljno dugo da zahteva aktivno suzbijanje.
Ime je opstalo u toponimima širom slovenskog sveta. Veles je grad u Severnoj Makedoniji. Velesovo i Volosovo javljaju se kao imena sela u Rusiji i na Balkanu. Ruska reč vlastʹ (moć, vlast) oprezno se dovodi u vezu sa istim korenom, iako je ta etimologija i dalje predmet rasprave.