Tauroktonija

Tauroktonija je scena u središtu svakog mitreja: Mitra kleči na biku, bodež mu je u vratu, a oko njih je stalni skup životinja i nebeskih figura. Bila je oslikavana na zidovima, klesana u reljefu i postavljana iza oltara u podzemnim hramovima od severne Britanije do sirijske pustinje. Sačuvano je više od sedam stotina primera, a kompozicija se jedva menja. Isti bog ubija istog bika na isti način, pod pogledom istih životinja, pod istim nebom.

Scena

Mitra nosi frigijsku kapu i istočnjačku odeću. Kleči na bikovim leđima i zabada kratak nož u desnu stranu njegovog vrata. Ne gleda bika. Glava mu je okrenuta u stranu, ponekad naviše, ponekad ka posmatraču. Taj gest sugeriše oklevanje, poslušnost zapovesti koja dolazi odnekud drugde.

Pas i zmija jurišaju ka krvi koja izbija iz rane. Škorpija se hvata za bikove genitalije. Gavran sedi na Mitrinom plaštu ili na obližnjoj steni. Pšenica niče iz bikovog repa ili iz same rane. U gornjim uglovima, poprsja Sola i Lune posmatraju sa neba. Dve manje figure stoje sa strane: Kautes, sa podignutom bakljom, i Kautopates, sa spuštenom bakljom. Mnogi reljefi uokviruju celu kompoziciju unutar zodijačkog luka sa svih dvanaest znakova.

Nijedan sačuvani tekst ne objašnjava ništa od ovoga.

Astronomsko tumačenje

Franc Kimon, koji je između 1896. i 1899. objavio prvo sveobuhvatno proučavanje mitraičkih spomenika, tumačio je tauroktoniju kao prenetu iransku mitologiju. Njegov okvir je dominirao naukom tokom većeg dela 20. veka. Počeo je da se urušava sedamdesetih godina, kada su istraživači ukazali da iranski izvori ne sadrže nikakav mit o Mitri koji ubija bika.

Godine 1989, Dejvid Ulanzi je predložio drugačiji ključ. Poistovetio je Mitru sa sazvežđem Perseja, koje se na noćnom nebu nalazi neposredno iznad Bika. Tauroktonija, po njegovom tumačenju, kodira otkriće precesije: sporog kolebanja Zemljine ose koje pomera položaj ravnodnevnog Sunca kroz zodijak u ciklusu od približno 26.000 godina. Scena obeležava trenutak kada je prolećna ravnodnevnica napustila sazvežđe Bika, događaj koji se zbio oko 2000. godine p. n. e. Mitra, sila koja pokreće nebesa, prikazan je kako ubija Bika zato što je kosmičko doba Bika završeno.

Rodžer Bek je prihvatio široki astronomski okvir, ali je odbacio pojedinosti. On je tauroktoniju tumačio kao funkcionalnu zvezdanu mapu. Životinje odgovaraju sazvežđima vidljivim duž nebeskog ekvatora tokom Doba Bika: pas je Canis, zmija je Hydra, gavran je Corvus, škorpija je Scorpius, a pšenica koja niče iz bikovog repa odgovara zvezdi Spiki u sazvežđu Device. Po Bekovom tumačenju, tauroktonija je bila obredno nastavno sredstvo: mitrej je bio model kosmosa, a reljef na njegovom zadnjem zidu bio je mapa.

Šta znači tišina

Odsustvo bilo kakvog objašnjavajućeg teksta nije slučajno. Mitraička inicijacija delovala je kroz neposredno iskustvo, a ne kroz sveto pismo. Inicijati su gledali tauroktoniju u prigušenom svetlu podzemne odaje oblikovane da podseća na pećinu, kosmičku pećinu koju je Porfirije opisao u svom delu De Antro Nympharum iz 3. veka. Slika je bila pouka. Objasniti je u pisanom obliku značilo bi promašiti njenu svrhu.

Zato će rasprava ostati otvorena. Tauroktonija je kosmološka. Ona kodira stvarno astronomsko znanje. Ali nijedan jedini ključ je ne rešava do kraja, a ljudi koji su je razumeli svoje razumevanje zadržali su za sebe. Ono što je preživelo jeste slika, ponovljena sedam stotina puta na tri kontinenta, uvek isti bog, uvek isti bik, uvek ista tišina o tome šta ona znači.

Povezano čitanje

• Mitraizam. Ceo članak o rimskoj misterijskoj religiji i njenim podzemnim hramovima.
• Leontocefalin. Figura sa lavljom glavom pronađena u nekoliko mitreja, druga velika nerešena slika mitraizma.
• Uroboros. Još jedan simbol kosmičkih ciklusa iz antičkog mediteranskog sveta.

Izvori

Bibliografija. Isti spisak nalazi se i u zaglavlju članka, za alate za citiranje koji ga čitaju mašinski.

• Više od 700 reljefa tauroktonije iz iskopanih mitreja širom Rimskog carstva (1–4. vek n. e.)
• Porfirije, De Antro Nympharum (O pećini nimfi, 3. vek n. e.) — filozofsko tumačenje mitreja
• Franc Kimon, Textes et monuments figurés relatifs aux mystères de Mithra (1896–1899) — prvi sveobuhvatni katalog
• Dejvid Ulanzi, The Origins of the Mithraic Mysteries: Cosmology and Salvation in the Ancient World (1989) — hipoteza o precesiji
• Rodžer Bek, The Religion of the Mithras Cult in the Roman Empire (2006) — tumačenje tauroktonije kao zvezdane mape