Podmetnuto dete

Irci su ih zvali sióg deca. Nemci su ih zvali Wechselbalg, dete za zamenu. U Skandinaviji su to bili bytingar ili skiftingar. Poljaci su imali odmieniec. Češka tradicija krivila je divoženu, blatnjavo stvorenje koje je ostavljalo svoj groteskni podmladak. U južnoslovenskom svetu, vile su te koje odnose decu. Svako ime ukazivalo je na isto: dete koje nije ono koje su roditelji doneli kući.

Verovanje u podmetnuto dete sledilo je isti obrazac širom severne Evrope. Zdravo dete se rodi. Onda nešto pođe naopako. Prestane da raste, plače bez prestanka, jede i jede i nikad nije sito. Lice mu izgleda staro, upalo, pogrešno. Ne nauči da hoda ili govori u očekivano vreme. Objašnjenje je bilo jednostavno: vile su odnele pravo dete i ostavile jedno od svojih.

Izgled

Podmetnuto dete nije imalo jedan ustaljen oblik jer je, u zavisnosti od tradicije, bilo jedna od tri stvari: stara vila prerušena u odojče, bolesno vilinsko dete zamenjeno za snažno ljudsko, ili klada, drveni oblutak ili začarani predmet koji je bio omađijan da liči na bebu.

Sve tradicije slagale su se oko simptoma. Glava je bila prevelika. Udovi su bili tanki. Apetit je bio bezdan. Imalo je staračko lice na mladom telu. Ponekad su kosa ili zubi dolazili prerano. Bilo je ljutito i nemoguće utešiti. Oči su, u mnogim izveštajima, bile odaja: suviše budne, suviše znalačke, posmatrale su sa inteligencijom koja ne pripada kolevci.

U alpskim i češkim tradicijama, podmetnuto dete moglo je da se prepozna i po smehu. Stvorenje koje je trebalo da bude odojče smejalo se stvarima koje nijedno dete ne može da razume. U probi sa ljuskom jajeta, majka je kuvala pivo u praznim ljuskama pred osumnjičenim podmetnutim detetom. Ako bi se ono uspravilo i povikalo: „Toliko sam star, a nikad tako nešto nisam video!”, stari duh u detinjem telu bi se odao.

Funkcija

Verovanje u podmetnuto dete služilo je više funkcija istovremeno, i teško ih je razdvojiti.

Objašnjavalo je iznenadne bolesti odojčeta, zastoj u razvoju i razvojna stanja u svetu bez dečje medicine. Suzan Šun Eberli je 1988. tvrdila da opisi podmetnute dece blisko odgovaraju nizu razvojnih poremećaja. „Zastoj u razvoju” proizvodi upravo simptome koje folklor opisuje: dete koje jede, ali ne raste, koje izgleda staro, koje ne dostiže razvojne prekretnice. Medicinsko objašnjenje je utemeljeno. Ne objašnjava, međutim, zašto je verovanje bilo gotovo identično u kulturama koje su imale minimalan kontakt jedna s drugom.

Čuvalo je roditeljsku nevinost. Neuspeh deteta nije bio njihov neuspeh. Njima je nešto učinjeno. D.L. Ašliman je naglašavao ekonomsku dimenziju: dete sa teškim invaliditetom bilo je katastrofalan teret za predindustrijsku porodicu. Okvir podmetnute dece preusmeravao je krivicu na vile.

Pružalo je i scenario za delovanje. Zamena se, bar u teoriji, mogla poništiti. Gvožđe, vatra, voda, kupke od naprstka, izlaganje na brdima, batine tri uzastopna četvrtka. Lekovi su često bili smrtonosni, a granica između ispitivanja podmetnute dece i mučenja deteta stalno je prelažena. U okrugu Keri u Irskoj, En Roš je 1826. udavila četvorogodišnjeg dečaka po imenu Majkl Lihi u reci Flesk, pokušavajući da „istera vilu iz njega”. Oslobođena je optužbi. Godine 1895, Majkl Kliri je spalio svoju ženu Bridžit u Tipereriju, ubeđen da je zamenjena vilom.

Martin Luter je 1530-ih naišao na osumnjičeno podmetnuto dete u Desauu. Njegova dijagnoza bila je: massa carnis, komad mesa bez duše, postavljen od đavola. Njegova preporuka: baciti ga u reku Moldavu. Kneževi od Anhalta su to odbili.

Međukulturne veze

Obrazac se proteže kroz ceo indoevropski svet i šire. Vile koje uzimaju decu su irski Aos Sí, skandinavski trolovi, nemački patuljci, češka divožena. Zaštitne mere preklapaju se sa onima protiv More (gvožđe, vatra, budnost) i Striksa (zaštitni rituali oko novorođenčadi).

Golem i Zenentunči zauzimaju suprotni kraj iste ose: gde je podmetnuto dete nešto neljudsko stavljeno među ljude, Golem i Zenentunči su stvari koje su ljudi napravili i koje su prešle granicu prema živom. Podmetnuto dete je invazija. Oni su kreacija.

Tomas E. Bulard je ustanovio da naracije o otmicama od strane vanzemaljaca u dvadesetom veku slede isti strukturni obrazac kao priče o podmetnutoj deci: nevoljno uklanjanje, zamena, iskrivljenje vremena, prinudni kontakt sa neljudskim bićima, rituali oporavka. Ljudski um poseže za istom narativnom strukturom kada obrađuje neskladnu transformaciju, bez obzira na vek.

Jedan detalj odoleva svakom svođenju: gvožđe. Verovanje da gvožđe odbija vile pojavljuje se u keltskim, germanskim i skandinavskim tradicijama bez jasnog porekla. Niko ne zna zašto baš gvožđe. Zabrana se jednostavno beleži i ponavlja, od bronzanog doba nadalje, kroz kulture bez međusobnog kontakta.

Moderno nasleđe

Podmetnuto dete ušlo je u književnost kroz braću Grim, kroz pesmu V.B. Jejtsa „Ukradeno dete” (1889), kroz zbirke Lejdi Vajld. Ušlo je i u film, kroz nebrojene horore u kojima je pogrešno dete u kući.

Irska još uvek ima oko 40.000 vilinskih utvrđenja. Putevi su u modernoj Irskoj premeštani da ih ne bi uznemiravali. Građevinski projekti su modifikovani. Folklorista Kevin Danaher je 1964. napisao da su vile bile „najbolji zaštitnici starih spomenika koje je zemlja ikada imala”.

Medicinsko objašnjenje pokriva simptome. Ne pokriva obrazac. Gvožđe, proba sa ljuskom jajeta, trodnevna struktura kurativa uranjanjem, insistiranje da podmetnuto dete ima prastar um u mladom telu: sve to pojavljuje se sa doslednošću koja prevazilazi zajedničko nasleđe ili pozajmljene priče. Verovanje je trajalo više od hiljadu godina i preživelo prosvetiteljstvo, industrijsku revoluciju i dolazak moderne medicine. Preživelo je jer je odgovaralo na pitanje na koje medicina odgovara nepotpuno: zašto ovo dete? Zašto moje?