Naga

Šeša ima hiljadu glava.

Najstarija od svih zmija, najstariji sin Kašjape i Kadru (majke zmija), Šeša se uvija ispod kosmosa. Višnu spava na Šešinim kolutovima između uništenja i ponovnog stvaranja univerzuma. Šešine kapuljače prave hlad usnulom bogu. Kada se Šeša odmota, univerzum se završava. I Mahabharata i Bhagavata Purana to beleže: zmija je postelja na kojoj svet počiva, i vatra koja će ga uništiti.

Njegovo drugo ime je Ananta: Beskonačni.

Oni sa imenom

Adi Parva Mahabharate poimence navodi velike nage. Svaka ima ličnost, istoriju i ulogu u kosmičkom poretku.

Vasuki vlada prestonicom naga, Bhogavatijem, u Patali. Na svojoj kapuljači nosi Nagamani, zmijski dragulj. Tokom Samudra Manthane, mućkanja Mlečnog okeana, bogovi i demoni koristili su Vasukija kao uže. Deve su držale njegov rep, asure njegovu glavu. Trenje mućkanja proizvelo je otrov Halahalu, koji je Šiva popio da bi spasao univerzum. Od toga mu je grlo postalo plavo.

Takšaka se opisuje kao lukav i osvetoljubiv. On je ubio kralja Parikšita, Arđuninog unuka, čime je pokrenuo Sarpa Satru, veliku žrtvu zmija koja čini jedan od najdužih narativnih odeljaka u Mahabharati (Adi Parva, Astika Parva, odeljci 13-58, ukupno 46 poglavlja).

Kalija je otrovao reku Jamunu kod Vrindavana. Krišna je, kao dete, skočio u vodu, popeo se na Kalijinih pet kapuljača i zaplesao. Težina plesa božanskog deteta naterala je Kaliju na pokornost. Krišna ga je proterao u otvoreni okean. Ta scena, Kalija Mardana, među najčešće je prikazivanim u celokupnoj indijskoj umetnosti.

Žrtva zmija

Kralj Đanameđaja (Arđunin praunuk) saznao je da je Takšaka ubio njegovog oca Parikšita. Pokrenuo je Sarpa Satru: vatreni obred osmišljen da prizove i spali svaku zmiju koja postoji. Hiljade naga bile su uvučene u plamen snagom mantri.

Dečak-mudrac Astika, Vasukijev sestrić po majci (naga boginji Manasi), stigao je na obred. Njegovo znanje toliko je zadivilo Đanameđaju da mu je kralj ponudio ispunjenje jedne želje. Astika je zatražio da se žrtva zaustavi. Kralj je održao reč. Vatra se ugasila. Takšaka je preživeo.

Astika Parva je priča o granicama osvete. Đanameđajin bes bio je opravdan. Otac mu je bio ubijen. Ali mehanizam njegove osvete, uništenje čitave vrste zbog zločina jednog jedinog bića, bio je monstruozan. Astikino mešanje nije milost prema Takšaki. To je ispravljanje mere.

Budin zaklon

U šestoj nedelji nakon prosvetljenja podigla se velika oluja. Kralj naga Mućalinda izronio je ispod zemlje, sedam puta obavio svoje telo oko meditirajućeg Bude i raširio svoju kapuljaču da ga zakloni od kiše.

Kada je oluja prošla, Mućalinda je uzeo ljudski oblik i poklonio se.

Ta slika, Buda koji sedi na Mućalindinim kolutovima dok se iznad njega širi višeglava kapuljača, postala je jedna od najčešće umnožavanih budističkih predstava u Jugoistočnoj Aziji. Pojavljuje se u Angkoru, u hramovima širom Tajlanda i Laosa, i u burmanskoj skulpturi. Vinaja Pitaka beleži ovu epizodu. Zmija koja vlada podzemljem štiti učitelja koji vodi bića izvan patnje. Kolutovi su i presto i zaklon.

Kraljevstva Istoka

Indijski trgovci, bramani i budistički monasi preneli su tradicije naga na istok pomorskim trgovačkim putevima između 1. i 6. veka n. e.

Kmerski mit o stvaranju direktno povezuje dinastiju sa nagom. Indijski braman Kaundinja oženio je naga princezu Somu (Neang Neak). Njihov savez osnovao je kmersku kraljevsku lozu. U Angkor Tomu, prilaze sa obe strane prate redovi deva i asura koji vuku džinovsku nagu, ponavljajući u kamenu mućkanje okeana. Višeglave naga ograde čuvaju svaki veliki ulaz.

U Tajlandu i Laosu, reka Mekong pripada nagama. Tokom festivala Ok Phansa, vatrene kugle (Bang Fai Phaya Nak) izdižu se sa površine Mekonga. Tajlandsko objašnjenje kaže da ih naga izdiše kako bi proslavila Budin povratak sa neba.

Patala

Podzemni svet naga nije pakao.

Višnu Purana i Mahabharata opisuju Patalu kao carstvo zapanjujuće lepote. Vasukijeva prestonica Bhogavati blista od zlata i dragulja. Vazduh je mirisan. Ulice su široke. Opisuje se sedam slojeva Patale, od kojih svakim vladaju različita bića, dok se nage nalaze u Rasatali i samoj Patali. Narada, koji je posećuje u Bhagavata Purani, izveštava da je Patala prijatnija od neba.

Nage čuvaju znanje i blago. One nisu zle. Moćne su, teritorijalne i opasne kada ih isprovociraš, ali deluju po sopstvenom kodeksu časti. Mogu biti velikodušne prema onima koji zasluže njihovo poštovanje i smrtonosne prema onima koji upadnu gde ne treba.

Zmija koja pridržava svet ujedno je i biće koje će ga najverovatnije okončati. To je položaj nage u hinduističkoj kosmologiji: temeljna, neophodna i uvek potencijalno katastrofalna. Postelja koja podupire usnulog boga ujedno je i sklupčano oružje.

Izvori

Bibliografija. Isti spisak nalazi se i u zaglavlju članka, za alate za citiranje koji ga čitaju mašinski.

• Mahabharata, Adi Parva, Astika Parva (odeljci 13-58): 46 poglavlja o Sarpa Satri, glavnom narativu o nagama
• Bhagavata Purana, Skandha 10: Krišna pokorava Kaliju u Jamuni
• Bhagavata Purana, Skandha 5; Višnu Purana, knjiga 2: kosmološki opisi Patale
• Vinaja Pitaka: Mućalinda zaklanja Budu
• Pečati civilizacije doline Inda (oko 2500-1900. p. n. e.): najraniji arheološki dokaz poštovanja zmija
• Natpis iz Banavasija (1. vek n. e.): najraniji datovani kamen nage u Karnataki