Merkur

Merkurov hram posvećen je na Aventinskom brežuljku 495. godine p. n. e., blizu Circus Maximusa i trgovačkih četvrti duž Tibra. Mesto nije izabrano slučajno. Merkur je bio bog trgovaca, a njegov hram stajao je tamo gde su trgovci radili. Latinske reči mercator (trgovac), merx (roba) i merces (nadnica) sve potiču od njegovog imena.

Vodič

Merkur je nosio kaducej, štap oko kog su bile obavijene dve zmije, i imao krilate sandale i krilati šešir. Kretao se između svetova: Olimpa, zemlje i podzemlja. Njegova uloga psychopomposa, vodiča mrtvih, činila ga je poslednjim bogom kog bi Rimljanin susreo. Vodio je duše do reke Stiks. Slika krilatog glasnika koji prenosi mrtve starija je od Rima i preživela je i u hrišćanskoj umetnosti, gde su anđeli nasledili tu funkciju.

Germanski Merkur

Tacit je, pišući 98. godine n. e., rekao da germanski narodi „najviše poštuju Merkura i ne smatraju grehom da mu u određene dane pridobiju naklonost čak i ljudskim žrtvama“. To poistovećivanje zasnivalo se na interpretatio Romana, rimskom običaju da strana božanstva usklade sa svojim bogovima. Tacitov „Merkur“ gotovo sigurno je bio Odin/Voden: bog mudrosti, poezije, mrtvih i žrtve. Sreda (Wōdnesdæg, Vodenov dan) germanski je prevodni pandan za dies Mercurii, Merkurv dan.

Galija

Cezar je zapisao da je Merkur bio najpoštovaniji bog među Galima, „izumitelj svih veština, vodič na putevima i putovanjima, i najuticajniji za sticanje novca“. Galo-rimski Merkur bio je hibridna figura koja je u sebe upila lokalna keltska božanstva. Sačuvano je više od 400 natpisa posvećenih Merkuru iz rimske Galije, više nego za bilo koje drugo božanstvo.

Izvori

• Livije, Ab Urbe Condita: posvećenje Merkurvog hrama (495. p. n. e.)
• Tacit, Germania 9: „Merkur je božanstvo koje oni najviše poštuju“
• Cezar, De Bello Gallico VI.17: Merkur kao glavni bog Gala
• Ovidije, Metamorfoze i Fasti: mitovi o Merkuru