Leontocefalin

Leontocefalin stoji u nekolicini rimskih mitreja, ukočen i nem, ljudsko telo sa lavljom glavom. Zmija mu se obavija oko trupa. Ponekad širi četiri krila. Ponekad drži ključeve. Stoji na kugli. Usta su mu otvorena. Nijedan natpis ga ne imenuje. Nijedan tekst ne objašnjava šta je.

To je najzgusnutija misterija u religiji sazidanoj u potpunosti od misterija.

Statue

Najpoznatiji primerak nalazi se u Luvru, prenet iz mitreja u Sidonu, u današnjem Libanu. Drugi stoji u Vili Albani u Rimu. Ostali su pronađeni u Ostiji, u Meridi u Španiji i na lokalitetima duž dunavske granice. Figura nije prisutna u svakom mitreju, ali tamo gde se pojavi, privlači pažnju. Obično je veća od drugih statua u svetilištu i stoji odvojeno od tauroktonije, centralnog reljefa ubijanja bika koji dominira zadnjim zidom.

Fizički detalji su dosledni kroz različite primerke. Telo je muško i ljudsko. Glava je lavlja, sa otvorenim ustima, a griva je ponekad pažljivo oblikovana. Zmija se obavija oko trupa od nogu do grudi, ponekad dvaput, u obrascu koji podseća na kaducej. Krila, kada postoje, ima četiri. Ključevi, kada postoje, drže se po jedan u svakoj ruci. Kugla pod nogama predstavlja kosmos. Stav figure je formalan i frontalni, poput kultne slike kojoj se prilazi, a ne prizora koji se pripoveda.

Pet imena, nijedan odgovor

Franc Kumon, koji je između 1896. i 1899. objavio prvo sistematsko proučavanje mitraičkih ostataka, poistovetio je figuru sa Kronosom, grčkim Titanom vremena, koga je tumačio kao romanizovanu verziju Zurvana, iranskog načela Bezgraničnog Vremena. U zurvanitskoj teologiji, Zurvan je krajnji izvor iz kojeg nastaju i Ahura Mazda (dobro) i Ahriman (zlo). Za Kumona, lavlja glava predstavljala je sunčanu vatru. Zmija je predstavljala ekliptiku, prividnu putanju sunca preko neba. Ključevi su otvarali kapije Raka i Jarca koje je Porfirije opisao kao ulazne i izlazne tačke duša koje prolaze kroz kosmos.

Godine 1953, J. Dišen-Gijmen predložio je drugačije tumačenje. Tvrdio je da je figura sam Ahriman, zoroastrijsko načelo razaranja. Njegov dokaz: nekoliko mitreja sadrži posvetne natpise „Arimaniju“, latinizovanom obliku imena Ahriman. Problem koji se ovde javlja očigledan je. Zašto bi jedna misterijska religija odavala počast načelu zla raskošnim statuama? Dišen-Gijmen je sugerisao da je mitraički sistem Ahrimana tretirao kao kosmičku silu koju treba umilostiviti, priznati pre nego obožavati. Zastrašujući izgled figure dobro se uklapa u takvo čitanje.

Dejvid Ulanzi, nadovezujući se na svoje astronomsko tumačenje tauroktonije, čitao je leontocefalina kao platonsku Svetsku dušu, pokretačku silu kosmosa, svezanu zmijom ekliptike. Drugi su predlagali Aiona, personifikaciju Večnog Vremena čestu u poznoj rimskoj religijskoj ikonografiji. Treći su je tumačili kao apstraktno oličenje kosmičkog poretka bez određenog mitološkog imena.

Poštena procena je ona oko koje naučnici kruže već više od jednog veka. Postoji pet identifikacija. Sve se oslanjaju na stvarne dokaze. Nijedna ne može biti potvrđena, jer ljudi koji su podigli ove statue nisu ostavili nikakvo pisano objašnjenje njihovog značenja.

Funkcija tišine

Moć leontocefalina delom dolazi iz činjenice da se opire tumačenju. U mitreju, gde je sva pouka bila usmena i iskustvena, figura je stajala kao slika sa kojom se susrećeš pre nego što je razumeš. Lavlja otvorena usta, obavijena zmija, ključevi, krila: to su atributi dovoljno gusti da istovremeno podrže više čitanja. Mitraički inicijat koji prolazi kroz sedam stepena posvećenja možda je učio drugo ime za figuru na svakom nivou, ili je možda učio da se njeno značenje menja u zavisnosti od stepena sa kojeg je posmatraš.

To nije zabuna. To je namera. Leontocefalin je vrsta slike za kakvu su misterijske religije specijalizovane: ona koja nosi više značenja nego što bilo koje pojedinačno objašnjenje može da obuhvati, i koja razumevanje proizvodi kroz susret, a ne kroz tekst. Tišina koja ga okružuje nije rupa u zapisu. Ona je deo poruke.

Povezano štivo

• Tauroktonija. Reljef ubijanja bika koji je služio kao centralna slika svakog mitreja.
• Mitraizam. Ceo članak o rimskoj misterijskoj religiji, njenim stepenima i podzemnim hramovima.
• Kaducej. Hermesov štap obavijen zmijama, vizuelno odjeknut u zmiji koja se obavija oko tela leontocefalina.

Izvori

Bibliografija. Isti spisak nalazi se i u zaglavlju članka, za alate za citiranje koji ga čitaju mašinski.

• Statua leontocefalina iz sidonskog mitreja (danas u Luvru, Pariz)
• Statua leontocefalina iz Vile Albani, Rim
• Franc Kumon, Textes et monuments figurés relatifs aux mystères de Mithra (1896–1899) — identifikacija kao Kronos/Zurvan
• J. Dišen-Gijmen, ‘Ahriman et le dieu suprême dans les mystères de Mithra’ (1953) — hipoteza o Ahrimanu
• Dejvid Ulanzi, The Origins of the Mithraic Mysteries (1989) — tumačenje kao Svetske duše