La Ljorona

Ova priča se pripoveda od severnog Meksika do juga Čilea, uz lokalne varijante na svakom koraku. Suština je ista: lepu ženu, obično po imenu Marija, izda muž ili ljubavnik. U naletu besa ili očaja, ona udavi svoju decu u reci. Tada je pogodi strahota onoga što je učinila. Ili se sama udavi, ili je Bog prokune, ili je reka odnese. Ne može ući u raj dok ne pronađe svoju decu. Zato luta uz vodu i plače.

Krik

Njen krik, „¡Ay, mis hijos!“ („Ah, deco moja!“), čuje se kraj reka, jezera i kanala za navodnjavanje posle mraka. Roditelji širom Meksika i američkog jugozapada koriste ovu legendu da drže decu podalje od opasne vode noću. Njena praktična funkcija ista je kao kod japanskog kape: priča koja opasnost od davljenja pretvara u čudovište.

Sihuakoatl

Za astečku boginju Sihuakoatl, Ženu-Zmiju, govorilo se da je naricala ulicama Tenočtitlana u godinama pre španskog osvajanja. Sahagúnov Florentinski kodeks beleži ta znamenja: glas žene koja kroz noć viče: „Ah, deco moja, kuda da vas odvedem?“ Sličnost sa La Ljoronom je upečatljiva. Da li je kolonijalna legenda upila astečki prethodni motiv, ili obe potiču iz istog obrasca, i dalje je predmet rasprave. Žena koja nariče i traži izgubljenu decu postoji u mnogim kulturama, od irske banši do slovenske vile.

Reka

U svakoj verziji voda je u središtu priče. La Ljorona je udavila svoju decu u vodi, traži ih u vodi i uzima svoje žrtve sa same ivice vode. Priča se prirodno uklapa u geografiju predela u kome su reke, kanali i jarci za navodnjavanje istovremeno neophodni i opasni. Uplakana žena je zvuk koji voda ispušta kada nekoga odnese.

Izvori

Bibliografija. Isti spisak nalazi se i u zaglavlju članka, za alate za citiranje koji ga čitaju mašinski.

• Usmeno predanje širom Meksika i Latinske Amerike
• Bernardino de Sahagún, Florentinski kodeks: naricanje Sihuakoatl