Kaducej

Kaducej je krilati štap sa dve zmije obavijene oko njega, koje se simetrično ukrštaju od dna do vrha. Pripada Hermesu, grčkom bogu glasniku, i nema nikakve veze sa medicinom. To što se pojavljuje na ambulantnim vozilima, memorandumu bolnica i diplomama medicinskih fakulteta širom Sjedinjenih Država jedna je od najupornijih grešaka u istoriji simbola.

Hermesov štap

U Homerovoj Ilijadi, Hermes nosi zlatni štap (rhabdos) koji opčinjava oči ljudi ili ih budi iz sna. Himna Hermesu iz homerskog korpusa, sastavljena oko 6. veka p. n. e., pripoveda kako je Hermes kao odojče ukrao Apolonova goveda, napravio liru od kornjačinog oklopa i ispregovarao razmenu: lira za zlatni štap. Taj štap je postao Hermesovo trajno obeležje.

Hermes je bio bog granica i prelazaka. Vodio je duše u podzemni svet kao psihopomp, pratilac mrtvih. Štitio je putnike, trgovce i lopove. Bio je gospodar diplomatije i jezika ubeđivanja. Njegov štap bio je znak svih tih funkcija: sredstvo za prolazak između svetova, za otvaranje pregovora i za davanje bezbednog prolaza onome ko ga nosi.

Dve zmije pojavljuju se u ikonografiji tokom arhajskog perioda. Do 5. veka p. n. e, atički slikari na vazama redovno su prikazivali kerykeion — grčki naziv za glasnički štap — sa parom zmija i krilima. Zmije možda predstavljaju dvojnost koju Hermes posreduje: život i smrt, budnost i san, gornji i donji svet.

Štap koji zaista znači medicinu

Asklepijev štap je sasvim druga stvar. To je grubi štap sa jednom zmijom obavijenom oko njega, bez krila. Asklepije je bio sin Apolona i smrtnice Koronide, odgajio ga je kentaur Hiron i poučio veštini isceljenja. Njegova svetilišta u Epidauru, na Kosu i u Pergamonu bila su veliki medicinski centri antičkog sveta. Pacijenti su spavali u abatonu — svetom prenoćištu — i čekali isceljujuće snove. Neotrovne zmije držane su u svetilišnom prostoru i puštane da mile preko usnulih bolesnika.

Jedna zmija na grubom štapu predstavlja isceliteljske veštine onako kako su ih Grci shvatali i praktikovali. Svetska zdravstvena organizacija, Američko medicinsko udruženje, Britansko medicinsko udruženje i medicinske službe većine država koriste Asklepijev štap kao svoj znak. To je pravi medicinski simbol i to je već dve i po hiljade godina.

Američka greška

Godine 1902, kapetan Frederick P. Reynolds predložio je kaducej kao oznaku Medicinskog korpusa Vojske SAD. Generalni hirurg ga je odobrio. Koliko istoričari danas mogu da rekonstruišu, iza toga je stajao čitav niz zabuna iz 19. veka. Neki američki medicinski izdavači koristili su kaducej kao kolofon, preuzimajući ga iz štamparske tradicije, gde je bio znak Hermesa kao zaštitnika trgovine i komunikacije. Vojni dizajneri preuzeli su ga od izdavača. Niko nije proverio mitologiju.

Walter Friedlander je celu istoriju pratio u svojoj knjizi The Golden Wand of Medicine iz 1992. godine. Pokazao je kako se greška proširila iz vojske u civilne medicinske ustanove. Američke bolnice, osiguravajuće kuće i farmaceutske firme kopirale su vojni znak. Do sredine 20. veka kaducej je već bio toliko čvrsto ukorenjen u američkoj medicinskoj kulturi da je ispravljanje postalo nepraktično.

Rezultat je geografska podela. Američke medicinske ustanove uglavnom prikazuju kaducej: dve zmije, krila, Hermesov štap. Medicinske organizacije u Evropi, Aziji, Africi i Latinskoj Americi uglavnom prikazuju Asklepijev štap: jednu zmiju, bez krila, štap iscelitelja. Amerikanci koriste simbol boga trgovaca i lopova da predstave profesiju isceljenja. Svi ostali koriste simbol boga isceljenja.

Istraživanje koje je Robert Engle sproveo 2005. pokazalo je da 62 procenta američkih medicinskih organizacija koristi kaducej, dok samo 37 procenata koristi Asklepijev štap. Među organizacijama sa obrazovnom ili istraživačkom misijom, Asklepijev štap bio je češći. Ljudi koji su proučili pitanje izabrali su ispravan simbol. Oni koji nisu zadržali su vojnu grešku.

Povezano štivo

• Ankh. Još jedan drevni simbol koji je kroz različite kulture dobio medicinska i zaštitna značenja.
• Ouroboros. Zmija koja proždire samu sebe, iz istog mediteranskog simboličkog rečnika kao i kaducej.

Izvori

Bibliografija. Isti spisak nalazi se i u zaglavlju članka, za alate za citiranje koji ga čitaju mašinski.

• Homer, Ilijada (oko 8. veka p. n. e.) — Hermes nosi zlatni štap (rhabdos) koji opčinjava oči ljudi
• Himna Hermesu iz homerskog korpusa (oko 6. veka p. n. e.) — poreklo Hermesovog štapa od Apolona
• Pausanija, Opis Grčke (2. vek n. e.) — kaducej u umetnosti i kultu
• Walter Friedlander, The Golden Wand of Medicine (1992) — istorija zabune između kaduceja i Asklepijevog štapa
• Robert Engle, ‘The Medical Symbol: Caduceus or Staff of Asclepius?’ u Minnesota Medicine (2014)