Jörmungandr

Negde daleko iza poslednje obale, pod svom težinom mora, leži zmija toliko velika da se obavija oko čitavog sveta i drži sopstveni rep u ustima. To je Jörmungandr, Midgardska zmija, i dan kada pusti svet iz svojih kolutova biće dan kada se svet završava. Nije oduvek bila tako velika. Odin ju je bacio u okean kao jedno od troje opasne dece, a ona nikada nije prestala da raste.

Odbačeno dete

Jörmungandr je srednje od troje čudovišta koje je lukavi Loki izrodio sa džinovkom Angrbodom. Njegov brat je vuk Fenrir, koga su bogovi okovali, a njegova sestra je Hel, kojoj je dato carstvo mrtvih. Bogovi su se sa svakim od to troje obračunali na svoj način, a za zmiju je Odin izabrao more. Bacio ju je u duboku vodu koja leži oko svih zemalja, nadajući se da će je se tako rešiti. Umesto toga, ona je rasla i rasla, dok nije opasala čitav Midgard, svet ljudi, i mogla da zagrize sopstveni rep i zatvori krug. Kasniji čitaoci gledali su taj prizor i nazivali ga ouroborosom, zmijom koja proždire samu sebe, iako i reč i ideja dolaze izvan nordijskog sveta. U Edama je to nešto jednostavnije i veće: granica sveta koja je postala telo, živi zmijski zid koji zadržava more.

Torova tri susreta

Zmija i bog groma Tor postavljeni su jedan protiv drugog, i mitovi ih spajaju tri puta. Prvi put je na ribolovu. Tor isplovljava sa džinom Himirom, stavlja ogromnu udicu sa volovskom glavom kao mamcem i spušta je u dubinu. Zmija uzima mamac, udica joj se zabija u vilicu, a Tor je izvlači rukom preko ruke dok glava čudovišta ne probije površinu i on ne podigne svoj čekić da udari. U Snorijevoj verziji džin Himir, ukočen od užasa pri tom prizoru, preseče Torovu strunu i zmija tone nazad u more. Starija pesma Hymiskviða ostavlja stvar manje izvesnom, sa Torovim udarcem koji pogađa zmijinu glavu, ali bez jasnog ishoda.

Drugi susret je varka, i nijedan od njih to tada ne zna. U dvorani džina Útgarða-Lokija, Tor dobija niz nadmetanja, a jedno od njih je da podigne veliku sivu mačku sa poda. Napreže se svom snagom i uspeva da podigne samo jednu mačju šapu, što džinovi ne smatraju bednim nego zastrašujućim podvigom. Posle mu Útgarða-Loki priznaje zašto: mačka je bila prerušena Midgardska zmija, a podigavši jednu šapu Tor je gotovo izvukao samu svetsku zmiju iz mora.

Kraj oboje

Treći susret je poslednji, u Ragnaröku. Zmija se diže iz okeana i izlazi na kopno, bljujući otrov sve dok nebo i more ne budu zatrovani, a Tor joj izlazi u susret. On je ubija, obarajući je svojim čekićem Mjolnirom, ono što pokušava da učini još od ribolova. Ali zmija je već uzvratila smrtonosno. Natopljen njenim otrovom, bog groma se okreće i pravi devet koraka od tela svog neprijatelja, a na devetom pada mrtav. Njih dvoje umiru zajedno, i njihov uzajamni kraj jedan je od retkih događaja ispričanih i u pesmi Völuspá i u Snorijevoj prozi, pri čemu se izvori slažu baš oko pojedinosti o devet koraka.

Popularna izreka da se svet završava „kada zmija pusti svoj rep” zgodna je slika, ali je kasniji ukras, a ne nešto što Ede zaista kažu. U tekstovima zmija napušta more kada dođe kraj.

Uklesana u kamen

Od svih nordijskih mitova, Torov ribolov na zmiju bio je jedan od onih koje su rezbari iz vikinškog doba najviše voleli, i upravo zato znamo da je priča živela mnogo pre nego što je iko zapisao Ede. Prizor se pojavljuje na runskom kamenu iz Altune u Upandu u Švedskoj, gde se vidi Tor u čamcu sa strunom, mamcem od volovske glave i stopalom probijenim kroz oplatu dok se upire protiv potezanja. Nalazi se i na slikovnim kamenovima iz Ardre na Gotlandu, na kamenu iz Hørduma u Danskoj i na ribarskoj ploči iz Gosfortha u Kambriji na severu Engleske, gde su nordijski doseljenici klesali svoje bogove uz hrišćanske. Zmija koja opasuje svet usecana je u kamen od Baltika do ruba Engleske, isti prizor iznova i iznova: bog u čamcu, struna koja ide nadole i ogromna savijena stvar na njenom kraju.

Izvori

Bibliografija. Isti spisak nalazi se i u zaglavlju članka, za alate za citiranje koji ga čitaju mašinski.

• The Poetic Edda (Völuspá; Hymiskviða), trans. Henry Adams Bellows. New York: American-Scandinavian Foundation, 1936.
• Sturluson, Snorri. The Prose Edda (Gylfaginning; Skáldskaparmál), trans. Arthur Gilchrist Brodeur. New York: American-Scandinavian Foundation, 1916.