Jan

Svaka rimska molitva počinjala je Janom. Pre Jupitera, pre bilo kog drugog boga, sveštenik je prizivao boga početaka. Ovidije u Fastima dopušta Janu da objasni zašto: „Šta god da vidiš, nebo, more, oblake, zemlju, sve se zatvara i otvara mojom rukom.“ Bog koji upravlja pragovima mora se prvi preći.

Dva lica

Jan je istovremeno gledao napred i nazad. Rimski novčići prikazivali su ga tako još od najranijeg perioda. Video je prošlost i budućnost, unutrašnje i spoljašnje, početak i kraj. Ta slika nije bila metaforična. Rimski pragovi i vrata bili su svete granice, a Jan je bio sila koja ih nastanjuje. Reč janua (vrata) nosi njegovo ime.

Vrata hrama

Janov hram na Rimskom forumu imao je osoben obred: njegova vrata stajala su otvorena tokom rata, a zatvorena u miru. Livije beleži da su u čitavoj istoriji Republike vrata bila zatvorena samo tri puta. Jednom za vreme Nume Pompilija, legendarnog drugog kralja. Jednom posle Prvog punskog rata. I jednom za vreme Avgusta, koji je namerno zatvorio vrata da bi istakao Pax Romana. Tokom većeg dela sedam vekova stajala su otvorena. Rim je gotovo uvek bio u ratu.

Bez grčkog pandana

Jan nema odgovarajuće božanstvo u grčkoj mitologiji. Većina rimskih bogova bila je poistovećena sa grčkim kroz interpretatio Romana: Jupiter sa Zevsom, Mars sa Aresom, Venera sa Afroditom. Jan stoji sam. Deluje da je bio istinski starosedelačko italsko božanstvo, sačuvano iz religijskog sloja starijeg od helenizujućeg uticaja koji je preoblikovao rimsku religiju u trećem i drugom veku pre n. e.