Hermes

Homerska himna Hermesu opisuje prvi dan njegovog života. Rođen u zoru u pećini na planini Kileni, Hermes se do podneva izmigoljio iz svoje kolevke. Našao je kornjaču, ubio je, preko oklopa razapeo goveđu kožu i žice, i tako izmislio liru. Do večeri je stigao do Pierije, ukrao pedeset Apolonovih svetih goveda i oterao ih unazad do pećine, tako da su tragovi kopita pokazivali na pogrešnu stranu.

Suđenje

Apolon je ušao u trag lopovu i odvukao novorođenče pred Zevsa. Hermes je lagao sa savršenom pribranošću. Zevs se zabavio i naredio da se goveda vrate. Hermes je umesto toga ponudio Apolonu liru. Apolon je prihvatio. Hermes je zadržao goveda. Bog lopova dobio je svoje prve pregovore na dan kada se rodio.

Psihopomp

Hermes je vodio mrtve u podzemni svet. U Odiseji on vodi duše prosaca u Had, nakon što ih Odisej pobije. Nosi kaducej, štap oko kojeg su obavijene dve zmije, koji je imao moć da smrtnike uspava ili probudi. Granica između sna i smrti bila je Hermesova oblast.

Hermes Trismegist

U helenističkom Egiptu, Hermes je poistovećen sa egipatskim bogom Totom, čime je nastala sinkretička figura Hermesa Trismegista, „triput velikog Hermesa“. Hermetički tekstovi koji su mu pripisivani postali su temelj zapadne alhemije, astrologije i okultne filozofije. Izreka „kako gore, tako dole“, ključna za alhemijsku misao, potiče iz Hermesove Smaragdne ploče. Grčki bog lopova postao je zaštitnik Velikog dela.