Ganeša

Svaka hinduistička molitva počinje Ganešom. Svaka ceremonija, svaki novi poduhvat, svaka prva stranica poslovne knjige nosi njegov priziv. On je bog početaka i uklanjalac prepreka. Njemu se mora prvo obratiti, inače ništa što sledi neće uspeti. Paralela sa rimskim Janusom, koji je prizivan pre Jupitera u svakoj rimskoj molitvi, strukturna je: oba boga vladaju pragom.

Glava

Parvati je stvorila Ganešu od paste od kurkume (ili sandalovine, u zavisnosti od teksta) dok je Šiva bio odsutan. Oblikovala je dečaka, udahnula mu život i postavila ga da čuva vrata dok se kupa. Šiva se vratio. Dečak mu nije dozvolio ulaz. Šiva ga nije prepoznao kao svog sina, razgnevio se i odrubio mu glavu.

Parvatina tuga i bes potresli su kosmos. Šiva je poslao svoje gane (pratioce) da pronađu zamenu. Vratili su se sa glavom slona, prvog stvorenja koje su našli kako spava sa glavom okrenutom ka severu. Šiva je pričvrstio glavu, vratio dečaka u život i proglasio ga Ganapatijem, gospodarom gana.

Pisac

U tradiciji Mahabharate, mudracu Vjasi bio je potreban pisar koji bi zapisao ep dok ga on diktira. Ganeša je pristao, pod uslovom da Vjasa nikada ne zastane. Vjasa je pristao, pod uslovom da Ganeša razume svaki stih pre nego što ga zapiše. Kada je mudracu bilo potrebno vreme da smisli nastavak, ubacivao je složen stih koji je primoravao Ganešu da uspori. Tako je ep i nastao: bog mudrosti kao sekretar, koji radi ne bi li održao korak.

Ganeš Čaturti

Godišnji praznik Ganešinog rođenja, koji se održava u avgustu ili septembru, jedan je od najvećih u Indiji. U Mumbaju se hiljade glinenih kipova Ganeše nose u povorkama kroz ulice i potom potapaju u more. Za najveće statue potrebne su dizalice. Praznik je dobio političku dimenziju tokom 1890-ih zahvaljujući Balu Gangadharu Tilaku, koji ga je koristio za jačanje indijske nacionalističke solidarnosti pod britanskom vlašću. Bog početaka postao je bog novog političkog pokreta.