Ekang iz Engonga

Fangi svoj najveći ep zovu Mvet. On nema fiksiran tekst. Živi u ustima mbom mvet, pesnika-pevača koji ga izvode uz pratnju harfe-citre napravljene od štapića i vlakana rafije. Jedno izvođenje može trajati satima. Neka traju danima.

Priča u njegovom središtu je jednostavna: rat između besmrtnih i smrtnih. Besmrtni pobeđuju. Smrtni ne prestaju da pokušavaju.

Gvozdeni ljudi

Ekang iz Engonga žive na jugu. Oni su Gvozdeni ljudi, oni bez smrti, džinovi koji su ovladali nevidljivim svetom i zbacili teret umiranja.

Njihov vrhovni vođa je Akoma Mba. Tokom velikog obreda, Akoma Mba progutao je sve amajlije i duhove evu. Svaki poslednji. Taj čin je trebalo da ga uništi. Umesto toga, preobrazio ga je. Evu, unutrašnja veštičja supstanca koja živi u stomaku svake osobe, postao je nešto novo kada je doveden do svoje krajnje granice. Akoma Mba nije samo koristio evu. On je postao evu.

Preobražaj se proširio na njegov narod. Svi Ekang iz Engonga postali su besmrtni. Tela su im očvrsnula. Postali su gvožđe.

Rat

Na severu žive ljudi iz Okua, potomci duha Ndong Mebeguea. Oni su moćni čarobnjaci. Zapovedaju strašnom magijom. Smrtni su.

Ljudi iz Okua žele ono što Ekang imaju. Tajnu besmrtnosti. Rat između Engonga i Okua jeste središnji sukob Mveta, i nema razrešenje. Besmrtni ne mogu biti ubijeni. Smrtni ne žele da se predaju. Rat jeste priča. Priča nema kraj zato što se Mvet i dalje izvodi.

Tsira Ndong Ndoutoume objavio je prve pisane transkripcije 1970. i 1975. preko izdavačke kuće Presence Africaine. Samuel-Martin Eno Belinga analizirao je književnu tradiciju. Daniel Assoumou Ndoutoume nastavio je dokumentovanje tokom 1980-ih i 1990-ih. Svaka transkripcija zabeležila je jedno izvođenje. Nema dva ista izvođenja.

Živo obnavljanje

Mvet nije muzejski predmet. On se i danas izvodi širom Gabona, južnog Kameruna i Ekvatorijalne Gvineje. I menja se.

Savremena izvođenja uključuju anahronu tehnologiju. Ratnici Ekang koriste telefone. Voze automobile i kamione. Upravljaju letećim tanjirima. Ti detalji nisu greške niti kvarenje tradicije. To je tradicija koja radi ono što usmene tradicije rade: upija sadašnjost u mitološki okvir.

Logika je dosledna. Ako su Ekang besmrtni i svemoćni, onda bi imali pristup najnaprednijoj tehnologiji koja postoji. Pesnik-pevač menja detalje, a čuva strukturu. Gvozdeni mačevi u 19. veku. Leteći tanjiri u 21. Rat između besmrtnih i smrtnih traje bez obzira na opremu.

Paradoks evua

Evu, veštičja supstanca u svakom Fangu, opasan je kada ga pojedinci zloupotrebe. Jedna osoba koja hrani svoj evu životnom silom drugih jeste čarobnjak, društveni grabljivac, meta društva Ngi.

Akoma Mba uradio je nešto drugo. Progutao je sve. Ne samo svoj evu hranjen drugima, već sve evue koji postoje, svaku amajliju i svakog duha, unete u njega odjednom. Pojedinačni čin čarobnjaštva (hranjenje evua) postao je kolektivna preobrazba (besmrtnost za sve Ekange).

Taj paradoks leži u srcu fangskog duhovnog mišljenja. Ista supstanca koja uništava zajednice kada je pojedinci zloupotrebe može prevazići smrt kada se dovede do krajnje granice. Razlika između otrova i leka jeste doza. Razlika između čarobnjaka i besmrtnog božanskog kralja jeste razmera.

Golem iz jevrejske tradicije postavlja slično pitanje iz drugog ugla: isto znanje (božansko ime) koje stvara, takođe i uništava. Moć je neutralna. Primena određuje značenje.

Šta ostaje

Mbom mvet i dalje izvodi. Harfa-citra i dalje zvuči. Rat između Engonga i Okua i dalje nema pobednika.

Fangi nose epsku tradiciju koju bi druge kulture uokvirile kao mitologiju, kao nešto što se jednom dogodilo i zatim bilo zapisano. Mvet odbija takav okvir. On se događa svaki put kada se izvodi. Besmrtni se i dalje bore. Smrtni i dalje spletkare. Detalji se menjaju sa svakim kazivanjem. Struktura opstaje.

Akoma Mba je pojeo evue i postao bez smrti. Priča je uradila isto.