El Kastiljo u Čičen Ici

El Kastiljo, „Zamak“, centralna je piramida u Čičen Ici na poluostrvu Jukatan u Meksiku. Uzdiže se 30 metara iznad platoa. Četiri stepeništa sa po 91 stepenikom, plus platforma na vrhu, daju ukupno 365: po jedan za svaki dan sunčeve godine. Maje su je gradile između IX i XII veka nove ere.

Odjek kecala

Godine 1998, akustičar Dejvid Lubman predstavio je istraživanje na skupu Američkog akustičkog društva, pokazujući da pljesak rukama pri podnožju severnog stepeništa proizvodi cvrkutavi odjek koji veoma podseća na glas blistavog kecala, svete ptice u religiji Maja. Stepenište deluje kao difrakciona rešetka, rasipajući zvuk u neznatno različitim intervalima dok se odbija od svakog stepenika, pretvarajući oštar impuls u opadajući cvrkut.

Da li je taj efekat bio nameran ili samo srećna posledica geometrije, i dalje je predmet rasprave. Kecal je imao središnje mesto u kosmologiji Maja. Njegova repna pera krasila su vladarske oglavnike. Piramida koja na ljudski zvuk odgovara glasom svete ptice imala bi očigledan obredni značaj.

Zmija od svetlosti

Pri svakoj prolećnoj i jesenjoj ravnodnevici, kasnopopodnevno sunce baca trouglaste senke niz severnu balustradu. Te senke se spajaju sa isklesanom zmijskom glavom pri dnu stepeništa, stvarajući privid perjane zmije koja se spušta niz piramidu. Hiljade posetilaca okupljaju se da to vide.

Poseta

Čičen Ica je lokalitet svetske baštine UNESCO-a, otvoren svakog dana. Udaljena je otprilike dva sata vožnje automobilom od Meride ili Kankuna. Penjanje na piramidu zabranjeno je od 2006. godine. Akustični efekat može se isprobati pljeskanjem rukama pri podnožju severnog stepeništa.