Ankh

Ankh je krst sa petljom na vrhu. U egipatskim hijeroglifima označava reč ꜥnḫ, koja znači život. To je jedan od najčešće prikazivanih simbola u celokupnoj egipatskoj umetnosti: drže ga bogovi, uklesan je na zidovima hramova, oslikan na kovčezima, izliven u zlatu za kraljevski nakit i utisnut u glinu za amajlije sahranjene sa mrtvima.

U reljefnoj skulpturi i slikarstvu ista scena se ponavlja tokom tri hiljade godina uz jedva primetne promene. Božanstvo, često Izida, Amon ili Hator, drži ankh za petlju i pruža ga ka licu faraona ili pokojnika. Ankh dodiruje ili prilazi nosu i ustima. Taj gest znači darivanje daha, darivanje života.

Šta taj oblik predstavlja

Niko sa sigurnošću ne zna koji predmet ankh zapravo prikazuje. Alan Gardiner, čija je Egyptian Grammar i dalje standardna referenca za klasifikaciju hijeroglifskih znakova, uvrstio ga je kao znak S34 i opisao kao neku vrstu čvora, bez konačnog određivanja izvornog predmeta. Nekoliko teorija se nadmeće.

Wolfhart Westendorf je 1983. predložio da ankh potiče od kaiša sandale. Petlja bi išla oko članka, vertikalna linija bi se pružala uz stopalo, a poprečna greda bi predstavljala kaiševe koji se šire na obe strane. Egipatska reč za kaiš sandale fonetski je bliska reči ꜥnḫ, što ide u prilog toj vezi.

Andrew Gordon i Calvin Schwabe ponudili su drugačije tumačenje u svojoj knjizi The Quick and the Dead iz 2004. Tvrdili su da ankh predstavlja grudni pršljen viđen odozgo. Kičmeni kanal formira petlju, poprečni nastavci čine prečku, a trnasti nastavak čini vertikalnu liniju. Goveđi pršljenovi, sa kojima su Egipćani često dolazili u dodir u kasapljenju i obredima, veoma dobro odgovaraju tom obliku.

Treći kandidat je Izidin čvor, nazvan tyet, koji liči na ankh sa rukama savijenim nadole. Tyet i ankh pojavljuju se zajedno na amajlijama i kovčezima. Neki istraživači ih smatraju varijantama istog izvornog znaka: jedan za život, drugi za Izidinu zaštitu.

Iskren odgovor glasi da je taj oblik već bio toliko star u vreme kada su Egipćani počeli da pišu o njemu da možda ni oni sami više nisu znali njegovo poreklo.

Život i ogledalo

Reč ꜥnḫ u egipatskom ima i drugo značenje: ogledalo. Egipatska ručna ogledala od Srednjeg kraljevstva nadalje pravljena su u obliku ankha, sa uglačanom metalnom pločom na mestu petlje i drškom na mestu vertikalne linije. Preklapanje značenja života i ogledala verovatno nije slučajno. Posmatranje sopstvenog odraza bilo je povezano sa pojmom ka, životnog dvojnika, onog aspekta ličnosti koji preživljava smrt.

U grobnoj dekoraciji ankh se pojavljuje u kontekstima koji premošćuju jaz između ovog i onog sveta. Obeležava prolaze. Prati scene prinošenja darova. Drže ga bogovi koji predsedavaju sudu u Dvorani dve istine. Kada Anubis meri srce pokojnika naspram pera Maat, ankh je prisutan u rukama božanstava koja posmatraju.

Koptski krst

Kada je hrišćanstvo stiglo u Egipat, ankh je stigao s njim. Koptski hrišćani, direktni potomci drevnog egipatskog stanovništva, usvojili su ankh kao svoju verziju krsta. Nazvali su ga crux ansata, krst sa drškom, i tumačili petlju kao simbol Hristovog vaskrsenja i večnog života.

Taj prelaz nije bio radikalan raskid. Ankh je već značio život i život posle smrti. Koptski majstori su ga klesali na crkvenim nadvratnicima, utkivali u tekstil i lili u liturgijske predmete. U nekim ranim koptskim crkvama ankh i Hristov monogram Chi-Rho pojavljuju se jedan pored drugog na istom zidu. Stari simbol je prihvatio novu teologiju, a da nije izgubio svoj oblik.

Savremene koptske crkve i dalje koriste ankh-krst u svojoj ikonografiji. To je jedan od retkih slučajeva u kojima je simbol prešao neposredno iz faraonske religije u živu hrišćansku tradiciju bez prekida.

Povezano štivo

• Horusovo oko. Drugi veliki egipatski zaštitni simbol, sa sopstvenim putem od zidova hramova do savremenih amajlija.
• Uroboros. Još jedan egipatski simbol koji je preko helenističke Aleksandrije ušao u zapadnu ezoterijsku tradiciju.
• Izida. Boginja koja se najčešće prikazuje kako drži ankh i čiji je kult preneo egipatsku simboliku širom rimskog sveta.

Izvori

Bibliografija. Isti spisak nalazi se i u zaglavlju članka, za alate za citiranje koji ga čitaju mašinski.

• Tekstovi piramida (oko 2400–2300. p. n. e., Staro kraljevstvo) — najranije tekstualne reference na ankh kao „život“
• Alan Gardiner, Egyptian Grammar (1927, 3. izd. 1957) — lista znakova S34, klasifikacija i fonetska vrednost
• Andrew Gordon i Calvin Schwabe, The Quick and the Dead (2004) — teorija o grudnom pršljenu kao poreklu ankha
• Wolfhart Westendorf, ‘Zur Deutung des Lebenszeichens’ u Göttinger Miszellen (1983) — teorija o kaišu sandale