Akombo

Narod Tiv iz centralne Nigerije, skoncentrisan u državi Benue duž doline reke Benue, ima religijski pojam koji je razbio kategorije koje su zapadni antropolozi doneli sa sobom. Kada su Paul i Laura Bohannan stigli pedesetih godina da proučavaju tivsko društvo, naišli su na nešto što se nije uklapalo u standardni okvir afričke religije zasnovan na bogovima, duhovima i precima.

Tivi su imali akombo. A akombo nije bio ništa od toga.

Četvrta kategorija

Zapadni i afrički proučavaoci religije do sredine dvadesetog veka već su uspostavili radnu taksonomiju. Afrički religijski sistemi, slagali su se, funkcionišu kroz tri glavna kanala: bogove (moćna bića sa ličnošću i voljom), duhove (neljudske entitete koji stupaju u odnos sa živima) i pretke (umrle rođake koji i dalje brinu o svojim potomcima). Te tri kategorije pokrivale su većinu onoga što su posmatrači nalazili širom kontinenta.

Tivski sistem je razbio taj okvir. Akombo nije bog. Nema ličnost. Ne govori, ne pojavljuje se u snovima i ne izražava sklonosti. Nije duh. Ne luta, ne opseda i ne progoni. Nije predak. Nema genealogiju, nema srodničku vezu, nema sećanje na ljudski život.

Akombo je sila koja se vezuje za fizički objekat i upravlja određenom sferom ljudske delatnosti. Taj objekat može biti glinena figurina, posuda, svežanj određenih biljaka, rezbareni komad drveta. Sila deluje kroz pravila. Ako se pravila poštuju, akombo održava ravnotežu u svojoj oblasti. Ako se pravila prekrše, akombo izaziva bolest ili nesreću. Ta sila je bezlična. Nije je briga za tvoje razloge. Reaguje na postupke, ne na namere.

Paul Bohannan je to nazvao „četvrtom kategorijom“. Bio je u pravu. Tivi su izgradili sistem kojem bogovi nisu bili potrebni da bi funkcionisao.

Kako akombo funkcioniše

Svaki akombo upravlja određenom sferom. Jedan kontroliše plodnost. Drugi upravlja uspehom u lovu. Treći štiti od ujeda zmije. Četvrti obezbeđuje uspešnu trgovinu. Te sfere su precizno određene i ne preklapaju se. Ne obraćaš se akombo za lov ako imaš problem sa plodnošću.

Osoba koja „poseduje“ akombo jeste starešina koji je prošao inicijaciju da njime upravlja. To vlasništvo nije posed u zapadnom smislu privatne svojine. To je ovlašćenje da se akombo aktivira, da se izvedu rituali kojima se on dovodi u red kada dođe do prekršaja i da se utvrdi koji je akombo uznemiren kada se neko razboli.

Dijagnostički postupak ide unazad. Čovek se razboli. Bolest ne reaguje na uobičajeno lečenje. Poziva se starešina. On određuje koji je akombo prekršen. Taj konkretni akombo određuje i konkretan ritual potreban da se ravnoteža obnovi. Taj ritual se naziva „dovođenje u red“ i uključuje prinose, žrtve i propisane radnje koje se razlikuju od akombo do akombo.

Sistem je pragmatičan. Nema ispovesti greha, nema izražavanja krivice, nema teološkog promišljanja. Prekršio si pravilo. Akombo je reagovao. Starešina to popravlja. Ti ozdraviš. Taj odnos je mehanički, i upravo zato funkcioniše unutar sistema u kojem nema bogova sa kojima bi se pregovaralo.

Tsav

Ispod sistema akombo nalazi se pojam koji je još teže prevesti. Tsav je mistična supstanca koja tokom života raste u čovekovim grudima. Svako je ima pomalo. Starešine je imaju više. Najmoćniji pojedinci imaju je toliko da im daje sposobnost da upravljaju akombo silama, leče bolesne, štite zajednicu i ulivaju poštovanje.

U tivskom shvatanju tsav je doslovan. To je fizička stvar unutar tela. Tvrdilo se da ga obdukcije, ili njihov tradicionalni ekvivalent, mogu otkriti. Supstanca je opisivana kao nešto što raste blizu srca, ponekad vidljivo kao uvećanje ili masa.

Tsav može da se koristi za dobro ili za zlo. Starešina koji koristi tsav da zaštiti svoju zajednicu i leči bolesne jeste poštovana ličnost. Starešina koji koristi tsav da napada suparnike, krade životnu snagu ili uvećava ličnu moć na račun zajednice jeste veštac. Tivska reč za tajno društvo takvih starešina jeste Mbatsav, doslovno „ljudi tsava“. Mbatsav izaziva strah širom tivskog društva; optužuju ih da se sastaju noću, jedu ljudsko meso i manipulišu akombo silama radi sopstvene koristi.

Granica između poštovanog starešine i zastrašujućeg člana Mbatsava nije uvek jasna. Ista supstanca, ista moć, isto znanje o upravljanju akombo silama služi i jednoj i drugoj ulozi. Tivski sistem ne razdvaja dobro i zlo u različite sile. Smešta ih u ista prsa.

Swem

Najmoćniji akombo u tivskom sistemu jeste Swem. On funkcioniše kao krajnji sudski mehanizam, zakletva koja se ne može prekršiti, priziv na koji nema žalbe.

Ritual Swem uključuje pepeo stavljen u krhotinu posude, koja se zatim razbija o zemlju. Taj čin nosi izjavu nevinosti ili kletvu protiv krivca. Pepeo se rasipa. Pravda se nosi vetrom. Nema žalbe jer nema suda iznad Swema. To je poslednja reč.

Swem je povezan sa planinom u kamerunskim visoravnima iz koje Tivi izvode svoje poreklo. Akombo i geografija su povezani. Sila živi u pejzažu, u toj određenoj planini gde su je preci prvi put primili. Krhotina posude razbijena o zemlju jeste umanjeno ponavljanje te prvobitne veze: sila prelazi iz objekta u tlo, iz akombo u svet.

Akiga Sai, Tiv koji je napisao prvi prikaz sopstvene kulture iznutra (Akiga’s Story, koju je Rupert East preveo 1939), opisao je Swem sa mešavinom poštovanja i nelagode. Školovao se u misijskim školama i mogao je da vidi sopstvenu tradiciju i iznutra i spolja. Njegov prikaz ostaje najvredniji izvor upravo zato što ga je napisao neko ko je odrastao unutar sistema.

Bohananovi

Paul i Laura Bohannan živeli su među Tivima početkom pedesetih godina i objavili niz studija koje su i danas temeljne. Paul se bavio političkim i pravnim sistemima. Laura se bavila razmenom i ekonomijom. Zajedno su mapirali društvo koje je funkcionisalo bez centralizovane vlasti, bez kralja, bez stalne birokratije i bez one vrste religijske hijerarhije koja je organizovala život u susednim zajednicama Hausa ili Joruba.

Sistem akombo bio je ključan za njihovu analizu. U odsustvu države, akombo je obezbeđivao regulatorni mehanizam. Društvena pravila nisu sprovodili policija ili sudovi, već bezlične sile vezane za objekte pod staranjem starešina. Osoba koja prekrši tabu nije izlazila pred sudiju. Izlazila je pred akombo, a odgovor akomboa, bolest, bio je njegovo sopstveno sprovođenje kazne.

Bohananovi su razumeli da to nije primitivan sistem koji čeka da ga zameni moderni. Bio je to alternativni sistem, sam po sebi zaokružen, koji je upravljao populacijom od preko milion ljudi kroz mrežu bezličnih sila, fizičkih objekata i ritualnih stručnjaka. Akombo je radio ono što zakon radi drugde. Održavao je poredak. I to bez bogova, bez države i bez zatvora.

Šta opstaje

Tivi su jedna od najvećih etničkih grupa u Nigeriji i broje više od šest miliona ljudi. Hrišćanstvo, koje su početkom dvadesetog veka doneli holandski reformisani i katolički misionari, postalo je dominantna religija. Praksa akombo je oslabila, ali nije nestala.

U ruralnim oblastima države Benue starešine i dalje čuvaju akombo objekte. Dijagnostički okvir, čovek se razboli, starešina utvrdi koji je akombo prekršen, sledi ritualna obnova, i dalje je aktivan uporedo sa biomedicinskim lečenjem. Ta dva sistema koegzistiraju onako kako to biva i drugde u Nigeriji: različita objašnjenja za različite aspekte istog problema.

Pojam tsava pokazao se dugotrajnijim od samih akombo objekata. Optužbe za delovanje Mbatsava, da starešine koriste mističnu moć radi lične koristi, i dalje su česte u tivskom političkom govoru. Izborni sporovi, neobjašnjene smrti i sukobi u zajednici i dalje se pripisuju manipulaciji Mbatsava. Supstanca u grudima nadživela je posude i figurine koje su nekada nosile akombo sile.

Tivski sistem postavlja pitanje na koje antropologija nikada nije do kraja odgovorila: ako društvo može da se reguliše kroz bezlične sile vezane za fizičke objekte, bez bogova, bez duhova, bez predaka, šta to govori o nužnosti verovanja? Tivi nisu verovali u akombo onako kako hrišćani veruju u Boga. Koristili su akombo onako kako stolar koristi libelu. Alat radi. Pitanje da li alat ima dušu potpuno je sporedno.