Adumu

Delta Nigera nije čvrsto tlo. To je lavirint rukavaca, mangrovskih kanala i plimnih plićaka gde se mešaju slana i slatka voda. Narodi Ijo i Kalabari koji ovde žive ne žive na kopnu ni u jednom uobičajenom smislu. Oni žive na vodi, između vode, okruženi vodom. Tamo žive i njihovi duhovi.

Adumu je poglavar tih duhova. Piton toliko ogroman da njegovo kretanje kroz rukavce stvara vidljivo komešanje na površini. On nije zmija u smislu u kom bi biolog upotrebio tu reč. On je suveren vodenih puteva, kralj duhovnog dvora koji odražava ljudsku političku organizaciju, i razlog zbog kog je svaki piton u delti Nigera svetinja.

Vodeni duhovi

Kalabarska kosmologija deli duhovni svet na nekoliko kategorija. Preci (duein) su ljudski mrtvi koji bdiju nad svojim potomcima. Seoski junaci (oru) su osnivački duhovi zajednica. A tu su i vodeni duhovi, owuamapu, koji žive ispod rukavaca u sopstvenim naseljima, drže svoje dvorove i upravljaju vodenim putevima prema sopstvenoj politici.

Vodeni duhovi nisu apstraktne sile. Imaju imena, ličnosti, hijerarhije i društvene strukture. Venčavaju se. Svađaju se. Održavaju svetkovine. Njihov svet do detalja odražava društvo Kalabarija. Adumu sedi na vrhu tog sveta. On je najstarija i najviša figura, poglavar čiji autoritet priznaju ostali vodeni duhovi.

P. Amaury Talbot, britanski kolonijalni okružni službenik koji je 1920-ih dokumentovao narode južne Nigerije, detaljno je zabeležio kult pitona. Talbot je primetio da su se svi pitoni u tom području smatrali Adumuovim potomcima i da je ubiti jednog predstavljalo težak prestup. Mrtav piton dobijao je iste pogrebne obrede kao ljudski starešina. Telo je bilo umotano, oplakano i položeno u pravi grob. Zmija nije bila simbol vodenog duha. Bila je dete vodenog duha, noseći u svom telu deo suštine svog oca.

Robin Horton, koji je nastavio Talbotov rad sopstvenim terenskim istraživanjima 1960-ih, potvrdio je postojanost ovih verovanja i dodao ključnu vezu između Adumua i tradicije maskarade Ekine.

Svetla ispod vode

Ribari u delti Nigera prijavljivali su svetla koja se noću kreću ispod površine rukavaca. Ta svetla nisu odrazi. Kreću se protiv struje, zastaju, menjaju pravac i nestaju u dubokim kanalima gde je voda najtamnija.

U kalabarskom shvatanju, ta svetla označavaju prolazak vodenih duhova. Adumuov dvor zaseda. Njegovi pratioci kreću se između naselja. Ta svetla nisu natprirodna u smislu da su nemoguća. Ona su prirodna za duhovni svet, vidljiva onima koji znaju šta gledaju.

Svetla služe i kao teritorijalni znaci. Određena račvanja rukavaca pripadaju određenim vodenim duhovima. Ribar koji vidi svetla na određenom mestu zna koji duh upravlja tim delom vode i kakve obaveze tamo ima. Vodeni put nije prazan prostor. On je mapiran duhovnim vlasništvom, a svetla su dokaz toga.

Društvo Ekine

Ekine (takođe nazivan Sekiapu) je muško maskirano društvo koje izvodi plesove oponašajući dvor vodenih duhova. Robin Horton, filozof i antropolog koji je proučavao kalabarsku religiju 1960-ih, nazvao je Ekine „graničnim područjem religije i umetnosti“.

Svaka maskarada predstavlja određenog vodenog duha iz Adumuovog dvora. Plesač nosi rezbareno drveno pokrivalo za glavu koje prikazuje duha, zajedno sa rafijom i tkaninom koje skrivaju ljudsko telo. Plesni koraci, ritmovi bubnjeva i pesme posebni su za svakog duha. Maskarada jednog duha ne može koristiti muziku drugog duha. Sistem je precizan.

Predstave se održavaju u razmacima koje određuje zajednica. One istovremeno imaju versku i društvenu funkciju. Duhovima se odaje počast. Zajednica se okuplja. Mladići pokazuju veštinu i stiču ugled. Granica između ljudskog sveta i sveta vodenih duhova privremeno postaje propustljiva. Plesači se ne pretvaraju da su duhovi. U logici same predstave, duhovi su prisutni u maskaradi.

Horton je u jednoj kalabarskoj zajednici dokumentovao više od trideset različitih maskiranih likova. Svaki je imao biografiju: odakle duh potiče, šta voli, šta ga vređa, kako se kreće. Tradicija maskarade bila je živi arhiv članstva dvora vodenih duhova.

Tabu imena

Ženama u kalabarskom društvu zabranjeno je da izgovore Adumuovo ime. Ta zabrana nije usputna. Ona odražava strukturnu podelu u načinu na koji je organizovan duhovni autoritet. Dvor vodenih duhova, kome se pristupa kroz društvo Ekine, pripada muškoj sferi. Žene imaju svoje duhovne ustanove, svoja društva, svoje oblike moći. Granica između tih oblasti održava se kroz određene tabue, a zabrana imena jedan je od najoštrijih.

Tabu nije stvar slabosti. Kalabarske žene imaju značajan duhovni autoritet i same po sebi, uključujući i sopstvene odnose sa vodenim duhovima kojima pristupaju drugim putevima. Zabrana održava razdvajanje sfera. Izgovoriti ime sile koja pripada drugoj oblasti značilo bi narušiti arhitekturu sistema. To bi bilo kao kada civil koristi vojnu titulu. Reč nosi autoritet koji pripada određenom kontekstu.

Slične rodne podele postoje širom religija delte Nigera. Društvo Ekine je muško. Ekineba (ženski pandan) ima svoje maskarade i svoje duhovne prakse. Ta dva sistema teku uporedo, svaki sa svojim duhovima, svojim obredima i svojim autoritetom. Adumu pripada muškoj strani te podele, a tabu imena je granični znak.

Nafta i duhovi

Delta Nigera leži na jednim od najvećih rezervi nafte u Africi. Otkako je krajem 1950-ih Royal Dutch Shell započeo komercijalnu eksploataciju, rukavci i vodeni putevi kojima Adumu upravlja preobraženi su. Izlivanja nafte otrovala su ribolovna područja. Gasne baklje neprekidno gore iznad mangrova. Zajednice koje su zavisile od vode sada žive usred industrijskog zagađenja.

Duhovna dimenzija tog razaranja nije fusnota. Vodeni duhovi poseduju rukavce. Naftne kompanije buše teritoriju koja, u kalabarskoj kosmologiji, pripada Adumuu i njegovom dvoru. To zagađenje nije samo ekološko. To je oblik prestupa.

Ogonski aktivista Ken Saro-Wiwa, koga je nigerijska vojna vlada pogubila 1995. zbog protesta protiv Shellovih operacija, govorio je jezikom koji je spajao ekološko i duhovno skrnavljenje. Zemlja i voda nisu bile samo resursi. Bile su nastanjene, posedovane, svete. Njegov jezik odjekivao je onim što su kalabarski starešine govorili decenijama: duhovi koji poseduju vodu nisu pitani, a posledice njihovog ignorisanja već su vidljive.

Zaštita pitona

Tradicija svetog pitona proteže se i izvan Kalabarija. Širom delte Nigera, pa i u širim oblastima Igboa i Edoa, pitoni su zaštićene životinje sa duhovnim značajem. U gradu Ikot Abasi i u delovima nekadašnje konfederacije Aročuku, ubistvo pitona se istorijski tretiralo kao isto što i ubistvo čoveka. Počinilac je bio izvođen pred sud i kažnjavan.

Ta zaštita nije bila sentimentalna. Zmija je nosila nešto u sebi. U Adumuovom slučaju, svaki piton nosio je duh jednog od njegovih sinova. Zaštita zmije bila je zaštita duhovne loze. Mrtav piton bio je mrtav princ dvora vodenih duhova.

Ta tradicija je imala i praktičan efekat očuvanja. Populacije pitona u oblastima sa snažnim tabuima ostajale su zdrave. Sveto određenje funkcionisalo je kao zaštita divljih životinja vekovima pre nego što je uopšte postojao pojam konzervacione biologije. Duhovima nije bila potrebna ekološka teorija. Bilo im je potrebno da zmije ostanu žive, jer su zmije bile porodica.

Kalabari nisu jedini koji štite pitone. U gradu Uida u Republici Benin, Hram pitona održava živu zbirku kraljevskih pitona kao svetih životinja. Igbo poštovanje prema pitonu, naročito u zajednicama povezanim sa Aro konfederacijom, sledi isto načelo: zmija je posuda, a ne štetočina. Kolonijalni službenici koji su početkom dvadesetog veka naređivali ubijanje pitona izazivali su otpor zajednica koji nije imao nikakve veze sa zoologijom.

Da li se svetla i dalje kreću ispod rukavaca, da li Adumu i dalje drži dvor u dubokim kanalima, zavisi od toga da li pitate naftnog inženjera ili kalabarskog starešinu. Inženjer vidi ugljovodonike. Starešina vidi kraljevstvo. Obojica gledaju u istu vodu.

Izvori

Bibliografija. Isti spisak nalazi se i u zaglavlju članka, za alate za citiranje koji ga čitaju mašinski.

• P. Amaury Talbot, The Peoples of Southern Nigeria, Vol. II (Oxford University Press, 1926)
• Robin Horton, ‘The Kalabari Ekine Society: A Borderland of Religion and Art’ (Africa, 1963)
• Robin Horton, Kalabari Sculpture (Department of Antiquities, Federal Republic of Nigeria, 1965)