Zwei römische Offiziere, die in der syrischen Wüste starben, wurden in den serbischen Dörfern zu Schutzheiligen der Pfluggespanne. Am 20. Oktober (dem 7. Oktober nach dem alten Kalender) begehen viele Haushalte Srđevdan, das Fest von Sergius und Bacchus, als ihre krsna slava. Der Name leitet sich von Srđ ab, der serbischen Form von Sergius. Dieser Tag gehört am Ende des Arbeitsjahres vor allem dem Ochsen und dem Feld.
Die Heiligen hinter dem Festtag
Srđevdan ist das Fest der Heiligen Sergius und Bacchus, zweier Offiziere am römischen Kaiserhof, die sich weigerten, den heidnischen Göttern zu opfern. Der Überlieferung nach wurden sie deshalb ihres Ranges enthoben und in Frauenkleidern in den Osten geschickt, wo sie um das Jahr 303 für ihren Glauben starben. Sergius wurde zu einem der großen Soldatenheiligen des christlichen Ostens. Die Wüstenstadt, in der er begraben wurde, entwickelte sich zur Pilgerstadt Sergiopolis. Die vollständige Geschichte der beiden Märtyrer wird auf ihrer eigenen Seite erzählt.
Der Schutzpatron der Ochsen
Im serbischen Volksbrauchtum ist Sergius ein volujski svetac, ein Ochsenheiliger, und das prägt den ganzen Tag: Die Bauern spannen die Ochsen an Srđevdan nicht zur Arbeit ein, und das Feld bleibt ungepflügt. Im landwirtschaftlichen Jahr trifft das eine Zeit, in der die Herbstarbeit fast erledigt ist. Die Tiere, die den Pflug und den Karren durch die Jahreszeit gezogen haben, bekommen an diesem Tag frei. Der Heilige, der einst über einen Weg aus Nägeln laufen musste, wacht nun über die Lasttiere.
Der Tag brachte auch andere Schutzpatronate mit sich. In Teilen der serbischen Gebiete war Sergius der Heilige der opančari, der Schuhmacher, sowie der Bauern. Familien in diesen Berufen feierten Srđevdan als ihre Slava. Der Volksglaube machte seinen Namen auch zu einem Heilmittel: srdobolja, das alte Wort für Ruhr, klingt ähnlich wie Srđ. Der Heilige wurde gebeten, diese Krankheit sowie Knochenleiden zu heilen. Die Heilung beruht eher auf dem Klang des Namens als auf einer Medizin. Solche Klangverbindungen stellt der Volkskalender überall her.
Der Wendepunkt des Jahres
Srđevdan reiht sich in eine dichte Abfolge von Slavas Ende Oktober ein, die aufeinanderfolgen, während das Jahr im Freien zu Ende geht: Tomindan am neunzehnten, Srđevdan am zwanzigsten, Sveta Petka am siebenundzwanzigsten und weiter bis zu Mitrovdan im November. Dies ist die Zeit des letzten Pflügens und der Herbstaussaat, in der sich der Haushalt vom Feld abwendet und dem heimischen Herd widmet. Jeder dieser Tage gibt einer Familie ihren eigenen Heiligen, um den sie sich versammeln kann.
Die Feier selbst ist so ruhig wie bei jeder Slava: Die Kerze wird angezündet und der kolač für die Gäste am Tisch gebrochen. Dazu gibt es Fleisch, es sei denn, das Fest fällt auf einen Mittwoch oder Freitag. Zwei Soldaten, die an einem römischen Hof an ihrem Glauben festhielten, werden siebzehn Jahrhunderte später bei Brot und Kerzenschein in einem Haus am Rande eines gepflügten Feldes in Erinnerung gerufen.
Quellen
Bibliographie. Dieselbe Liste ist in den Metadaten des Artikels für Zitierprogramme hinterlegt, die sie maschinell auslesen.
- Orthodoxes Synaxarion für die Märtyrer Sergius und Bacchus (7. Oktober / 20. Oktober).
- Serbische ethnografische und kirchliche Berichterstattung über Srđevdan (die Slava, der Brauch des Ochsenheiligen, die Volksheilung von srdobolja), Oktober 2024 bis 2025.
- Die Passion der Heiligen Sergius und Bacchus (Griechisch, 5. Jahrhundert), die Quelle der Märtyrergeschichte.
