Es gibt einen Tag im späten November, den die serbische Kirche einem Märtyrerkönig widmet und den der Volkskalender den Wölfen überlässt. Am 24. November, dem elften nach dem alten Kalender, feiert die Kirche das Fest des Heiligen Stefan Dečanski. Er war der König, der von seinem Vater geblendet und von seinem Sohn getötet wurde. Der volkstümliche Name für diesen Tag lautet Mratindan, und er stammt weder vom König noch von den Wölfen.
Der Heilige hinter dem Tag
Das Fest gehört dem Heiligen Stefan Dečanski, dem serbischen König, der das Kloster Visoki Dečani erbaute und dort als Heiliger verehrt wurde. Seine ganze Geschichte, die angezweifelte Blendung und der umstrittene Tod, ist auf seiner eigenen Seite zu finden. Die Kirche legte sein Gedenken auf den elften November, und jahrhundertelang trug der Tag daneben den volkstümlichen Namen Mratindan. Im Jahr 2013 strich die serbische Kirche den volkstümlichen Namen aus ihrem offiziellen Kalender und feiert den Tag wieder allein als den von Stefan Dečanski.
Woher der Name stammt
Mrata ist eine abgeschliffene serbische Form von Martin. Der Heilige Martin von Tours hat sein westliches Fest am elften November, also am selben Datum. Die Serben feierten an diesem Tag einen Mrata-Tag, bevor das Fest des Königs dorthin gelegt wurde. Eine Kirche des Heiligen Martin namens Mratinja wird in einer Urkunde aus dem vierzehnten Jahrhundert erwähnt. Die beiden Tage verschmolzen, und eine gesellschaftliche Feinheit half dabei: Wer einen einfachen Mrata-Tag feierte, wurde herablassend betrachtet. Daher gingen die Menschen dazu über, zu sagen, sie würden stattdessen den Tag des Heiligen Dečanski begehen. Der Name des Königs verlieh dem alten Volkstag Respektabilität, und seitdem teilen sich die beiden das Datum.
Der elfte November bringt noch einen dritten Heiligen mit sich. Es ist das Fest des Heiligen Menas von Ägypten, eines Soldaten und Märtyrers der frühen Kirche, der in der gesamten orthodoxen Welt verehrt wird. Drei Männer teilen sich also diesen einen Tag: ein serbischer König, ein römischer Bischof aus Tours und ein ägyptischer Soldat.
Der Wolfshirte und die Wolfstage
Unter dem christlichen Fest liegt eine ältere Schicht. Im Volksglauben ist Mrata ein Wolfshirte, der an seinem Tag die Wölfe versammelt und ihnen ihre Beute für das kommende Jahr zuteilt. Sobald jeder Wolf seinen Anteil hat, zerstreuen sie sich. Der Ethnograph Veselin Čajkanović deutete diesen Mrata als Erinnerung an den alten slawischen Gott der Herden und der Unterwelt, Veles. Diese Figur zieht in den Volksmärchen als großer grauer oder weißer Wolf umher. Dies ist eine Lesart und keine unumstößliche Tatsache.
Der späte November ist die Zeit, die der Volkskalender die Wolfstage nennt, die vučji dani oder Mratinci. Es ist eine Spanne von etwa einer Woche um Mratindan, wobei die Quellen sich uneins sind, wo sie beginnt und endet. In dieser Zeit zieht sich der Haushalt in sich selbst zurück: Nichts wird aus dem Haus weggegeben oder verliehen. Es wird keine Wolle gesponnen und keine Wäsche gewaschen. Die Frauen legen alle Handarbeiten nieder. Schneider und Schuhmacher lassen ihre Scheren ruhen, damit nach derselben Logik auch das Maul des Wolfes geschlossen bleibt. Die Wölfe selbst werden nicht gejagt und mancherorts nicht einmal beim Namen genannt.
Am Vorabend von Mratindan wurde für diesen Tag ein Vogel getötet. Dieses mratinče war eine schwarze Henne oder ein schwarzer Hahn ohne einen einzigen Fleck einer anderen Farbe, und das Tier musste vor Sonnenaufgang geschlachtet werden. Wer es tötete, wies die Tat mit einem festen Spruch von sich: Nicht ich töte dich, Mrata tötet dich. Das klare oder neblige Wetter der Wolfstage wurde zudem als Vorzeichen für den kommenden Winter gedeutet. Ein heller Mratinci versprach strengen Frost, während Nebel eine milde, wechselhafte Jahreszeit ankündigte.
Zwei Kalender an einem Tag
Der Tag birgt zwei Dinge, die sich nicht ganz berühren. Die Kirche gedenkt eines Königs, der eine große Kirche erbaute und als Gefangener seines eigenen Sohnes starb, und sie verlangt von diesem Datum nicht mehr als das. Der Volkskalender bewahrt einen Wolfshirten, der die Beute des Winters abzählt, und verschließt das Haus gegen die Jahreszeit. Sie teilen sich einen Namen, der keinem von beiden gehört. Er stammt von einem Bischof aus Gallien, dessen eigenes Fest durch Zufall auf denselben Novembertag fiel.
Quellen
Bibliographie. Dieselbe Liste ist in den Metadaten des Artikels für die Zitierwerkzeuge hinterlegt, die sie maschinell auslesen.
- Die Kalendereinträge der serbisch-orthodoxen Kirche für den 11. November (Sveti kralj Stefan Dečanski) und die Anmerkung, dass die Kirche den volkstümlichen Namen Mratindan im Jahr 2013 aus dem offiziellen Kalender gestrichen hat
- Serbische Wikipedia, Мратиндан, zur Herleitung des Namens vom Heiligen Martin und der volkstümlichen Übertragung des Tages auf Stefan Dečanski
- Veselin Čajkanović, Studien zur serbischen Religion und Folklore. Dies betrifft die Deutung von Mrata als Wolfshirtenfigur hinter dem Gott Veles oder Dažbog
- Serbische ethnographische Berichte über die Mratinci oder vučji dani. Dies umfasst die Wolfstage mit ihren Tabus für das Verleihen, Spinnen und Waschen, das mratinče-Opfer und die Wetterregeln
