Pizzica Indiavolata: Canzoniere Grecanico Salentino und der Klang von Salentos ältester Medizin

Im Jahr 1975 betrachtete eine Romanautorin aus einer kleinen Stadt im Absatz des italienischen Stiefels, was mit der Musik um sie herum geschah, und entschied, dass sie zu schnell starb, um nur zuzusehen.

Rina Durante war keine Musikerin. Sie war Schriftstellerin, Journalistin, Lehrerin. Als Caterina Durante 1928 in Melendugno, Provinz Lecce, geboren, hatte sie einen preisgekrönten Roman veröffentlicht (La Malapianta, Rizzoli, 1964, ausgezeichnet mit dem Premio Salento). Sie kannte die Dörfer. Sie kannte die Lieder. Und sie konnte sehen, dass die Generation, die sich noch an die alte Pizzica erinnerte, die Trancemusik, die einst als Medizin für Besessene gedient hatte, alt wurde. Ihre Kinder wollten das, was sie im Fernsehen sahen. Bei frühen Konzerten warfen Einheimische Steine nach den Musikern, weil sie Pop wollten, keine Bauernmusik.

Rina stellte die Musiker trotzdem zusammen. Sie rekrutierte ihren Cousin Daniele Durante als Gitarristen und Bandleader, dazu die Sänger Roberto Licci und Rossella Pinto, den Ethnomusikologen Luigi Chiriatti und den Perkussionisten Bucci Caldarulo. Sie nannte die Gruppe Canzoniere Grecanico Salentino, „Liederbuch des griechischen Salento", ein Name, der selbst eine Erklärung war: Diese Musik gehörte zur Grecìa Salentina, dem Cluster von Dörfern, in denen ein alter griechischer Dialekt namens Griko noch gesprochen wurde, und dieses Erbe war es wert, bewahrt zu werden.

Ihr erstes internationales Konzert kam 1976 im Athener Panathinaikos-Stadion vor 60.000 Menschen. Laut Rossella Pinto folgte ihnen das Publikum nach ihrem Auftritt für Autogramme, anstatt bei der chilenischen Band zu bleiben, die als nächstes spielte. Das erste Album, Canti di Terra d’Otranto e della Grecia Salentina, erschien 1977 bei Fonit Cetra, das aus politischen Gründen statt RCA gewählt wurde: Die Band war links orientiert, verwurzelt in der breiteren italienischen Bewegung zur Bewahrung der Arbeitermusik.

Fünfzig Jahre, zweiundzwanzig Alben und einen Songlines Music Award später tritt diese Gruppe immer noch auf. Aber das Album, das den Code zwischen Tradition und Moderne, zwischen Dorfritual und Weltbühne knackte, kam 2012. Es heißt Pizzica Indiavolata, und es ist eine der lebendigsten Aufnahmen des einundzwanzigsten Jahrhunderts.

Die Medizin der Spinne

Um das Album zu verstehen, muss man verstehen, was Pizzica tatsächlich war, bevor sie zur Festivalattraktion wurde.

Für eine ausführliche Geschichte siehe unseren Begleitessay Tarantismus: Der Tanz der Begierde und des Deliriums. Aber hier die Kurzversion.

Pizzica tarantata war ein Heilungsritual. Jemand in einer Krise, die tarantata, soll von der taranta gebissen worden sein, einer mythischen Spinne, deren Gift nur durch Musik und Tanz ausgetrieben werden konnte. Musiker kamen zum Haus der Betroffenen und begannen zu spielen. Die erste Aufgabe war diagnostisch: Sie mussten herausfinden, welche Melodie, welcher Rhythmus, welches farbige Band die tarantata zum Reagieren bringen würde. Wenn die richtige Kombination gefunden war, begann die Patientin sich zu bewegen. Die Musiker steigerten das Tempo über Stunden, manchmal Tage. Die tarantata tanzte bis zur Erschöpfung, wälzte sich am Boden, drehte sich, kletterte auf Möbel. Das Ritual dauerte an, bis der Körper aufgab und das „Gift" als ausgetrieben galt.

War das Gift physiologisch oder psychologisch? Ernesto de Martino, der Anthropologe, der 1959 die maßgebliche Forschungsexpedition nach Salento leitete, argumentierte, es sei weder das eine noch das andere, oder beides. Er nannte den Tarantismus einen „mythisch-rituellen Horizont" zur Entladung tiefer unbewusster Konflikte: unmögliche Lieben, erdrückende Armut, sexuelle Frustration in einer starr patriarchalen Gesellschaft. Der Biss der taranta gab Frauen (die meisten Tarantate waren Frauen) die Erlaubnis zusammenzubrechen, zu schreien, ihre Körper auf Weisen zu bewegen, die das tägliche Leben verbot. Die Gemeinschaft lieferte die Heilung durch kollektive Aufmerksamkeit, Rhythmus und Zeit.

Die Instrumente waren spezifisch. Das Tamburello, eine Rahmentrommel mit Ziegenfellbespannung und Metallschellen, lieferte den Puls. Die Violine trug die Melodie und suchte nach der emotionalen Frequenz, die die Reaktion der tarantata auslösen würde. Das Organetto (diatonisches Akkordeon) hielt harmonische Borduntöne. Stimmen webten Call-and-Response-Muster, sprachen manchmal die Patientin direkt an, riefen manchmal den Heiligen Paulus an. Die Musik funktionierte in schnellem 6/8-Takt, einem wiegenden Triolen-Schaukeln, das Stillstehen physisch erschwert. Molltonarten wechselten zu Dur. Dunkel wich dem Licht. Der Bogen war therapeutisch: Aufbau, Entladung, Ruhe, erneuter Aufbau.

In den 1960er Jahren hatte die Modernisierung die Tradition ausgehöhlt. Die letzten dokumentierten authentischen Tarantismus-Fälle stammen aus jenem Jahrzehnt. Die Musik, die jahrhundertelang als Medizin gedient hatte, wurde zur Kuriosität, dann zur Erinnerung.

Das ist es, was Rina Durante zu retten versuchte.

Die Durante-Dynastie

Die erste Ära von CGS, grob 1975 bis 2007, war archivarisch. Daniele Durante führte die Band durch Dutzende von Aufnahmen, die traditionelles Repertoire mit dokumentarischer Treue festhielten. Der Klang war roh, die Absicht wissenschaftlich. Alben wie Canti di Terra d’Otranto e della Grecia Salentina (1977) und Ni Pizzicau Lu Core (1997) dienten als Feldaufnahmen im Konzertgewand. Sie bewahrten, was existierte. Sie erfanden es nicht neu.

Dann trat 2007 Daniele zurück, und sein Sohn Mauro Durante übernahm. Mauro war etwa zweiundzwanzig Jahre alt.

Er war mit vierzehn der Band beigetreten und spielte bereits Violine, sang und spielte Tamburello. Er studierte Volksmusik, Violine und Rahmentrommel an einem Musikkonservatorium und lernte Rahmentrommel-Technik von Meistern wie Arnaldo Vacca, Zohar Fresco und Alfio Antico. Als er die Führung übernahm, hatte er bereits die Aufmerksamkeit von Ludovico Einaudi auf sich gezogen, der ihn als Violinisten auf dem Album Nightbook (2009, Ponderosa/Decca) einsetzte und ihn auf internationale Tourneen als Violinist und Perkussionist mitnahm, darunter Londons Royal Albert Hall. 2010 und 2011 diente Mauro als musikalischer Assistent von Einaudi bei der Notte della Taranta, dem massiven jährlichen Festival in Melpignano. 2012 tat er dasselbe für Goran Bregovic.

Die Verbindungen, die Mauro durch Einaudi und die Notte della Taranta aufbaute, gaben ihm eine Vision, die Danieles Generation bei aller Hingabe nicht haben konnte. Er verstand, dass die Tradition nicht in Bernstein konserviert werden musste. Sie musste in modernen Räumen atmen. Sie brauchte Mitarbeiter aus anderen Trance-Traditionen. Sie brauchte eine Produktion, die den Hofkreis in Kopfhörer übersetzen konnte, ohne die Hitze zu verlieren.

Sein erstes produziertes Album, Focu d’Amore (2010), erweiterte das Ensemble auf sechzehn Musiker und arrangierte historische Stücke mit neuer harmonischer Tiefe neu. Es war ein Brückenalbum. Die Platte, die die Brücke überquerte, war Pizzica Indiavolata.

Mehr über Mauros Arbeit mit Einaudi in unserem Beitrag über Ludovico Einaudi: In a Time Lapse.

Das Album

Pizzica Indiavolata erschien Mitte 2012 bei Ponderosa Music & Art. Dreizehn Tracks. Vierundfünfzig Minuten. Produziert von Mauro Durante, mit Material, das von der Band aus traditionellen Quellen geschrieben oder adaptiert wurde.

Die Kernbesetzung umfasste damals Mauro an Violine, Gesang und Tamburello; Maria Mazzotta am Gesang (eine der kraftvollsten Stimmen der mediterranen Musik, die sechs Alben mit CGS aufnehmen sollte, bevor sie 2015 ihre Solokarriere startete); Giulio Bianco an Zampogna (italienischem Dudelsack), Mundharmonika und Blasinstrumenten; und den Rest des Ensembles an Akkordeon, Gitarre, Bouzouki, Bass und Perkussion.

Zwei Gäste verschoben den Schwerpunkt des Albums.

Ballaké Sissoko, der malische Kora-Meister, erscheint auf „E Chora’ Tu Anemu", einem Lied, dessen Titel Griko für „Und der Wind weht" ist. Die kaskadenartigen Arpeggien der Kora fädeln sich durch den Puls des Tamburello wie ein zweites Nervensystem. Das ist kein „Feature" im Pop-Sinne. Es ist ein Treffen zweier Trance-Logiken, westafrikanisch und mediterran, zweier Traditionen, in denen Rhythmus als Passage in veränderte Bewusstseinszustände dient, die einander über Jahrhunderte der Trennung hinweg erkennen.

Piers Faccini, der englisch-italienische Singer-Songwriter, bringt etwas Dunkleres und Persönlicheres zu „La Voce Toa". Seine Stimme fügt Erde und Rauch gegen die hellen gemeinschaftlichen Chöre hinzu, eine individuelle Stimme innerhalb eines kollektiven Rituals. Die Zusammenarbeit fühlt sich nicht aufgepfropft an. Es fühlt sich an, als hätte sich der Kreis einfach erweitert, um einen weiteren Körper aufzunehmen.

Der Thesen-Track des Albums ist „Nu te fermare", salentinischer Dialekt für „Hör nicht auf". Die Trommelgruppe weigert sich, still zu sitzen. Die Violinphrasen klingen poliert nicht durch Studioverarbeitung, sondern durch Jahre des Gebrauchs, durch die besondere Reibung von kolophoniertem Rosshaar auf Darmsaiten, die in Innenhöfen gespielt werden, seit die Musiker Teenager waren. Stimmen organisieren den Raum in Call-and-Response, und plötzlich versteht man die im Titel codierte Anweisung: Der Drang sich zu bewegen ist nicht optional. Er ist der Sinn. Das ist Musik, die noch weiß, wofür Körper da sind.

Die kritische Resonanz war stark. RootsWorld nannte es einen „magnificent contribution to the ongoing southern Italian renaissance". Das Sing Out! Magazine lobte die Gesangsarbeit und Arrangements. Das Album katapultierte CGS auf internationale Bühnen: WOMEX 2012 in Thessaloniki (die einzige eingeladene italienische Gruppe), SXSW 2013 in Austin und WOMAD 2013 in Charlton Park, und brachte salentinische Musik vor ein Publikum, das sie zuvor nie erreicht hatte.

Das Instrument im Zentrum

Jede musikalische Tradition hat ein Instrument, das ihre Identität trägt. Für den Flamenco die Gitarre. Für den Blues die Stimme. Für die Pizzica ist es das Tamburello.

Das salentinische Tamburello ist eine Rahmentrommel, gebaut aus einem Holzring und einem Ziegenfell, versehen mit Paaren von Metallschellen, den cimbali. Es sieht einfach aus. Ist es nicht. Die im Salento entwickelte Technik unterscheidet sich von jedem anderen italienischen regionalen Rahmentrommel-Stil, und dieser Unterschied ist wichtig, weil er erklärt, warum gerade diese Musik Trance erzeugt.

Das Fundament ist der Daumenschlag: ein kraftvoller Schlag in der Mitte der Trommel bei jedem Beat, der einen tiefen, punchenden Herzschlag auf dem Fell erzeugt. Darüber führt der Spieler eine schnelle Handrolle über das Trommelfell aus, kein Finger-für-Finger-Muster, sondern eine Rollbewegung der ganzen Hand, die einen kontinuierlichen Strom artikulierter Klänge erzeugt. Gleichzeitig bewegt sich das Handgelenk der haltenden Hand in ständiger Rotation und schüttelt die Schellen zu einem schimmernden Klangteppich. Das kombinierte Ergebnis ist ein rhythmisches Feld ohne Lücken, ohne Stille, ohne Moment, in dem der Puls einen loslässt.

Wo sizilianisches Tamburello-Spiel Variation und Virtuosität betont, wird der salentinische Ansatz durch Kraft, Wiederholung und hypnotische Kontinuität definiert. Das Ziel ist nicht Zurschaustellung. Es ist die Schaffung einer ununterbrochenen rhythmischen Umgebung, der sich der Körper nicht entziehen kann.

Lange Spielsitzungen verursachen Reibungsverbrennungen auf der Handfläche durch das Ziegenfell. Musiker, die stundenlang spielen, wickeln ihre Hände gewöhnlich in Bandagen, um trotz blutender Haut weiterspielen zu können. De Martino dokumentierte, dass viele der Tamburello-Spieler, die für die tarantate spielten, Frauen waren, eine Tradition mit Wurzeln, die bis zu mesopotamischen Priesterinnen und dionysischen Mysterienkulten zurückreichen.

Zur Verbindung zwischen ritueller Musik und Heilung in verschiedenen Traditionen siehe Exorzismus über Religionen und Kulturen. Zur tieferen Philosophie, warum rhythmische Muster das Bewusstsein beeinflussen, siehe Die Philosophie der Musik: Zahl, Mythos und das Lied der Welt.

Das Griechische im Absatz Italiens

Es gibt ein Detail im Bandnamen, das die meisten Hörer außerhalb Italiens völlig übersehen. Grecanico bedeutet nicht nur „griechisch angehaucht". Es bezieht sich auf die Grecìa Salentina, eine Gruppe von Gemeinden in der Provinz Lecce, in der eine Bevölkerung ethnischer Griechen, die Griko, seit Jahrtausenden lebt.

Wie lange? Das ist umstritten. Die vorherrschende Hypothese, gestützt von den Linguisten Gerhard Rohlfs und Georgios Hatzidakis, führt die Griko-Präsenz auf Magna Graecia zurück, die griechischen Kolonien, die ab dem achten Jahrhundert v. Chr. in Süditalien gegründet wurden. Eine alternative Theorie verbindet sie mit byzantinischer griechischer Einwanderung vom sechsten bis elften Jahrhundert. Der Dialekt selbst bewahrt archaisch-dorische, hellenistische und byzantinische Schichten des Griechischen, was auf eine kontinuierliche Präsenz über mehrere Epochen hindeutet, statt auf eine einzelne Besiedlungswelle.

Das traditionelle griechischsprachige Gebiet umfasst neun Gemeinden, darunter Calimera, Castrignano dei Greci, Corigliano d’Otranto, Martano, Martignano, Sternatia, Zollino, Soleto und Melpignano, obwohl aktive Sprecher heute in weniger von ihnen konzentriert sind. Das italienische Gesetz 482 von 1999 erkannte die Griko-Gemeinschaften offiziell als geschützte Sprachminderheit an. Die UNESCO stuft Griko als stark gefährdet ein. Weniger als 20.000 Sprecher verbleiben in den griechischsprachigen Gemeinschaften Süditaliens, die meisten über fünfzig. Sehr wenige Kinder lernen es noch.

Das ist die Sprache, in der CGS singt, neben dem salentinischen Dialekt und Italienisch. Tracks wie „E Chora’ Tu Anemu", „Kali Nifta" (Griko für „Gute Nacht", eines der berühmtesten Griko-Lieder überhaupt) und „Pu e’ to rodo t’orio" tragen ein lebendiges Exemplar des ältesten griechischen Dialekts, der noch im westlichen Mittelmeerraum gesprochen wird. Als Rina Durante die Band benannte, verstand sie, dass Musik und Sprache untrennbar waren. Rettet man das eine, hat man eine Chance, auch das andere zu retten.

La Notte della Taranta

Die Wiederbelebung, die CGS in relativer Obskurität in den 1970er Jahren begonnen hatten, explodierte 1998 in die Massenkultur, als die erste Notte della Taranta in Melpignano stattfand.

Das Festival war die Idee von Sergio Blasi, damals stellvertretender Bürgermeister von Melpignano, und Massimo Manera, Präsident des Konsortiums der Gemeinden der Grecìa Salentina. Unterstützt vom Istituto Diego Carpitella (benannt nach dem Ethnomusikologen, der 1959 Feldmaterial mit de Martino aufgezeichnet hatte), wurde die erste Ausgabe von Daniele Sepe unter dem Thema „Neue Taranta" geleitet. Lokale Bands einschließlich Officina Zoe traten auf. Der Eintritt war frei, eine bewusste Entscheidung, das Festival den Gemeinschaften zugänglich zu machen, deren Musik es feierte.

Es wuchs über alle Erwartungen hinaus. Das Format entwickelte sich zu einem Wanderfestival, das im Sommer durch Gemeinden der Provinz Lecce tourte und jedes Jahr im August im großen Finale Concertone auf dem Piazza San Giorgio in Melpignano gipfelte. Ein anderer Maestro Concertatore (gastlicher künstlerischer Leiter) führt jedes Jahr. Die Namen lesen sich wie ein Who’s Who der Weltmusik: Joe Zawinul (2000), Stewart Copeland (2003), Mauro Pagani (2007-2009), Ludovico Einaudi (2010-2011), Goran Bregovic (2012), Giovanni Sollima (2013-2014), Phil Manzanera (2015).

Der Concertone zieht typischerweise 120.000 bis 150.000 Besucher an, mit einem Rekord von 200.000 bei der 25. Ausgabe 2022. Es ist das größte Festival für traditionelle Volksmusik in Europa.

CGS sind seit den frühesten Ausgaben zentral am Festival beteiligt. Mauro Durante nimmt seit 2000 teil und diente als musikalischer Assistent von Einaudi und Bregovic während deren Amtszeiten. Das Festival schuf die Pizzica-Wiederbelebung nicht, aber es lieferte die Infrastruktur: eine Bühne groß genug, damit die Musik die Ohren erreichen konnte, die sie immer verdient hatte.

Luigi Chiriatti, der Ethnomusikologe und Gründungsmitglied von CGS, diente als künstlerischer Leiter des Wanderprogramms des Festivals. Als er im Mai 2023 starb, wurde sein Archiv von ungefähr 1.600 Dokumenten, Fotografien, Interviews und Tonaufnahmen, gesammelt über fast fünfzig Jahre, von der Gemeinde Melpignano erworben. Das Archiv eines Mannes und einer Band wurde zum Archiv einer Region.

Nach Pizzica Indiavolata

Die Alben, die folgten, zeigen eine Band, die sich weigerte, sich zu wiederholen.

Quaranta (2015) wurde live-to-tape ohne Overdubs vom Produzenten Ian Brennan aufgenommen, bekannt durch seine Arbeit mit Tinariwen und dem Zomba Prison Project. Die Methode strippte die Musik auf ihren rituellen Kern zurück: Was passiert, wenn diese Musiker zusammen in einem Raum spielen, ohne Sicherheitsnetz. Die Platte erreichte den zweiten Platz auf der Transglobal World Music Chart und gewann Blogfoolks Bestes Weltmusik-Album 2015.

Canzoniere (2017) ging in die entgegengesetzte Richtung. Produziert von Joe Mardin in New York und Lecce, verschmolz es traditionelles salentinisches Material mit westlicher Pop-Produktion. Die Platte gewann den Songlines Music Award 2018 als Beste Gruppe und machte CGS zum ersten italienischen Ensemble, das diese Ehre erhielt.

Meridiana (2021), co-produziert von Justin Adams (Robert Plants Gitarrist, Produzent von Tinariwen), strukturierte zwölf Tracks wie die zwölf Stunden einer Sonnenuhr, jeder eine Erkundung der Beziehung eines Bandmitglieds zur Zeit.

Und Anfang 2026 erschien das 50-jährige Jubiläumsalbum Il Mito (Die Legende): elf Schlüsselsongs aus fünf Jahrzehnten, neu arrangiert und aufgenommen von der aktuellen Besetzung. Gründungssänger Roberto Licci tritt neben seinem Sohn Emanuele auf, der jetzt vollwertiges Bandmitglied ist. Die Veteranensängerin Rossella Pinto kehrt für „Lu rusciu de lu mare" zurück. Ludovico Einaudi komponierte neue Klavierarrangements für „Taranta". Das Album erreichte im Februar 2026 Platz eins der Transglobal World Music Chart.

Der Titel bezieht sich auf ein Lied, für das Rina Durante den Text schrieb und Daniele Durante die Musik komponierte, vor Jahrzehnten: „Il Mito", das fragt, wie man zur Legende wird, wenn man von der Peripherie kommt, vom Absatz des Stiefels, von dem Ort, den der Rest des Landes vergessen hat.

Fünfzig Jahre später lautet die Antwort: Man spielt.

Die drei Tänze

Es lohnt sich anzumerken, dass Pizzica nicht eine einzige Sache ist. Die Tradition enthält mindestens drei verschiedene Formen, jede mit einer anderen sozialen Funktion.

Pizzica pizzica ist der gesellschaftliche Paartanz, aufgeführt von zwei Personen (nicht notwendigerweise romantische Partner) in einem Kreis von Zuschauern, der ronda genannt wird. Die Tänzer nähern sich einander, berühren sich aber traditionell nie. Die Bewegungen suggerieren Flirt, Verspieltheit, Spannung. Das ist die Form, der die meisten Menschen heute auf Festivals und Konzerten begegnen.

Pizzica tarantata ist das oben beschriebene Heilungsritual, allein getanzt von der betroffenen Person, nicht als Aufführung, sondern als Therapie. Die Bewegungen waren in keinem konventionellen Sinne choreografiert: Die tarantata bewegte sich, wie die Trance es diktierte, wälzte sich am Boden, drehte sich, kletterte. Diese Form ist als lebendige Praxis ausgestorben, obwohl ihre rhythmischen Strukturen in der Musik überleben.

Pizzica scherma ist der rituelle Messerkampftanz, ausschließlich von Männern in Torrepaduli während der Vigil des Festes von San Rocco in der Nacht vom 15. auf den 16. August aufgeführt. Die Kämpfer strecken Zeige- und Mittelfinger als Klinge aus. Teilnehmer wurden traditionell von erfahrenen Praktikern eingeweiht und von einem compare (Bürgen) vorgestellt. Diese Form trägt Spuren einer viel älteren Kampftradition, die einst echte Klingen verwendete.

CGS schöpfen aus allen drei Strömen. Pizzica Indiavolata trägt die rhythmische DNA des tarantata-Rituals, die gemeinschaftliche Energie der pizzica pizzica und die Intensität der scherma. Das Album „aktualisiert" die Tradition nicht. Es erbt sie, so wie Mauro sie von Daniele erbte, der sie von Rina erbte, die sie von den Dörfern erbte.

Das Tamburello schlägt zu. Die Schellen schimmern. Die Stimme ruft, und der Raum antwortet. Was auch immer die taranta war, Spinne oder Metapher oder etwas dazwischen, die Heilung hat sich seit Jahrhunderten nicht geändert.

Beweg dich. Hör nicht auf. Nu te fermare.