Woolpit: Die grünen Kinder

Woolpit ist ein Dorf in Suffolk, England, unscheinbar bis auf eine Geschichte, die sich seit dem 12. Jahrhundert hält. Zwei Kinder mit grüner Haut erschienen in der Nähe des Dorfes, und bis heute konnte niemand überzeugend erklären, woher sie kamen.

Der Bericht

Zwei voneinander unabhängige Chronisten, Ralph von Coggeshall und William von Newburgh, hielten das Ereignis fest. In den wesentlichen Punkten stimmen ihre Berichte überein. Während der Erntezeit fanden Dorfbewohner nahe den Wolfsgruben am Rand des Dorfes zwei Kinder, einen Jungen und ein Mädchen. Ihre Haut war grün. Sie sprachen eine Sprache, die niemand erkannte. Jede andere Nahrung verweigerten sie; nur rohe Ackerbohnen aßen sie.

Der Junge wurde schwächer und starb. Das Mädchen überlebte. Mit der Zeit verlor ihre Haut die grüne Färbung. Sie lernte Englisch, wurde getauft und trat in den Dienst eines örtlichen Haushalts. Als man sie fragte, woher sie komme, sagte sie, es sei ein Ort namens Sankt-Martins-Land, wo niemals die Sonne schien und alles in ein dämmeriges Licht getaucht war. Sie und ihr Bruder hätten das Vieh ihres Vaters gehütet, als sie ein lautes Geräusch hörten, sich in einer Höhle wiederfanden und schließlich in Woolpit herauskamen.

Erklärungen

Die vorgeschlagenen Erklärungen reichen von Arsenvergiftung, die einen grünlichen Hautton hervorrufen kann, über flämische Einwandererkinder, die durch Bürgerkrieg vertrieben wurden, bis hin zu einer vollständigen Erfindung. Keine davon erklärt alle Einzelheiten. Die Sprachbarriere, die grüne Haut, die Verweigerung von Nahrung und die übereinstimmenden Aussagen, die von zwei verschiedenen Schreibern an zwei unterschiedlichen Orten aufgezeichnet wurden, lassen sich nur schwer in einer einzigen Erklärung auflösen.

Das Dorf

Woolpit existiert noch heute. Das Dorfschild zeigt die beiden grünen Kinder. Die Wolfsgruben, denen der Ort seinen Namen verdankt, sind längst verschwunden.