Viracocha

Er stieg aus der Dunkelheit des Titicacasees empor, bevor es Licht gab.

Betanzos’ Bericht, 1551 nach Aussagen von Inka-Adligen niedergeschrieben, beginnt genau dort: Viracocha erhob sich aus dem See und erschuf Sonne, Mond und Sterne, indem er sie bei der Insel Titicaca aus dem Wasser rief. In Tiahuanaco formte er die ersten Menschen aus Lehm, malte ihnen Haare und Kleidung auf und hauchte ihnen dann Leben ein. Sie missfielen ihm. Er sandte eine Flut. Er begann noch einmal.

Die zweite Schöpfung wurde zu den Völkern der Anden. Er schickte sie unter die Erde, damit sie später aus Höhlen, Hügeln und Seen überall in den Anden hervorkämen.

Der Weg durch Peru

Nach der Schöpfung blieb Viracocha nicht an einem Ort.

Als alter Mann in zerlumpter Kleidung gekleidet, begleitet von zwei Helfern, durchwanderte er ganz Peru. Er lehrte die Menschen, die er erschaffen hatte. Er heilte. In Cacha, einer Stadt in der Region von Cuzco, vertrieben ihn die Bewohner mit Steinen. Da rief er Feuer vom Himmel herab und verbrannte den Hang oberhalb der Stadt. Sie ergaben sich und baten um Verzeihung. Er löschte das Feuer und ging weiter.

Cieza de León besuchte Cacha in den 1540er Jahren und fand dort einen Tempel mit einer Steinstatue eines alten Mannes in langem Gewand, den die örtliche Bevölkerung als Viracocha bezeichnete. Der verbrannte Hang war noch immer zu sehen.

Der Gott, der wie ein Priester aussah

Die Spanier, die Viracochas Eigenschaften in den 1540er und 1550er Jahren festhielten, bemerkten mehrere Dinge an ihm: Er wurde als alt und bärtig beschrieben, in einem langen weißen Gewand. Er trug einen Stab. Er wirkte Wunder. Er war von Osten nach Westen gezogen und hatte das Land über das Meer verlassen, mit dem Versprechen zurückzukehren.

Die Parallelen zum Christentum waren offensichtlich, und die Spanier zogen sie sofort. Mehrere frühe Chronisten meinten, die Legende von Viracocha sei entweder die verzerrte Erinnerung an einen frühen christlichen Missionar oder der Beweis, dass die Völker der Anden schon vor der Eroberung eine Form göttlicher Offenbarung empfangen hätten. Diese Deutungen sagen mehr über die Erwartungen der Chronisten aus als über Viracocha.

Der Bart selbst war ein Problem. Männer der Anden konnten im Allgemeinen keine vollen Bärte wachsen lassen, weshalb einige Forschende vermuteten, der bärtige Viracocha spiegele präkolumbische Kontakte mit Fremden wider. Andere argumentieren, der Bart sei in der andinen Ikonographie einfach ein konventionelles Zeichen von Alter und Weisheit gewesen. Die Debatte ist bis heute nicht entschieden.

Viracocha und der Inkastaat

Der Sapa Inka, der herrschende Kaiser, leitete seine göttliche Legitimität von der Abstammung von Inti, dem Sonnengott, ab. Inti war der Schutzgott des Staates und Gegenstand des wichtigsten Kultes. Viracocha nahm eine andere Stellung ein: älter, ferner, schwerer zugänglich. Er war die Voraussetzung für alles andere, nicht der vorsitzende Gott irgendeines Festzyklus.

Der achte Inka-Herrscher nahm nach einer Vision, in der der Gott ihm erschien und ihn vor nahenden Feinden warnte, den Namen Viracocha an. Seinen späteren Sieg schrieb er Viracochas Eingreifen zu und errichtete ihm in Cacha einen Tempel, über der Stelle, an der Viracocha den Hang verbrannt hatte.

In Cuzco beherbergte der Coricancha Heiligtümer für Inti, Mama Quilla, Illapa und Viracocha. Sein Heiligtum stand getrennt von den anderen, was seine Stellung als Schöpfer widerspiegelte und nicht als gewöhnliches Element eines Pantheons.

Das Meer

In Manta an der ecuadorianischen Küste watete Viracocha in den Pazifik und ging auf dem Wasser nach Westen. Er kehrte nicht zurück.

Die Quellen berichten, dass er mit dem Versprechen ging, wiederzukommen. Als Pizarro 1532 bei Tumbes landete, befand sich das Inkareich mitten in einem Bürgerkrieg zwischen Huascar und Atahualpa. Ob die Inka die Ankunft der Spanier zunächst tatsächlich durch die Linse von Viracochas Rückkehr deuteten, wie einige Chronisten behaupteten, oder ob diese Deutung erst später hinzugefügt wurde, um den Zusammenbruch des Reiches zu erklären, ist dieselbe unbeantwortete Frage, die Forschende auch bei Quetzalcoatl und Cortés stellen.

Der Chronist Garcilaso de la Vega, der Jahrzehnte nach der Eroberung schrieb, berichtet, die Inka hätten die Spanier viracochas genannt, bevor sie wussten, womit sie es zu tun hatten. Er selbst war teils inkaischer, teils spanischer Herkunft und schrieb aus dem Exil in Spanien. Sein Bericht ist zugleich wertvoll und unvollständig.

Weiterführende Lektüre

• Inti — der Sonnengott, auf dessen Kult der Inkastaat seine Autorität gründete, erschaffen, als Viracocha die Sonne aus dem Titicacasee rief
• Pachamama — die Erdmutter, deren Bereich Viracocha während der Schöpfung in Tiahuanaco formte
• Mama Quilla — die Mondgöttin, erschaffen zusammen mit Inti, als Viracocha den Himmelskörpern befahl aufzusteigen
• Illapa — der Donnergott, der neben Viracocha sein eigenes Heiligtum im Coricancha hatte

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Suma y narración de los Incas, Juan de Betanzos, 1551 — der ausführlichste frühe spanische Bericht über Viracochas Schöpfungstaten in Tiahuanaco
• El señorío de los Incas, Pedro de Cieza de León, ca. 1550 — Beschreibungen der Viracocha-Verehrung und des Orakels von Cacha
• Relación de las fábulas y ritos de los Incas, Cristóbal de Molina, ca. 1575 — ritueller und mythologischer Kontext
• Nueva corónica y buen gobierno, Felipe Guaman Poma de Ayala, ca. 1615 — indigene Darstellungen Viracochas
• Historia del nuevo mundo, Bernabé Cobo, 1653 — Zusammenfassung früherer Quellen zu Viracochas Eigenschaften