Vila

Die Vile waren einst die schönsten Geister der südslawischen Wälder. Sie lehrten Kinder das Beten und standen Helden mit Rat und Tat zur Seite. Sie heilten Kranke und wachten über Quellen und Weiden. Als Friedrich Krauss 1908 kroatische Dorfbewohner befragte, konnte dieselbe Vila, die früher als Wohltäterin galt, ebenso gut einen Hirten in die Spitze einer Pappel schleppen, so hoch hinauf, dass Nägel in den Stamm geschlagen werden mussten, um ihn wieder herunterzuholen. Die Vila ist das, was geschieht, wenn ein vorchristlicher Schutzgeist auf vierhundert Jahre Christianisierung trifft und sich weigert zu verschwinden.

Erscheinung

Die Vile erscheinen als schöne junge Frauen, meist in Weiß, oft mit langem, offenem Haar. Krauss bemerkt, dass sich dieses Bild besonders stark in der bosnisch-muslimischen slawischen Tradition erhalten hat, wo man sich die Vile noch schöner vorstellt als in katholischen und orthodoxen Gegenden. Manche Berichte geben ihnen Ziegenfüße oder einen einzelnen Maultierhuf, was an die Satyrgestalt klassischer Nymphen erinnert, doch dieses Detail ist in kroatischen und serbischen Zeugnissen des 19. Jahrhunderts selten.

Dorfbewohner im kroatischen Vidovec erzählten Krauss, dass sich die Vile nach ihrem Bereich in drei Klassen teilen. Die zračne vile gehören zur Luft und reiten auf Wind und Sturm. Die pozemne vile gehören zur Erde, hüten Herden und Felder und gelten als die wohlwollendsten der drei. Die povodne vile gehören dem Wasser an, wo sie Schlafende und Reisende in der Strömung herumwirbeln, bis sie ertrinken. Krauss akzeptierte die Unterscheidung zwischen Luft und Erde, korrigierte aber die dritte Kategorie. Es gebe keine eigene Wasserklasse, schrieb er. Jede Wasser-Vila sei an einen ganz bestimmten See, Brunnen, eine Quelle oder einen Flussabschnitt gebunden, niemals an „das Wasser“ im Allgemeinen. Krauss nannte sie Vila Brodarica, die Fährfrau-Vila, oder Baždarkinja, die Zolleinnehmerin. Der Preis für das Betreten ihres Wassers ist der Kopf des Eindringlings oder seine Arme zusammen mit den vier Beinen seines Pferdes.

Marko Kraljević, der große Held der südslawischen Epik, konnte eine Vila Brodarica nur durch List überwinden. Ein direkter Angriff war nicht überlebbar.

Ursprünge

Krauss behandelt die Vila als das am klarsten vorchristliche Wesen im südslawischen Katalog. Ihre ursprüngliche Funktion war Schutz. Sie war die Hüterin von Quellwasser und Bergweiden und bewachte die Grenze zwischen dem bewohnten Dorf und dem wilden Wald. Sie stand Helden „mit Rat und Tat“ bei. Sie heilte Wunden und lehrte Kinder „Gottesfurcht und fromme Sitte“, bevor die Kirche diese Aufgaben für sich beanspruchte. Die frühneuzeitliche Christianisierung des Balkans verwandelte sie gewissermaßen durch Erbschaft in einen Dämon. Dieselbe Schönheit, die einst Segen bedeutete, bedeutete nun Gefahr.

Die Bekehrung blieb unvollständig. Selbst in Krauss’ Interviews von 1908 hielten Dorfbewohner beide Vorstellungen gleichzeitig fest. Eine Vila, die den Hilferuf eines Kranken auf dem Berg erhörte, war eine Heilerin. Dieselbe Vila, die hörte, wie ein Hirte beiläufig heilige Musik spielte, war eine Mörderin. Die Kategorie umfasste beides, je nachdem, was der Mensch getan hatte.

Verhalten

Die Vila achtet streng auf das Ritual und bestraft Nachlässigkeit mit Gewalt. Der am gründlichsten dokumentierte Fall bei Krauss ist die Verfolgung des Hirten Stanko in Vidovec.

Stanko hütete allein Schafe, als er das Ave Maria auf seiner Flöte spielte, statt es zu beten. Eine Vila auf dem Dorfzaun hörte ihn. Krauss hielt den Moment in den Worten seines Gewährsmanns fest. Sie stieß einen feinen, markdurchdringenden Schrei aus, „ganz nach Vilenart“. Dann schleuderte sie einen heißen Wind über ihn.

Was folgte, dauerte drei Jahre. Stanko wurde nachts gefunden, kreuzweise mit Lindenbast gefesselt, die Arme ausgestreckt und gebunden wie zur Kreuzigung. Einmal fand man ihn oben in einer weißen Pappel, so hoch, dass die Dorfbewohner Nägel in den Stamm schlagen mussten, um hinaufzuklettern und ihn herunterzuholen. Gewöhnliche Volksheiler und Heilerinnen wurden gerufen und konnten ihn nicht befreien. Nach drei Jahren starb er, in einem Graben erstickt.

Die Lehre aus dem Fall Stanko war, wie Krauss’ Gewährsmann sagte, sehr konkret. Heilige Musik gehört allein zum Gebet. Die Vila unterscheidet zwischen Gebet und Spiel, selbst dann, wenn der Spieler es nicht tut.

Unter anderen Umständen wird dieselbe Art von Vila einem Helden mit einem Heilkraut helfen oder ihm den richtigen Weg für sein Heer weisen. Die Beziehung ist vertraglich. Ehre ihr Wasser und beachte ihre Zeiten. Sprich sie mit dem richtigen Ehrentitel an (posestrima, Blutbundschwester), dann hilft sie dir. Verspotte sie oder spiele eine heilige Melodie zum Vergnügen, und sie holt dich in den Baum.

Vile und Krsnik

Ein Mann, den die Vile geliebt haben, wird zum Krsnik, dem slowenischen Schamanen, der in Traumflügen gegen Hexen kämpft. Krauss bewahrte ein Zeugnis von 1860 von der Insel Veglia: „Krstnik, človek kterega vile obljubiju“, ein Krsnik ist ein Mann, den die Vile sich versprochen haben. Das Versprechen ist wechselseitig. Die Vile rauben getaufte Kinder in hohle Bäume, weil die Kinder, wie es im Slowenischen heißt, po krstu dišale, nach der Taufe rochen. Einige dieser Kinder wachsen zu Krsniks heran.

Damit stehen die Vile in einem zusammenhängenden System der Gegenseitigkeit mit Dorf und Kirche. Sie nehmen Kinder, deren christlicher Geruch sie beleidigt. Sie verschonen und erhöhen Jungen, deren Natur ihnen gefällt, und manchmal heiraten sie sterbliche Männer. Das System ist gefährlich, aber nicht launisch. Es hat Regeln.

Zur männlichen Seite dieser Beziehung siehe Krsnik, den slowenischen Schamanen, dessen Existenz von der Gunst der Vila abhängt.

Die Vilenpfeile

Wenn jemand plötzlich in der Hitze auf dem Feld zusammenbrach, besonders beim Heumachen oder bei der Ernte, nannten die Dorfbewohner die Ursache einen Vilenpfeil, einen Vila-Pfeil. Der medizinische Name für dasselbe Ereignis ist Sonnenstich oder Hitzschlag. Krauss weist auf diese Übereinstimmung hin, ohne die volkstümliche Deutung abzutun. Die Erklärung mit der Vila ist funktional zutreffend. Etwas Unsichtbares hat den zusammengebrochenen Arbeiter getroffen, und die Antwort darauf ist medizinisch.

Die erste Behandlung übernahm der Hochzeits-Ohm, der Pate eines kürzlich abgehaltenen Hochzeitszugs. Er wickelte ein buntes Tuch um den Kopf des Opfers und führte es in den Schatten. Wenn das nicht half, wurde ein Heiler gerufen.

Mütter immunisierten ihre Söhne von Geburt an gegen künftige Vila-Pfeile. Die Verfahren waren genau festgelegt. Nähe niemals das Hemd eines Jungen mit den kurzen Enden des Kettfadens, webe niemals am Fest der heiligen Paraskeva, spinne dienstags kein Garn und wickle gesponnenes Garn nicht am selben Tag zu einem Knäuel auf, an dem es gesponnen wurde. Jede Regel entspricht einem Moment, in dem eine Vila dem Haushalt und der Textilarbeit besondere Aufmerksamkeit schenkt.

Manche Menschen galten von Geburt an als immun. Freitagskinder, geboren an dem Wochentag, der traditionell mit Frauenarbeit und weiblicher Macht verbunden ist, besaßen natürlichen Schutz. Auch rothaarige oder rotbärtige Männer konnten nicht getroffen werden. Die Schutz-Vila, die am häufigsten namentlich angerufen wurde, war Ravijojla, die man als posestrima, Blutbundschwester, ansprechen und bitten konnte, ihre Schwestern von deinem Sohn fernzuhalten.

Ehe und Tod

Im südslawischen Epos Pošetala Jovanbegovica heiratet eine Nagorkinja vila, eine Vila des Hochlands, den Menschen Jovo und gebiert ihm Kinder. Jovos Bruder sieht in dieser Ehe Gefangenschaft. Überzeugt, er befreie seinen Bruder aus „unheimlicher Gewalt“, tötet er die Frau und ihr Kind mit einem einzigen Schwerthieb. Das Lied behandelt den Mord als Tragödie eines Missverständnisses. Die Vila war Jovos Ehefrau gewesen und hatte seine Kinder großgezogen.

Krauss weist auf die strukturelle Parallele zu einem Gerichtsprotokoll aus Markhärad in Schweden vom 22. bis 23. Dezember 1691 hin. Ein 22-jähriger Bauer wurde wegen unerlaubter Vermischung mit einem Skogs- oder Bergsrå zum Tode verurteilt, also wegen unerlaubter sexueller Verbindung mit einem Wald- oder Berggeist. Der Fall wurde unter demselben rechtlichen Rahmen wie Sodomie verhandelt. Das europäische Muster ist konsistent. Die Ehe zwischen Mensch und Vila wird von beiden Seiten als real anerkannt. Die weitere Gemeinschaft verweigert diese Anerkennung, und die Ehe endet in Gewalt.

Die Vile von Prilip

Die unverheiratete Vila und die Bräutigam-Vila sind zwei einzelne Gestalten. Die dritte Form, die im südslavischen Liederzyklus belegt ist, ist kollektiv. Eine ganze Schar Vile, dreissig an der Zahl, lebte in der zerfallenen Burg Prilip im heutigen Nordmazedonien. Ihre Älteste hiess Janja, die starešnica, und die Schar war berüchtigt dafür, jeden Hochzeitszug, der unter den Burgmauern hindurchwollte, mit goldenen Pfeilen zu beschiessen.

Im Lied Pogibija Janje vile ot Prilipa stellt der Edelmann Gjuro von Gjurgjević einen Hochzeitszug zusammen, um seine Braut aus dem fernen Drevent zu holen. Marko Kraljević reitet als gjeverbaša, als Zeremonienmeister. Der Weg führt geradewegs durch Prilip. Auf dem Hinweg lassen die Vile den Zug passieren. Auf dem Rückweg, mit der Braut in der Mitte, gibt Janja den Befehl. Strijeljajte Gjurove svatove, schiesst auf Gjuros Hochzeitsgäste. Angja von Prilip, eine jüngere Vila, mahnt zur Zurückhaltung. Die Serben sind schon auf dem Pfad. Jetzt zu schiessen heisst, das eigene Verderben heraufzubeschwören. Janja schiesst trotzdem. Ihr goldener Pfeil tötet Relja den Geflügelten.

Marko zerrt Janja an den Haaren von ihrer Burgmauer herab, prügelt sie mit einer schweren Streitaxt, bis sie nachgibt, und zwingt sie, Relja mit den Kräutern wiederzubeleben, die nur die Vile kennen. Der Hochzeitszug zieht weiter. Janja kriecht zur Burgmauer zurück.

Krauss merkte an, dass die Zahl Dreissig nicht wörtlich zu nehmen ist. Drei, sieben, dreizehn, dreissig, hundert, dreihundert, alles steht in der südslavischen Volksrede für eine unbestimmt grössere oder kleinere Menge. Wer dreissig Vile in Prilip zählt, liest eine Bauernformel als Inventar. Der Sinn des Liedes liegt in der Schar, in der Ältesten und in der Fährwächterlogik, übertragen auf einen Bergpass. Aus der Vila einer Quelle werden dreissig Vile einer Burg, und derselbe Tribut, Kopf und Glieder, wird zur Salve goldener Pfeile.

Anatomie einer getöteten Vila

Der bosnische Liedzyklus bewahrt einen Bericht darüber, was man im Körper einer Vila findet, wenn sie getötet wird. Marko Kraljević kam an eine Gebirgsquelle und traf dort auf eine Vila Brodarica, die den üblichen Zoll aus Kopf und Pferdegliedern verlangte. Nach erschöpfendem Ringen rief er seine Vila-posestrima zu Hilfe. Sie lenkte die Zolleinnehmerin ab, indem sie sie um Hilfe bat, und Marko schlug von hinten zu. Er tötete die Vila wie ein töricht Lämmchen, ein törichtes kleines Lamm, und schnitt sie dann auf, um zu sehen, was in ihr war.

Er fand drei Heldenherzen. Das erste war bereits erschöpft und ruhte. Das zweite erwachte gerade erst. Das dritte schlief noch, und darauf ringelte sich eine šargan guja ljuta, eine giftige gesprenkelte Schlange. Die Schlange war die Quelle der Stärke der Vila. Jedes Heldenherz war ein Kraftvorrat, auf den sie nacheinander zurückgreifen konnte. Marko hatte sie zwischen zwei Herzen getötet.

Diese Anatomie ist innerhalb der südslawischen Physiologie des Übernatürlichen einzigartig. Vampire wurden durch das Ausbleiben der Verwesung definiert. Vukodlaci durch das Wolfsfell unter der menschlichen Gestalt. Die Vila wurde durch das bestimmt, was sie in sich trug: drei Herzen in Folge und eine giftige Schlange, die auf dem dritten nistete.

Kulturübergreifende Verbindungen

Die Vile gehören zu einer größeren indoeuropäischen Familie von Berg- und Waldgeistfrauen. Die slawischen Vily der russischen Steppe sind nahe Verwandte und werden oft als ruhelose Seelen unverheirateter Frauen umgedeutet. Die rumänischen iele und die bulgarischen samodivi sind in Rolle und Verhalten fast identisch. Die griechischen nymphai, die lateinischen nymphae und die römischen Diana-Legenden bewahren viel von derselben Struktur: eine schöne Geistfrau, an einen bestimmten Ort gebunden, gefährlich, wenn ihr Gebiet verletzt wird, und großzügig, wenn man sie richtig anspricht. Die skandinavischen Skogsrå (Wald-rå) und Bergsrå (Berg-rå) passen fast genau dazu.

Was die südslawischen Vile besonders macht, ist das Fortleben bis ins 20. Jahrhundert in Zeugnissen, die so frisch wirken wie Krauss’ Interview aus Vidovec. Die Vila von 1908 war eine lebendige, namentlich bekannte Nachbarin in den Wäldern oberhalb des Dorfes, mit Regeln, die ein Hirte brechen und ein Schwager missverstehen konnte.

Heute lebt sie am stärksten in den Namen von Quellen und Berggipfeln im ganzen ehemaligen Jugoslawien fort. Mehrere Dörfer bewahren den Namen Vilino vrelo, die Quelle der Vila. Der Hirte, der dort in der Dämmerung trinkt, gießt noch immer den ersten Tropfen auf einen Stein, bevor er den Becher an den eigenen Mund hebt.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Friedrich S. Krauss, Slavische Volksforschungen (Wilhelm Heims, Leipzig, 1908)
• Vuk Stefanović Karadžić, Srpski rječnik (1818, erweitert 1852)
• Tihomir Đorđević, Vampir i druga bića u našem narodnom verovanju i predanju
• Slobodan Zečević, Srpska etnomitologija (Službeni glasnik, Belgrad, 2007)