Tsui-//Goab

Sein Name bedeutet Verwundetes Knie. Er hat den Zerstörer //Gaunab öfter bekämpft, als die Geschichten zählen können. Mit jeder Schlacht wird er stärker. Mit jeder Schlacht wird dasselbe Knie erneut verwundet. Er ist viele Male gestorben. Und er kommt immer wieder zurück.

Tsui-//Goab ist der Heldengott der Nama und Khoikhoi im südlichen Namibia und im Nordkap. Theophilus Hahn dokumentierte seine Mythologie in Tsuni-||Goam: The Supreme Being of the Khoi-Khoi (1881), einer der frühesten systematischen Studien zu einer indigenen Religion des südlichen Afrika.

Der ewige Kampf

Tsui-//Goab und //Gaunab sind in einen Kampf verstrickt, der weder Anfang noch Ende hat. //Gaunab ist der Zerstörer, der Bringer des Todes, das dunkle Gegenprinzip. Jedes Mal, wenn sie kämpfen, siegt Tsui-//Goab. Jedes Mal wird sein Knie erneut verletzt. Die Wunde bleibt. Der Sieg ist immer nur vorläufig, denn auch //Gaunab kehrt zurück.

Hahn deutete die Mythologie astronomisch. Tsui-//Goab ist die Morgendämmerung. //Gaunab ist die Dunkelheit. Das verwundete Knie ist der rote Sonnenaufgang, der blutende Himmel dort, wo das Licht durchbricht. Der Kampf wiederholt sich jeden Morgen. Die Wunde heilt nie, weil die Dunkelheit immer wiederkehrt.

Ob die Nama diese astronomische Deutung selbst beabsichtigten oder ob Hahn sie der Überlieferung auferlegte, lässt sich aus den erhaltenen Quellen nicht sicher entscheiden. Klar ist jedoch, was die Nama selbst sagten: Tsui-//Goab bringt Regen, schützt die Lebenden und bekämpft die Dunkelheit. Er ist der Gott, zu dem man betet, wenn die Welt weiter funktionieren soll.

Die Steinhügel

An den Bergpässen des südlichen Namibia und bis hinein ins Nordkap Südafrikas stehen Steinhügel an Straßenrändern und auf Bergrücken. Die Khoikhoi nannten sie die Gräber von Heitsi-Eibib, einem Helden-Trickster, der manchmal mit Tsui-//Goab gleichgesetzt und manchmal als eigene Gestalt behandelt wird.

Jeder Reisende, der an einem solchen Hügel vorbeikam, legte einen Stein dazu und sprach ein Gebet. Die von Hahn aufgezeichneten Gebete baten um Regen, sichere Reise, Gesundheit für das Vieh und Schutz vor //Gaunab. Über Generationen wuchsen die Hügel immer weiter an, manche zu beträchtlicher Größe. Sie markierten die Grenze zwischen dem Bereich der Lebenden und jenen Gegenden, in denen //Gaunab Macht besaß.

Die Praxis setzte sich bis in die Kolonialzeit fort. Manche Steinhügel wurden von Missionaren zerstört, die in ihnen heidnische Orte sahen. Andere haben überlebt. Die Steine selbst wurden zum Gebet — ein Akt des Glaubens, auf Tausende andere geschichtet.

Der sterbende Gott der Wüste

Tsui-//Goab ist viele Male gestorben und jedes Mal zurückgekehrt. Die Khoikhoi führten beim Neumond einen „großen Tanz“ auf, der seine zyklische Rückkehr feierte. Der Mond selbst stirbt und wird jeden Monat neu geboren — ein sichtbarer Beweis dieses Musters.

Damit steht Tsui-//Goab in einer Reihe mit sterbenden und wiederkehrenden Gottheiten, die überall auf der Welt belegt sind: Attis in Phrygien, Adonis in Phönizien, Osiris in Ägypten. Die strukturelle Parallele ist deutlich, auch wenn die Khoikhoi keinen Kontakt zu mediterranen Traditionen hatten. Das Muster entstand unabhängig in den Wüsten des südlichen Afrika, verbunden mit eigenen Himmelsbeobachtungen und einer eigenen Vorstellung davon, warum die Welt Götter braucht, die verlieren und zurückkehren können.

Der Unterschied zu den mediterranen Beispielen liegt in der Wunde. Attis stirbt durch Kastration. Adonis stirbt durch den Stoß eines Ebers. Tsui-//Goab stirbt nicht an seiner Wunde. Er trägt sie mit sich. Das Knie bleibt dauerhaft beschädigt, und er kämpft weiter. Die Wunde ist nicht die Ursache seiner Todeszyklen. Sie ist das Zeichen seines Überlebens. Er ist nicht der Gott, der schön stirbt. Er ist der Gott, der mit einem kaputten Knie weiterkämpft.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Hahn, Theophilus, Tsuni-||Goam: The Supreme Being of the Khoi-Khoi (1881)
• Schapera, Isaac, The Khoisan Peoples of South Africa (1930)
• Schmidt, Sigrid, Catalogue of the Khoisan Folktales of Southern Africa (1989)
• Barnard, Alan, Hunters and Herders of Southern Africa (1992)