Tintilini

Die Düringsfelds sammelten ihre Berichte in den 1870er Jahren und gaben ihnen sogar eine Adresse. Oberhalb des Flusses Ombla, an einem Hang, den die Bewohner von Ragusa Sljebi nannten, liegt eine Quelle, die unter einer Gruppe von Erlen hervortritt. Neben der Quelle steht ein großer flacher Stein, den die Einheimischen den Tisch nannten. In bestimmten Nächten, so erzählte man den Düringsfelds, kamen die Zwerggeister, die man in Dubrovnik tintiline und in den bosnischen Dörfern tintinelli nannte, unter den Erlen hervor und tanzten mit ihren roten Mützen auf dem Stein.

Die Düringsfelds sammelten hier keine harmlose Märchendekoration. Die Tintilini hatten eine Funktion und eine Herkunftsgeschichte.

Was sie sind

Die Tintilini sind die Seelen von Kindern, die ungetauft starben. Im katholischen Dalmatien des 19. Jahrhunderts war ein Säugling, der starb, bevor das Taufwasser seinen Kopf erreicht hatte, vom geweihten Boden ausgeschlossen und ebenso vom offiziellen Jenseits. Die Kirche hatte auf das ungetaufte Kind eine dogmatische Antwort, den Limbus der Kinder, doch das Dorf hatte seine eigene. Die Seele des ungetauften Kindes ging nicht in den Limbus. Sie ging auf den Hang oberhalb der Ombla, setzte eine rote Mütze auf und schloss sich den anderen an.

Die Mütze ist ihr Artmerkmal. Es ist ein zwergenhaftes Volk, nicht größer als die Kinder, die sie beim Tod gewesen waren, gekleidet in jenes Rot, in dem sie getauft worden wären, hätte man sie rechtzeitig erreicht. Rot ist die Farbe der ausgebliebenen Taufe und zugleich die Farbe der Glückshaube, die aus einem lebenden Kind eine Hexe oder eine Mora gemacht hätte. Im Tod kennzeichnete dieselbe Farbe sie als eine dritte Art von Wesen, mit der das Dorf umzugehen wusste.

Gewohnheiten

Sie tanzen auf dem steinernen Tisch. Sie spielen um die Quelle herum. Sie bleiben nahe bei den Erlen, die in der südslawischen Pflanzenüberlieferung Bäume der Schwelle sind, dort wachsend, wo Land zu Wasser wird und die Toten zu den Lebenden hinüberreichen. Die Tintilini sind an den Boden gebunden. Anders als die Vještica und die Mora, die fliegen, gehören sie zur Erde. Sie betreten keine Häuser. Sie greifen keine Schlafenden an. Sie verrichten ihr Werk an dem Hang, an dem sie leben.

Im Bericht der Düringsfelds sind sie nicht in direkter Weise schädlich. Ein Wanderer, der ihnen nach Einbruch der Dunkelheit an der Quelle begegnete, sah einen Kreis kleiner roter Gestalten, die auf dem Stein tanzten, und die übliche Reaktion bestand darin, sich still zurückzuziehen und nach Hause zu gehen. Die Gefahr lag nicht darin, von ihnen verletzt zu werden. Die Gefahr lag darin, für sie verantwortlich gemacht zu werden.

Der Handel mit der Mütze

Das eigentümlichste Detail, das die Düringsfelds bewahrt haben, ist der Vertrag. Wenn es jemandem gelang, eine ihrer roten Mützen zu packen und zu versprechen, sie zurückzugeben, dann war der Tintilino, der seine Mütze verloren hatte, verpflichtet, alles zu tun, was der Fänger verlangte, bis die Mütze zurückgegeben wurde. Der Mechanismus ist das klassische Motiv des gestohlenen Hutes aus der europäischen Feenüberlieferung. Derselbe Trick funktioniert beim Kobold, bei den walisischen tylwyth teg, bei den kornischen piskies, beim italienischen folletto und beim deutschen Wichtelmännchen. Die dalmatinische Variante ist nur in ihrer Quelle ungewöhnlich. Eine Mütze, die man einem Kobold stiehlt, stammt von einem Herdgeist. Eine Mütze, die man einem Tintilino stiehlt, stammt von einem toten Säugling. Der Dieb benutzt also die Seele eines ungetauften Kindes als Hausdiener.

Die Düringsfelds verzeichneten nicht, was die Tintilini im Einzelnen tun sollten. Im weiteren europäischen Zusammenhang der Mützendiebstahl-Tradition ist das Muster jedoch klar: Der gefangene Geist beschafft Gold, hütet nachts Tiere, findet verlorene Gegenstände oder lehrt seinem Fänger im Tausch gegen die Mütze ein nützliches Stück Wissen. Das Versprechen der Rückgabe war bindend. Die Mütze dauerhaft zu behalten hieß, den Geist zu versklaven, und in den älteren europäischen Fassungen des Motivs wird der Dieb, der sie nicht zurückgibt, bestraft, oft durch die langsame Rache des Geistes oder durch den plötzlichen Entzug aller Gefälligkeiten, die er erhalten hatte.

Die Adresse von Sljebi

Die Düringsfelds waren unter den Sammlern des 19. Jahrhunderts ungewöhnlich, weil sie die Geographie festhielten. Die Quelle oberhalb der Ombla unter den Erlen, mit dem großen Steintisch daneben, war ein Ort, den ein Leser aus Ragusa im Jahr 1879 grundsätzlich hätte aufsuchen können. Der Fluss Ombla entspringt östlich von Dubrovnik aus einer Karstquelle und erreicht die Adria in einem kurzen, tiefen Ästuar. Die Hänge oberhalb des Flusses sind stellenweise noch heute Erlenland. Die Tintilini waren keine abstrakten Allerweltsfeen. Sie hatten eine Adresse, und diese Adresse war genau die Art von Ort, die jede mediterrane Volkskultur mit der Schwelle verbindet: eine Quelle am Fuß eines Hügels, ein Baumstand, der feuchten Boden liebt, ein flacher Stein von der Art, wie er im Karst natürlich vorkommt.

Dieselbe Konstellation aus Quelle, Bäumen und Stein kennzeichnet auch die Treffpunkte der Vila in Bosnien und Serbien, der neraida in Griechenland und der fata in Italien. Die Tintilini sind die lokale katholische Variante, in deren Ursprungserzählung das örtliche theologische Problem mitverarbeitet wurde.

Kulturübergreifende Verbindungen

Das tote Kind gehört zu den ältesten Kategorien gefährlicher und zugleich bemitleidenswerter Geister in der europäischen Volksreligion. In Griechenland zählten die aoroi, die vorzeitig Verstorbenen, auch Säuglinge zu sich und galten als die aktivste Klasse ruheloser Seelen. In der römischen Religion wurden die lemures und larvae aus derselben Gruppe gedacht. In der germanischen Überlieferung waren die Heimchen die Seelen toter Kinder, die der Göttin Holda folgten und Opfer aus Milch und Brot auf der Fensterbank verlangten. Die rumänischen moroi waren mitunter die Seelen toter Kinder, die als kleine Vampire zurückkehrten. Die albanische zana und die katalanischen encantades bewahrten dieselbe Art von Gestalt in der Form einer zwergenhaften Frau in farbiger Kleidung.

Die Tintilini stehen am sanftesten Ende dieses Spektrums. Sie sind weder rachsüchtig noch vampirisch, sie trinken kein Blut und drücken nicht auf die Brust Schlafender. Sie tanzen auf einem Hang, den sie sich nicht ausgesucht haben, in einer Farbe, die für sie bestimmt war und sie nie erreicht hat, und sie arbeiten für jeden Menschen, der ihnen die Mütze stiehlt und verspricht, sie zurückzugeben. Diese Volkstheologie ist zugleich traurig und praktisch. Wo die Kirche dem ungetauften Kind nicht helfen konnte, sprang das Dorf ein. Der Hang oberhalb der Ombla nahm sie auf und gab ihnen eine Aufgabe und einen Ort zum Tanzen, und die Menschen von Ragusa wussten, wo sie waren, und ließen sie in Ruhe, außer wenn sie etwas erledigt haben wollten.

Die Düringsfelds waren die einzigen Sammler, die sie in nennenswerter Ausführlichkeit festhielten. Die Dörfer rund um die Ombla kennen die Quelle noch immer. Ob heute noch jemand die Tänzer Tintilini nennt oder ob sie zwischen den Weltkriegen und der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts verloren gingen, ist eine Frage für einen Feldforscher, der sich bisher noch nicht auf die Suche gemacht hat. Der Eintrag von 1879 ist der, den wir haben.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Otto Freiherr von Reinsberg-Düringsfeld und Ida von Düringsfeld, Ethnographische Curiositäten (1879), Kapitel Aberglauben der Küsten- und Inselbewohner Dalmatiens