Kompendium · Esoterisches Symbol

Siegel des Baphomet

Das Siegel des Baphomet ist ein umgekehrtes Pentagramm mit einem Ziegenkopf, eingefasst von einem doppelten Kreis mit hebräischen Buchstaben, die Leviathan buchstabieren. Es ist das offizielle Emblem der Church of Satan, das Anton LaVey 1966 übernahm. Das Bild geht auf Éliphas Lévís Zeichnung der Sabbatischen Ziege von 1856 zurück und auf die Götzenverehrungsvorwürfe gegen die Tempelritter während ihres Prozesses ab 1307. Der Name Baphomet tauchte erstmals in den Prozessakten der Templer auf, und über seine Etymologie wird seither gestritten. Das Symbol vereint mittelalterliche Häresievorwürfe, französischen Okkultismus des 19. Jahrhunderts und amerikanische Gegenkultur des 20. Jahrhunderts in einem einzigen Zeichen.

Typ: Esoterisches Symbol
Herkunft: Frankreich (Templerprozesse / Lévi)
Zeitraum: 1307 n. Chr. – heute

Der Name Baphomet taucht zum ersten Mal im Oktober 1307 in den Aussagen von Tempelrittern auf, die von Beamten Philipps IV. von Frankreich verhört wurden. Der König hatte die gleichzeitige Verhaftung aller Templer in Frankreich für Freitag, den 13. Oktober, angeordnet, und seine Inquisitoren hatten eine fertige Liste von Anklagepunkten. Darunter: Die Ritter würden einen geheimnisvollen Götzen namens Baphomet verehren.

Die Geständnisse, die darauf folgten, wurden unter Folter erzwungen. Die Beschreibungen des Götzen widersprachen einander. Einige Templer sagten, es sei ein Kopf mit zwei Gesichtern gewesen. Andere sprachen von drei Gesichtern. Wieder andere beschrieben einen Schädel, eine Katze oder eine hölzerne Figur. Diese Widersprüchlichkeit ist genau das, was man erwarten würde, wenn Männer unter Schmerzen suggestive Fragen gestellt bekommen und irgendeine Antwort geben, die das Leiden beendet.

Ein Name ohne Bedeutung

Siebenhundert Jahre später ist die Etymologie von Baphomet noch immer ungeklärt. Die wichtigsten Kandidaten sind:

Eine Verballhornung von Mohammed. Mittelalterliche Europäer gaben den Namen des Propheten oft als Mahomet wieder, und französische Inquisitoren könnten den Templern im Rahmen des üblichen Häresiepakets muslimische Verehrung unterstellt haben. Die Templer hatten zwei Jahrhunderte in der Levante verbracht, was den Vorwurf oberflächlich plausibel wirken ließ.

Eine Atbasch-Chiffre für Sophia. Hugh Schonfield schlug 1984 vor, dass Baphomet bei Anwendung der Atbasch-Chiffre — eines hebräischen Buchstabenersatzsystems, bei dem der erste Buchstabe des Alphabets durch den letzten ersetzt wird — zu Sophia entschlüsselt werde, dem griechischen Wort für Weisheit. Die Theorie ist elegant, setzt aber voraus, dass die Person, die den Namen prägte, mit hebräischer Kryptografie arbeitete, was für die einfachen Templer mit ziemlicher Sicherheit nicht zutraf.

Eine Zusammensetzung griechischer Wörter. Baphe (Eintauchen, Aufnahme) und metis (Wissen, Verstand) ergäben etwas wie „Aufnahme von Wissen“. Diese Deutung passt zur Vorstellung eines Einweihungsgeheimnisses, hat aber keine direkte textliche Grundlage.

Die ehrliche Antwort lautet: Wir wissen nicht, was das Wort bedeutet, weil die Menschen, die es zuerst verwendeten, Folterer waren, die aufschrieben, was ihre Opfer unter Zwang sagten.

Lévís Ziege

1856 veröffentlichte Éliphas Lévi, der französische Okkultist, der als Alphonse Louis Constant geboren wurde, Dogme et Rituel de la Haute Magie mit einer Illustration, die die Laufbahn dieses Symbols dauerhaft veränderte. Seine Zeichnung zeigte ein geflügeltes Humanoid mit Ziegenkopf, das auf einer Kugel sitzt. Zwischen den Hörnern brannte eine Fackel. Eine Hand wies nach oben, die andere nach unten. Auf dem rechten Arm stand SOLVE, auf dem linken COAGULA. Die Figur hatte weibliche Brüste und einen Caduceus, der aus dem Schoß aufstieg.

Lévi nannte sie die Sabbatische Ziege oder den Baphomet von Mendes. Er brachte sie mit dem ägyptischen Widdergott Banebdjedet von Mendes in Verbindung, obwohl Banebdjedet ein Widder und keine Ziege war und keinerlei Bezug zur europäischen Hexerei hatte. Lévi stellte Baphomet nicht als Teufel dar. Er beschrieb die Figur als Symbol der Gesamtheit natürlicher Kräfte, als Versöhnung aller Gegensätze: männlich und weiblich, Mensch und Tier, Barmherzigkeit und Strenge, das Werk der Auflösung (solve) und das Werk der Wiederzusammensetzung (coagula).

Das Bild war eindrucksvoll genug, um die Theologie hinter ihm zu überdauern. Lévís Baphomet wurde zum meistvervielfältigten Bild der Geschichte des westlichen Okkultismus.

Das Siegel

1966 gründete Anton LaVey in San Francisco die Church of Satan und stellte ein umgekehrtes Pentagramm mit einem Ziegenkopf ins Zentrum seiner Bildsprache. Er fasste das Motiv in einen doppelten Kreis mit den hebräischen Buchstaben Lamed, Vav, Yod, Tav und Nun, die Leviathan ergeben, das biblische Seeungeheuer. Er nannte es das Siegel des Baphomet.

LaVey griff auf Lévi zurück, entfernte aber die philosophische Feinheit des Franzosen. Das Siegel des Baphomet war bewusst konfrontativ gestaltet und sollte genau die Reaktion auslösen, die es auch bekam: Alarm, Faszination und kostenlose Publicity. The Satanic Bible, 1969 veröffentlicht, schrieb es als Emblem einer Philosophie fest, die LaVey als Religion des Fleisches statt des Geistes beschrieb.

Die Church of Satan ließ sich das Siegel des Baphomet 1983 markenrechtlich schützen. Heute ist es das bekannteste Symbol des Satanismus in der Popkultur. Das hatte den Nebeneffekt, dass das umgekehrte Pentagramm in der öffentlichen Vorstellung fast untrennbar mit Diabolismus verbunden ist, obwohl umgekehrte Pentagramme schon Jahrhunderte vor Lévi oder LaVey in christlicher Architektur auftauchten.

Das Symbol trägt drei klar unterscheidbare Schichten. Ganz unten liegt ein mittelalterlicher Häresievorwurf, der wahrscheinlich erfunden wurde. In der Mitte steht der Versuch eines französischen Okkultisten des 19. Jahrhunderts, die Einheit der Gegensätze darzustellen. Ganz oben sitzt die bewusste Provokation eines amerikanischen Showmans des 20. Jahrhunderts. Jede dieser Schichten verrät mehr über die Person, die sie aufgetragen hat, als über irgendeine tatsächliche Verehrungstradition.

Weiterführende Lektüre

Pentagramm. Der fünfzackige Stern, dessen Umkehrung Lévi in ein Symbol des Diabolischen verwandelte.
Siegel Salomons. Ein weiteres geometrisches Symbol, das die Feinde der Templer mit verbotenem Wissen verbanden.
Der Freimaurer-Ursprungsmythos. Die Logentradition, die Templerlegenden und Rosenkreuzerbildsprache übernahm.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

Aussagen aus den Templerprozessen (1307–1312, französische königliche Archive) — erstes Auftreten des Namens Baphomet
Éliphas Lévi, Dogme et Rituel de la Haute Magie (1856) — die Illustration der Sabbatischen Ziege mit den Inschriften SOLVE und COAGULA
Anton Szandor LaVey, The Satanic Bible (1969) — Übernahme des Siegels des Baphomet als Emblem der Church of Satan
Hugh Schonfield, The Essene Odyssey (1984) — Atbasch-Theorie zur Etymologie von Baphomet
Malcolm Barber, The Trial of the Templars (1978, 2. Aufl. 2006) — Standardwerk zur Geschichte des Templerverfahrens

Primärquellen

Aussagen aus den Templerprozessen (1307–1312, französische königliche Archive) — erstes Auftreten des Namens Baphomet
Éliphas Lévi, Dogme et Rituel de la Haute Magie (1856) — die Illustration der Sabbatischen Ziege mit den Inschriften SOLVE und COAGULA
Anton Szandor LaVey, The Satanic Bible (1969) — Übernahme des Siegels des Baphomet als Emblem der Church of Satan
Hugh Schonfield, The Essene Odyssey (1984) — Atbasch-Theorie zur Etymologie von Baphomet
Malcolm Barber, The Trial of the Templars (1978, 2. Aufl. 2006) — Standardwerk zur Geschichte des Templerverfahrens

Verwandte Wesen

Pentagramm
Siegel Salomons

Cosmic Principle

Demon King

Häufige Fragen

Was bedeutet Baphomet?

Niemand weiß es mit Sicherheit. Der Name erscheint erstmals 1307 in den Aussagen von Templern, die von den Beamten Philipps IV. von Frankreich verhört wurden. Mehrere Templer gestanden, einen Götzen namens Baphomet verehrt zu haben, doch die Beschreibungen dieses Götzen widersprechen sich stark: ein Kopf mit zwei Gesichtern, ein Kopf mit drei Gesichtern, eine Katze, ein Schädel. Die Geständnisse wurden unter Folter erzwungen und folgen den suggestiven Fragen der Inquisitoren. Die meistdiskutierte Etymologie ist Hugh Schonfields Vorschlag von 1984, Baphomet sei eine Atbasch-Chiffre — also ein hebräischer Buchstabenersatzcode — für das griechische Wort Sophia, Weisheit. Andere Möglichkeiten sind eine Verballhornung von Mohammed (Mahomet) und eine Zusammensetzung der griechischen Wörter baphe und metis im Sinn von „Aufnahme von Wissen“.

Was hat Lévi gezeichnet?

1856 veröffentlichte Éliphas Lévi eine Illustration, die er die Sabbatische Ziege oder den Baphomet von Mendes nannte. Die Figur ist ein geflügeltes, ziegenköpfiges Humanoid, das auf einer Kugel sitzt, mit einer Fackel zwischen den Hörnern, einem Arm nach oben und einem nach unten weisend, mit den Inschriften SOLVE auf dem einen und COAGULA auf dem anderen Arm. Die Figur hat weibliche Brüste und einen Caduceus im Schoßbereich. Lévi beschrieb sie als Symbol der Vereinigung aller Gegensätze: männlich und weiblich, Tier und Mensch, oben und unten. Er stellte sie nicht als Gottheit dar, die man verehren sollte, sondern als Symbol der Ganzheit der Natur.

Haben die Templer Baphomet tatsächlich verehrt?

Mit ziemlicher Sicherheit nicht. Der Templerprozess war eine politische Operation Philipps IV. von Frankreich, der dem Orden enorme Summen schuldete und auf dessen Besitz aus war. Die Geständnisse wurden durch Folter erzwungen, und die Anklagen folgten einem üblichen Häresieschema, das die französische Inquisition schon zuvor verwendet hatte, darunter das Bespucken des Kreuzes, Sodomie und Götzenverehrung. Malcolm Barbers Studie von 1978 und neuere Forschungen behandeln die Baphomet-Geständnisse als Produkte von Zwang, nicht als Belege für tatsächliche Praxis. Papst Clemens V. löste den Orden 1312 auf, ohne ihn formell der Häresie schuldig zu sprechen.