Shiva

Im Rigveda, das ungefähr zwischen 1500 und 1200 v. Chr. entstand, erscheint eine wilde Gottheit namens Rudra. Er ist der Heuler, der Bogenschütze, der Herr der Stürme. Er bringt Krankheit und heilt sie wieder. Die Hymnen sprechen ihn mit Furcht und Ehrfurcht an. Im Laufe des folgenden Jahrtausends sammelte Rudra neue Namen und Funktionen. Zur Zeit der Shvetashvatara-Upanishad (ca. 400–200 v. Chr.) war er zu Shiva geworden: dem Gütigen, dem höchsten Wesen, dem Grund allen Seins.

Der Asket

Shiva sitzt auf dem Berg Kailash im Himalaya, mit Asche bedeckt, das Haar verfilzt, eine Schlange um den Hals, eine Mondsichel im Haar. Er ist der höchste Yogi, das Vorbild für jeden Asketen, der der Welt entsagt. Die Asche steht für die Zerstörung aller Illusion. Die Schlange steht für die Kundalini-Energie, die zusammengerollt am Fuß der Wirbelsäule ruht. Das dritte Auge auf seiner Stirn zerstört, wenn es sich öffnet, alles, was es erblickt.

Nataraja

Die Bronzen der Chola-Dynastie aus dem zehnten bis zwölften Jahrhundert gaben Shiva seine bekannteste Gestalt: Nataraja, den Herrn des Tanzes. Er tanzt den Tandava in einem Ring aus Feuer. Ein Fuß tritt auf den Zwerg Apasmara (Unwissenheit). Vier Arme halten Feuer (Zerstörung), eine Trommel (Schöpfung), eine Schutzgeste und eine Geste, die auf den erhobenen Fuß weist (Befreiung). Der Tanz ist der Kreislauf des Universums: Schöpfung, Bewahrung, Zerstörung, Verhüllung und Gnade.

Das Linga

Shivas häufigste Verehrungsform ist das Linga, ein zylindrischer Stein in einer kreisförmigen Basis (der Yoni). Die Symbolik ist schöpferisch: die Vereinigung männlicher und weiblicher Prinzipien, aus der der Kosmos hervorgeht. Das Linga findet sich in Tempeln überall in Indien, von Dorfschreinen bis zu den zwölf Jyotirlinga-Stätten, die den heiligsten shaivitischen Pilgerweg markieren. Die Form ist abstrakt, geometrisch und uralt. Linga-ähnliche Objekte wurden an Fundorten der Industal-Kultur entdeckt, die auf 2500 v. Chr. datieren, auch wenn diese Deutung umstritten ist.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Rigveda: Rudra-Hymnen (ca. 1500–1200 v. Chr.)
• Shvetashvatara-Upanishad: Shiva als höchste Gottheit
• Shiva Purana: Mythen und Theologie
• Nataraja-Bronzen und Ikonographie (Chola-Dynastie, 10.–12. Jahrhundert)