Rosenkreuz

Das Rosenkreuz ist eine Rose im Zentrum eines Kreuzes, die Blütenblätter geöffnet, als würde die Blume genau aus dem Schnittpunkt der beiden Balken wachsen. Es ist das Emblem der rosenkreuzerischen Tradition, einer Bewegung, die sich 1614 mit einer anonymen Schrift zu Wort meldete und seitdem Debatten über ihre eigene Existenz auslöst.

Die Manifeste

1614 erschien in Kassel eine Schrift mit dem Titel Fama Fraternitatis, oder Entdeckung der Bruderschaft des hochlöblichen Ordens des Rosenkreuzes. Darin wurde eine geheime Bruderschaft beschrieben, gegründet von einem gewissen Christian Rosenkreuz, geboren 1378, der durch den Nahen Osten und Nordafrika gereist sei, von arabischen und afrikanischen Weisen gelernt habe, nach Deutschland zurückgekehrt sei und einen kleinen Kreis von acht Mitgliedern um sich gesammelt habe. Diese hätten geschworen, Kranke unentgeltlich zu heilen, keine besondere Kleidung zu tragen und die Bruderschaft hundert Jahre lang geheim zu halten.

Rosenkreuz starb 1484 im Alter von 106 Jahren. Sein Grab wurde 120 Jahre später wiederentdeckt; darin fanden sich sein unverwest gebliebener Körper, eine Sammlung von Büchern sowie Spiegel und Lampen unbekannter Bauart. Die Schrift rief die Gelehrten Europas dazu auf, mit der Bruderschaft Kontakt aufzunehmen und sich an der Reform allen menschlichen Wissens zu beteiligen.

Eine zweite Schrift, die Confessio Fraternitatis, folgte 1615. 1616 erschien ein dritter Text: die Chymische Hochzeit Christiani Rosencreutz, eine dichte allegorische Erzählung über eine siebentägige alchemische Hochzeit, an der der Erzähler teilnimmt. Johann Valentin Andreae, ein lutherischer Theologe aus Württemberg, bekannte sich später zur Autorschaft der Chymischen Hochzeit und scheint auch an den beiden anderen Schriften beteiligt gewesen zu sein, auch wenn die Frage der vollständigen Autorschaft bis heute nicht endgültig geklärt ist.

Was das Symbol trägt

Die Rose auf dem Kreuz ist auf verschiedene Weise gedeutet worden, und die rosenkreuzerische Tradition hat all diese Lesarten zugleich begünstigt.

Das Kreuz steht für die vier Elemente, die materielle Welt oder den an die Materie genagelten Körper. Die Rose steht für die Seele, die Quintessenz oder das verborgene Leben, das sich gerade am Punkt größter Einengung öffnet. Ihre Vereinigung ist die zentrale Metapher der Alchemie: dass das Werk der Verwandlung dort geschieht, wo Gegensätze aufeinandertreffen.

Eine ausdrücklich christliche Deutung bezieht die Rose auf die fünf Wunden Christi, wobei die Blütenblätter das am Kreuz vergossene Blut darstellen. Diese Lesart lag für Andreaes lutherisches Publikum nahe und machte das Rosenkreuz ebenso zu einem Andachtssymbol wie zu einem alchemischen.

Frances Yates stellte die Manifeste in ihrer Studie The Rosicrucian Enlightenment von 1972 in den Zusammenhang protestantischer politischer Hoffnungen in der Kurpfalz vor dem Dreißigjährigen Krieg. Sie las das Rosenkreuz als Symbol einer erhofften Vereinigung von Wissenschaft, Religion und Politik unter einem erneuerten christlichen Rahmen. Diese Bewegung brach ihrer Deutung nach zusammen, als Friedrich V. von der Pfalz 1620 die Schlacht am Weißen Berg verlor und die katholische Gegenoffensive das Milieu zerschlug, aus dem die Schriften hervorgegangen waren.

Die Ausarbeitung durch die Golden Dawn

In den 1890er Jahren nahm der Hermetic Order of the Golden Dawn das Rosenkreuz auf und machte daraus eines der komplexesten Ritualobjekte der westlichen Esoterik. Das Rosenkreuz-Lamen der Golden Dawn setzte eine Rose mit zweiundzwanzig Blütenblättern – eines für jeden Buchstaben des hebräischen Alphabets und jeden Pfad am kabbalistischen Baum des Lebens – in die Mitte eines Kreuzes, dessen Arme nach elementaren und planetarischen Entsprechungen eingefärbt waren. Jedes Blütenblatt trug einen hebräischen Buchstaben in einer genau festgelegten Farbe. Die Rückseite des Lamens zeigte zusätzliche Sigillen.

S. L. MacGregor Mathers, einer der Gründer des Ordens, entwarf das Lamen für den Grad des Adeptus Minor, die zentrale Initiation des Inneren Ordens. Der Kandidat fertigte das Lamen im Rahmen des Einweihungsprozesses eigenhändig an. Das Bemalen jedes einzelnen Blütenblatts und Buchstabens galt als eine Form der Meditation über das System, das darin verschlüsselt war.

Das Rosenkreuz der Golden Dawn ist ein Lehrmittel, das sich als Schmuckstück tarnt. Es verdichtet den gesamten symbolischen Wortschatz des Ordens in einem einzigen tragbaren Objekt: Elemente, Planeten, Tierkreiszeichen, hebräische Buchstaben, kabbalistische Pfade und die Beziehungen zwischen ihnen. Die ursprüngliche rosenkreuzerische Rose, ein poetisches Bild in einer Schrift, war zu einer Enzyklopädie geworden.

Weiterführende Lektüre

• Das unsichtbare Kollegium: Einführung in den Rosenkreuzertum. Der vollständige Artikel über die rosenkreuzerische Tradition und ihr Nachleben.
• Winkelmaß und Zirkel. Das freimaurerische Emblem, das rosenkreuzerische Bildsprache in seine höheren Grade aufnahm.
• Pentagramm. Ein weiteres Symbol, das die Golden Dawn neben dem Rosenkreuz in ihr Ritualsystem integrierte.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Fama Fraternitatis (1614, Kassel) — anonyme Schrift, die die Rosenkreuzerbruderschaft ankündigt
• Confessio Fraternitatis (1615) — zweites Rosenkreuzer-Manifest
• Johann Valentin Andreae, Chymische Hochzeit Christiani Rosencreutz (1616) — die Chymische Hochzeit
• S. L. MacGregor Mathers und der Hermetic Order of the Golden Dawn, Ritualpapiere (1890er Jahre) — Ausarbeitung des Rosenkreuz-Lamens
• Frances Yates, The Rosicrucian Enlightenment (1972) — historische Studie, die die Manifeste in ihren politischen und intellektuellen Kontext stellt