Pruflas

Pruflas ist der textuelle Geist der salomonischen Tradition. Er erscheint in Johann Weyers Pseudomonarchia Daemonum von 1577, dem Katalog von neunundsechzig Dämonen, der im 17. Jahrhundert zur Vorlage für die bekanntere Ars Goetia des Lesser Key of Solomon wurde. Als die Goetia zusammengestellt wurde, erweiterte der Herausgeber die Liste auf zweiundsiebzig, die magische Zahl, drei Gruppen zu je vierundzwanzig, und fügte vier neue Dämonen hinzu: Vassago, Seere, Dantalion und Andromalius. Um Platz zu schaffen, wurden mehrere Einträge aus Weyer gestrichen. Pruflas war einer davon.

Er überlebt nur im älteren Katalog. Wer die Ars Goetia direkt liest, wird ihm nicht begegnen. Um Pruflas zu treffen, muss der Leser zu Weyer zurückgehen oder zu Reginald Scots Discoverie of Witchcraft von 1584, die Weyers Katalog in englischer Übersetzung bewahrte. Die Löschung ist die wichtigste Tatsache über ihn.

Erscheinung

Weyer beschreibt Pruflas’ Erscheinung mit einem einzigen verdichteten Bild: Er hat den Kopf einer Flamme. Der Körper ist der eines großen Fürsten und Herzogs. Er steht im zweiten Turm von Babel. Der Flammenkopf ist das auffälligste Detail des Eintrags und dasjenige, das in modernen okkulten Illustrationen am häufigsten wiederholt wird.

Der doppelte Rang, Fürst und Herzog zugleich, ist in den dämonologischen Hierarchien ungewöhnlich, in denen die meisten Geister nur ein einziges Amt innehaben. Diese Verdopplung stellt Pruflas über einen bloßen Herzog und verleiht ihm eine besondere Art von Autorität. Er befehligt sechsundzwanzig Legionen untergeordneter Geister, dieselbe Zahl, die in der späteren Goetia auch Berith zugeschrieben wird. Diese zahlenmäßige Übereinstimmung kann Zufall sein oder auf eine gemeinsame Quelle hindeuten.

Das Detail vom „zweiten Turm von Babel“ ist der seltsamste Teil der Beschreibung. Babel ist der unvollendete Turm aus Genesis 11, aufgegeben, als die Sprachen verwirrt wurden. Ob Weyer oder seine Quelle damit einen wörtlichen Ort meinten, eine esoterische Lesart der Babel-Erzählung oder eine Stufe in einer verlorenen dämonologischen Topografie, ist unklar. Moderne okkulte Illustrationen zeigen Pruflas meist am Fuß einer unvollendeten Zikkurat, den Kopf von Flammen umhüllt, den Körper in menschlicher Rüstungsgestalt. Das Bild ist aus der Beschreibung erfunden; kein erhaltenes Manuskript liefert eine maßgebliche Zeichnung.

Funktion

Pruflas’ angegebene Funktion besteht darin, Streit, Kriege und Zwietracht anzufachen, alle Arten von Fragen zu beantworten und großzügige Antworten zu geben, wenn man ihn richtig gebietet. Im Deutungsrahmen Weyers ist er ein Dämon des Konflikts, zugleich Erzeuger von Konflikt und Lieferant von Wissen darüber.

Diese Kombination ist operativ erstaunlich präzise. In dämonologischen Katalogen gibt es häufig Geister, die Fragen beantworten können, und Geister, die Unheil stiften, aber selten denselben Geist in beiden Rollen und mit derselben Stärke. Pruflas’ sechsundzwanzig Legionen platzieren ihn im oberen Mittelfeld der Hierarchie. Ein Magier, der Pruflas beschwor, rief nach der Logik Weyers also einen Kriegsanstifter herbei, der den Beschwörer zugleich über den eben entfachten Krieg unterrichten konnte. Seine Funktion ähnelt eher der eines militärischen Nachrichtenoffiziers als der eines gewöhnlichen Unruhestifters.

Auch die Warnung des Grimoires, die Pruflas beigefügt ist, ist auffällig. Weyer präzisiert, dass er nur an sauber gehaltenen Orten beschworen werden darf und nicht an bewohnten Plätzen. Diese Warnung ist selten. Die meisten goetischen Geister werden allein durch salomonische Siegel und göttliche Namen gebunden. Pruflas verlangt zusätzlich nach ritueller Umwelthygiene. Die Implikation ist, dass seine Gegenwart die Umgebung verdirbt oder dass eine unreine Umgebung seine Streitlust auf eine Weise verstärkt, die sich im Ritual nicht mehr kontrollieren lässt.

Kulturübergreifende Verbindungen

Pruflas’ Name hat in keiner der Sprachen, die man gewöhnlich nach Quellen für Grimoiresnamen durchsucht, eine offensichtliche Etymologie. Hebräisch, Griechisch, Latein und Arabisch liefern alle keine saubere Wurzel. Einige okkulte Autoren haben vorgeschlagen, der Name sei eine Umkehrung oder Verderbnis von Seraphim, den brennenden Engeln aus Jesaja 6, gestützt auf die Ikonografie des Flammenkopfs. Diese Deutung ist spekulativ. Die Seraphim sind sechsflügelig und menschenförmig; Pruflas ist flammenköpfig und nur unterhalb des Halses humanoid.

Plausibler ist eine andere Quelle: die Gewohnheit der frühneuzeitlichen okkulten Tradition, lateinisch klingende Namen zu erfinden, die Autorität signalisieren, ohne sich auf eine bestimmte Etymologie festzulegen. Dieses Muster zeigt sich auch an anderen Stellen in Weyers Katalog. Pruflas passt gut in dieselbe lexikalische Nachbarschaft wie Bifrons, Decarabia, Furcas oder Sabnock. Die Namen klingen alt und bleiben dunkel. Genau das ist ihre Funktion.

Die Ikonografie des Flammenkopfs könnte auf die Pfingstbilder aus Apostelgeschichte 2 zurückgehen, wo Feuerzungen auf die Apostel herabkommen und sie in unbekannten Sprachen sprechen. Eine bewusste Umkehrung würde Pruflas zum dämonischen Spiegel der Pfingstgabe machen: ein Geist, dessen Kopf eine Flamme ist, dessen Funktion darin besteht, Sprache in Streit zu verkehren, und dessen Ort der zweite Turm von Babel ist, jener Turm, dessen erste Version die Verwirrung der Sprachen hervorbrachte. Diese Lesart ist interpretativ, aber in sich stimmig.

Das Babel-Detail verbindet Pruflas außerdem allgemeiner mit der mesopotamischen Zikkurat-Tradition. Der Turm von Babel ist der biblische Reflex der großen Stufentempel Babyloniens, unter denen das Etemenanki in Babylon der berühmteste war. Die Verbindung zwischen dem Dämon und unvollendeter sakraler Architektur würde eine Hintergrundgeschichte nahelegen, in der Pruflas der Geist des abgebrochenen Bauens ist, des Werks, das nicht vollendet werden kann, weil die Arbeiter einander nicht mehr verstehen. Nichts davon steht bei Weyer. Alles davon liegt in der Ikonografie.

Modernes Fortleben

Pruflas’ modernes Fortleben ist eigentümlich. Weil er aus der Ars Goetia gestrichen wurde, gehört er nicht zum üblichen Kanon der zweiundsiebzig Dämonen, mit dem zeremonielle Magier, Chaosmagier und die Pop-Okkultur arbeiten. Viele Praktizierende wissen nicht einmal, dass es ihn gibt. Wer ihn kennt, sind meist Weyer-Spezialisten oder Forscher zur Textgeschichte der salomonischen Tradition.

In dieser kleineren Gruppe jedoch hat Pruflas den Kultstatus erlangt, den jeder gestrichene Dämon irgendwann bekommt. Er taucht in modernen Neuauflagen von Grimoires auf, die den Weyer-Text mit abdrucken. Er ist Gegenstand gelegentlicher Arbeitspapiere in Kreisen der Chaosmagie. Er erscheint am obskureren Rand der dämonologischen Popkultur: auf Metal-Albumcovern, in Dark-Fantasy-Erzählungen, in Ergänzungsbänden für Pen-and-Paper-Rollenspiele, die auf Weyers vollständiger Dämonenliste beruhen.

Seinen beständigsten modernen Auftritt hat er in den gelehrten Rekonstruktionen der salomonischen Texttradition durch Aaron Leitch und Joseph Peterson, wo das Fehlen von Pruflas als eines der Fallbeispiele dafür dient, wie die Ars Goetia ihr Quellenmaterial umformte. Die Löschung ist ein Lehrbuchbeispiel dafür, wie ein magischer Kanon entsteht: durch die Aufnahme bestimmter Geister und den Ausschluss anderer, wobei die ausgeschlossenen Namen an den Rand der Tradition gedrängt werden und dort fast verschwinden.

Der flammenköpfige Fürst des zweiten Turms von Babel existiert noch immer, im lateinischen Text des 17. Jahrhunderts in Weyers Anhang und im elisabethanischen Englisch von Reginald Scots Verteidigung der der Hexerei Beschuldigten. Er ist einer jener Dämonen, deren wesentlichstes Attribut textuell ist: Seine Macht besteht darin, dass er gelöscht wurde, und sein Fortbestehen ist das Fortbestehen des Textes, der ihn bewahrte, bevor diese Löschung geschah.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Johann Weyer, Pseudomonarchia Daemonum (1577), als Anhang zu De Praestigiis Daemonum enthalten
• Reginald Scot, The Discoverie of Witchcraft (1584), Buch 15
• Johann Weyer, On Witchcraft, hrsg. und übers. von Benjamin Kohl und H. C. Erik Midelfort (Pegasus Press, 1998)
• Lesser Key of Solomon (Lemegeton), Ars Goetia, Manuskript aus den 1640er Jahren (das Pruflas auslässt)