Pentagramm

Das Pentagramm ist ein fünfzackiger Stern, der sich zeichnen lässt, ohne den Stift abzusetzen. Es gehört zu den ältesten geometrischen Symbolen der Menschheitsgeschichte, und jede Zivilisation, die es benutzt hat, entschied für sich, was es bedeuten sollte.

Die frühesten bekannten Beispiele stammen von sumerischen Keilschrifttafeln aus Uruk und werden auf etwa 3000 v. Chr. datiert. In diesem Zusammenhang trug das Symbol keinerlei mystische Last. Es erscheint auf Verwaltungsdokumenten, möglicherweise als Logogramm oder als schematische Markierung für die Ecken umschlossener Räume. Die Sumerer benutzten es. Sie verehrten es nicht.

Das griechische Zeichen der Gesundheit

Die Pythagoreer, sechs Jahrhunderte vor Christus, machten aus dem Pentagramm etwas Aufgeladenes. Sie verwendeten es als Zeichen gegenseitiger Erkennung, als eine Art Kennzeichen, an dem sich Mitglieder ihrer Schule erkennen konnten. Sie nannten es das Zeichen der Hygieia, der Gesundheit, und ordneten die fünf griechischen Buchstaben Υ-Γ-Ι-Ε-Ι-Α seinen fünf Spitzen zu.

Die mathematische Faszination war echt. Jede Linie des Pentagramms wird durch die sich kreuzenden Linien im Goldenen Schnitt geteilt, Phi, ungefähr 1,618. Die Pythagoreer sahen darin den Beweis, dass die Form eine grundlegende Harmonie des Kosmos in sich trug. Für sie war es Geometrie mit Puls, ein Diagramm, das zeigte, dass das Universum auf Zahl gebaut ist.

Fünf Wunden und fünf Tugenden

Das mittelalterliche Christentum übernahm das Pentagramm ohne jede Nervosität. Die fünf Spitzen wurden den fünf Wunden Christi zugeordnet: zwei Hände, zwei Füße und die von der Lanze durchbohrte Seite. Im englischen Gedicht Sir Gawain and the Green Knight aus dem späten 14. Jahrhundert trägt der Held ein Pentangel auf seinem Schild als Symbol für fünf Gruppen von je fünf Tugenden: die fünf Sinne, die fünf Finger, die fünf Wunden, die fünf Freuden Mariens und die fünf ritterlichen Tugenden Großzügigkeit, Gemeinschaftssinn, Reinheit, Höflichkeit und Mitleid.

An Gawains Pentangel ist nichts Düsteres. Der Dichter nennt es den „endlosen Knoten“ und verwendet fünfunddreißig Verse darauf, seine christliche Bedeutung zu erklären. Über den größten Teil von tausend Jahren hinweg war das Pentagramm ein Symbol des Schutzes und der Ganzheit.

Agrippas Figur und Lévis Bock

Die Wende kam in zwei Etappen. 1533 veröffentlichte Heinrich Cornelius Agrippa De Occulta Philosophia mit einer Illustration, die eine menschliche Figur zeigt, eingeschrieben in ein Pentagramm, mit ausgestreckten Armen und Beinen zu den fünf Spitzen, der Kopf oben. Das Bild erinnerte an Vitruv und Leonardo. Agrippa ordnete den Mikrokosmos dem Makrokosmos zu: den menschlichen Körper als Maß des Kosmos, eingeschlossen in die vollkommene geometrische Form.

Drei Jahrhunderte später zeichnete Éliphas Lévi das Pentagramm neu und veränderte seine Bedeutung. In seinem Dogme et Rituel de la Haute Magie von 1856 stellte Lévi zwei Pentagramme nebeneinander. Die aufrechte Version, mit einer Spitze nach oben, stand für den Mikrokosmos, für den Geist, der sich über die Materie erhebt. Die umgekehrte Version, mit zwei Spitzen nach oben, stand für den Sabbatbock, für die Materie, die den Geist beherrscht. Er zeichnete einen Ziegenkopf in den umgekehrten Stern: Hörner an den oberen Spitzen, Ohren an den seitlichen, den Bart unten.

Vor Lévi gab es keine durchgehende Tradition, die der Ausrichtung des Pentagramms eine moralische Polarität zuwies. Nach Lévi wurde das umgekehrte Pentagramm im westlichen Okkultismus dauerhaft mit dem Diabolischen verbunden. Er schuf eine binäre Deutung, die das Symbol in seinen ersten viertausend Jahren nie getragen hatte.

LaVey und danach

1966 gründete Anton LaVey in San Francisco die Church of Satan und stellte das umgekehrte Pentagramm mit Ziegenkopf ins Zentrum seiner Bildsprache. Er nannte es das Sigill des Baphomet. Das Design ging direkt auf Lévi zurück, ergänzt um hebräische Buchstaben, die im äußeren Kreis Leviathan buchstabieren. 1969 erschien es auf dem Umschlag von The Satanic Bible.

Diese Übernahme war eine bewusste Provokation, und sie funktionierte. Das umgekehrte Pentagramm wurde zum bekanntesten Symbol des Satanismus in der Popkultur, was wiederum das aufrechte Pentagramm durch bloße Assoziation verdächtig wirken ließ. Wicca-Anhänger und andere moderne Heiden verbrachten Jahrzehnte damit zu erklären, dass ihr aufrechtes Pentakel ein anderes Symbol mit einer anderen Bedeutung sei.

Die Geometrie änderte sich nie. Der fünfzackige Stern, in einer einzigen durchgehenden Linie gezeichnet, ist dieselbe Form wie vor fünftausend Jahren in Uruk. Was sich änderte, alle paar Jahrhunderte, war die Geschichte, die Menschen über ihn erzählten.

Weiterführende Lektüre

• Sigill des Baphomet. Das umgekehrte Pentagramm mit Ziegenkopf, das LaVey aus Lévis Illustration von 1856 übernahm.
• Siegel Salomos. Die parallele Karriere des Hexagramms als Bannsymbol, vom Testament of Solomon bis zum Davidstern.
• Der Freimaurer-Ursprungsmythos. Die Logentradition, die viele derselben okkulten Symbole aufnahm, durch die auch das Pentagramm wanderte.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Sumerische Keilschrifttafeln aus Uruk, ca. 3000 v. Chr. — die frühesten bekannten Pentagramm-Markierungen
• Heinrich Cornelius Agrippa, De Occulta Philosophia (1533) — das vitruvianische Pentagramm mit eingeschriebener menschlicher Figur
• Sir Gawain and the Green Knight (ca. 1375–1400) — das Pentangel als fünffaches christliches Tugendsymbol
• Éliphas Lévi, Dogme et Rituel de la Haute Magie (1856) — das umgekehrte Pentagramm als Symbol des Bocks
• Anton Szandor LaVey, The Satanic Bible (1969) — Übernahme des Sigils des Baphomet