Margai

Die Hadjeray haben sich die Berge nicht ausgesucht. Die Berge waren der einzige Ort, den die Sklavenjäger nicht leicht erreichen konnten.

„Hadjeray“ bedeutet „Menschen der Steine“. Die Kenga, Bidio, Jongor, Dangaleat, Migami und andere Gruppen, die sich im Guéra-Massiv im südlichen Zentraltschad niederließen, kamen aus den Ebenen und wurden durch Jahrhunderte von Sklavenjagden aus dem Kanem-Bornu-Reich und anderen räuberischen Staaten nach oben gedrängt. Die Berge boten Sicherheit. Sie hatten allerdings bereits andere Bewohner.

Der Vertrag

Die Margai waren schon da. Jeder Hügel, jede markante Felsformation, jeder uralte Baobab, jede Wasserquelle im Guéra-Massiv gehört einem bestimmten Margai. Sie sind die ursprünglichen Eigentümer des Landes. Den Hadjeray ist es erlaubt, dort zu leben — unter Bedingungen.

Diese Bedingungen sind konkret. Bestimmte Haine dürfen nicht gefällt werden. Für bestimmte Wasserquellen müssen vor der Nutzung Opfergaben dargebracht werden. Bestimmte Felsformationen dürfen nicht gestört werden. Bestimmte Tätigkeiten sind an bestimmten Tagen an bestimmten Orten verboten. Die Regeln unterscheiden sich von Ort zu Ort, weil jeder Margai ein eigenes Wesen mit eigenen Anforderungen ist. Es gibt keinen einheitlichen Kodex. Es gibt eine Landschaft voller einzelner Grundherren, jeder mit seinen eigenen Pachtbedingungen.

Wer gegen diese Bedingungen verstößt, spürt die Folgen sofort: Krankheit, Missernte, Viehseuchen, Unfruchtbarkeit, Dürre, Tod. Im Weltbild der Hadjeray geschieht kein Unglück zufällig. Alles Leiden hat eine Ursache, und diese Ursache ist meist ein beleidigter Margai.

Die Spezialisten

Zwischen den Margai und der Gemeinschaft stehen die Ritualspezialisten. Das sind Menschen, die mit den Margai kommunizieren, feststellen können, welcher Geist beleidigt wurde, und eine Lösung aushandeln. Ihre Rolle verleiht ihnen erheblichen politischen und sozialen Einfluss, weil sie die Deutung des Unglücks kontrollieren.

Wenn die Ernte ausfällt, bestimmt der Spezialist, welcher Margai beleidigt wurde und durch welche Handlung. Wenn jemand krank wird, identifiziert der Spezialist den verantwortlichen Geist und schreibt die passende Opfergabe vor. Das System legt enorme Autorität in die Hände von Menschen, die die Landschaft und ihre Stimmungen lesen. Sie sind keine Priester eines fernen Gottes. Sie sind Übersetzer zwischen einer Gemeinschaft und ihren Grundherren.

Was überlebt hat

Die französische Kolonialverwaltung versuchte, die Hadjeray zum Christentum zu bekehren, vor allem um den islamischen Einfluss in der Region zu schwächen. Sie scheiterte. Der Islam kam früher und blieb, aber auch er konnte die Margai nicht verdrängen. Die meisten Hadjeray sind heute dem Namen nach Muslime. Sie beten. Sie fasten im Ramadan. Und sie suchen Margai-Spezialisten auf, wenn die Ernte abstirbt.

Der Margai-Kult hat überlebt, weil er eine Frage beantwortet, die weder Koran noch Bibel mit ausreichender Genauigkeit behandeln: Wem gehört genau dieser Hang, und was will er?

Eine Weltreligion erklärt dir das Universum. Die Margai erklären dir das Feld hinter deinem Haus. Wenn der Baobab zur falschen Jahreszeit seine Blätter verliert, kann weder der Imam noch der Missionar sagen, warum. Der Margai-Spezialist kann es.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Ethnografische Berichte aus der Kolonialzeit über Kenga, Dangaleat und andere Hadjeray-Gruppen
• Ethnografische Profile des Joshua Project für Kenga (12620/CD), Dangaleat (11490/CD)
• Datenbank 101 Last Tribes: Profile zu Kenga, Bidio, Jongor und Dangaleat