Kozlak

Was der Name bedeutet, ist nicht sicher. Friedrich S. Krauss, der ihn für Split aufzeichnete, schrieb, dass ihm seine Bedeutung unklar sei. Was er aufzeichnen konnte, war sein Gebrauch. In und um Spalato, den alten italienischen Namen für Split, sagten die Leute öfter Kozlak als vampir oder vukodlak. Es war das örtliche Wort für ein Wesen, das Merkmale mit beiden teilte, aber keinem von beiden genau entsprach.

Aussehen

Krauss beschreibt nicht, wie der Körper des Kozlak nach dem Tod aussah. Er beschreibt, was er tut. Was er festhält, ist der lebende Kozlak: ein Mensch, der leichter und schneller ging als andere Menschen.

Nach dem Tod blieb der Kozlak an sein Grab gebunden. Um ihn aufzuhalten, so Krauss, musste der Priester persönlich zu genau dem Grab gehen, in dem der Kozlak ruhte.

Ursprung

Der Kozlak war erblich. Anderswo auf dem Balkan fürchteten die Menschen, dass sich eine Leiche verwandeln könnte, wenn vor dem Begräbnis eine Katze über sie hinweglief. Der Kozlak dagegen wurde geboren. War dein Vater ein Kozlak, würdest du selbst einer werden. Krauss nennt diesen Zustand kozlaštvo oder vukodlaštvo und gibt das Wort für „erblich“ in beiden örtlichen Sprachen an: nasljedno und italienisch ereditario. Der Fluch lag in der Familie.

Damit stand der Kozlak näher bei den Zauberkundigen oder der Hexe als beim gewöhnlichen Wiedergänger. Der lebende Kozlak war bereits etwas anderes als ein voller Mensch, schon gefürchtet und gemieden. Der Übergang vom Leben zum Untotsein war keine Verwandlung, sondern eine Fortsetzung.

Verhalten

Das Dasein des Kozlak hatte zwei Phasen, und die Phase zu Lebzeiten war die seltsamere.

Zu Lebzeiten konnte der Kozlak das Wetter vorhersagen. In einer Küstenwirtschaft, die von Fischfang und Landwirtschaft abhing, war das eine Gabe, die sowohl Abhängigkeit als auch Misstrauen weckte. Der Kozlak ging schneller als gewöhnliche Menschen und legte Wege mit unnatürlicher Leichtigkeit zurück. Und der Kozlak besaß Bücher, die niemand sonst lesen konnte, Bücher, aus denen er lernte, das zu vollbringen, was die Dorfbewohner Wunder nannten. Krauss hielt fest, dass Nachbarn sich hüteten, je mit einem mutmaßlichen Kozlak zu streiten. Einen solchen Menschen herauszufordern, wagte man einfach nicht.

Nach dem Tod wurde der Kozlak ebenso sehr zum Poltergeist wie zum Vampir. Er kam zu einer festen Stunde in der Nacht zurück, um den Haushalt zu stören und die Schlafenden zu quälen. Am liebsten ließ er die Teller klappern und zog den Wagen im Hof umher, wenn das Haus einen hatte. Krauss merkt an, dass der Kozlak nicht ganz dasselbe war wie der Vampir. Ein zweiter Bauer, den Krauss zitiert, bestand darauf, dass Vampire eher das Vieh bedrohten als getaufte Menschen. Die Heimsuchungen des Kozlak wirken wie dieselbe Art von Ärger: mehr Lärm und Angst als Nahrungssuche.

Schutz

Die Abwehr gegen den Kozlak erforderte einen Franziskanermönch. In Dalmatien waren die Franziskaner beliebt, und oft war ein Mönch der Pfarrer des Dorfes. Die Mönche handelten mit zapisi, geschriebenen Amuletten. Wenn ein Kozlak einen Haushalt heimsuchte, folgten stärkere Maßnahmen.

Der Mönch sprach Gebete und ging zum Grab. Dort rief er den Kozlak heraus und wartete, bis er erschien. Dann durchbohrte er ihn mit einem Dorn, drača. Eine Bedingung war unbedingt: Der Dorn musste von einem Strauch stammen, der hoch in den Bergen wuchs, an einer Stelle, von der aus er das Meer nicht sehen konnte. Nur dann, so glaubte man, wirkte das Ritual. Krauss sagt nicht, warum das Meer eine Rolle spielte. Eine Deutung: Dalmatiens symbolische Geografie teilte die Welt in Küste und Berg, und die Macht, einen Kozlak zu bezwingen, gehörte zur Seite der Berge.

Auf den dalmatinischen Inseln mit ihrer slawisierten italienischen Bevölkerung trug das verwandte Wesen einen anderen Namen: Orko, entlehnt aus dem lateinischen Orcus, dem römischen Gott der Unterwelt. Die Begriffe deuten auf eine vielschichtige Geschichte: Die slawischen Siedler brachten ihren Vampirglauben mit, und die romanisierte Küstenbevölkerung steuerte den klassischen Namen bei. Beides traf auf dieselbe Angst.

Ein allgemeiner Schutzfluch, der immer gesprochen wurde, wenn von Vampiren die Rede war, rief ebenfalls Dornen an: Na putu mu broč i glogovo trnje! Mögen Krapp und Weißdorndickicht auf seinem Weg liegen. Krauss fügt hinzu, dass Weißdorn am besten auf blutrotem Fels wächst.

Fortleben heute

Der Kozlak hat als lebendige Gestalt des Volksglaubens nicht überdauert. Das Wort ist in der Gegend um Split weitgehend aus dem Gebrauch verschwunden, ersetzt durch das allgemeine vampir, das Fernsehen und Kino überall verbreitet haben. Es gibt keine modernen Sichtungen oder Begegnungen, die dem überlieferten Muster folgen.

Was überdauert, ist die ethnografische Überlieferung. Krauss veröffentlichte seinen Bericht 1908, und alles, was oben über den Kozlak steht, stammt daraus. In Dubrovnik verfolgte die erzbischöfliche Kurie das Öffnen von Gräbern als Verbrechen. Die Akten eines solchen Falls, des Verfahrens, das am 14. Oktober 1737 wegen Ereignissen auf der Insel Lastovo begann, wurden 1918 von Ante Liepopili übersetzt und veröffentlicht, in derselben Zbornik-Reihe, die so viel von der Volkskunde der Region brachte. In den Akten nennen die Inselbewohner das, wonach sie graben, gleich vierfach: einen prikosac, „auch kosac, tenac und vukodlak genannt“, und die Wörter stehen nebeneinander in einem einzigen Satz der Aussage. Sie gaben ihnen die Schuld an der Ruhr, die damals über Lastovo hinwegzog. Die Dokumente zeigen, wie reich der Vampirwortschatz einer einzigen Küste einst war, wobei jedes Tal und jede Insel ihren eigenen Namen und ihre eigene kleine Abwandlung der Überlieferung pflegte.

Die besonderen Merkmale des Kozlak, der erbliche Fluch, die Kräfte zu Lebzeiten, die geheimen Bücher, deuten auf ein Wesen, das am Schnittpunkt von Vampir, Zauberkundigem und Hexenmeister stand. Dieser Schnittpunkt war in der Volkspraxis häufig, in der Volkskundeforschung aber selten, denn diese bevorzugt saubere Kategorien. Der Kozlak verweigerte sich ihnen. Er war ein Vampir, zu dem man nicht durch Unglück werden und dem man nicht durch Tugend entkommen konnte. Er lag in der Familie, wie die Farbe deiner Augen oder die Form deiner Hände.

Quellen

• Friedrich S. Krauss, Slavische Volksforschungen (Wilhelm Heims, Leipzig, 1908)
• Ante Liepopili, »Vukodlaci«, Zbornik za narodni život i običaje Južnih Slavena 23 (JAZU, Zagreb, 1918), 277–290: eine Übersetzung der Akten des Verfahrens um Lastovo vor der erzbischöflichen Kurie in Dubrovnik, eröffnet am 14. Oktober 1737