/Kaggen

Er ist eine Gottesanbeterin. Er ist auch ein Mensch, ein Eland, eine Kuhantilope, eine Schlange und eine Raupe. Er erschuf die Welt, indem er sie träumte. Er erschuf das Eland, sein geliebtestes Wesen, aus einem Stück Schuhleder, das er mit Honig bestrich. Er stahl das Feuer. Er brachte den Tod durch Unachtsamkeit in die Welt, nicht aus Bosheit.

Er stirbt ständig. Er wird von anderen Tieren verprügelt, von seiner eigenen Familie hereingelegt und stolpert in Katastrophen hinein. Dann kommt er zurück. /Kaggen, die Mantis, der Trickster-Schöpfer der San-Völker im südlichen Afrika, ist kein Gott in irgendeinem geordneten Sinn. Er ist das Prinzip, nach dem das Universum auf Improvisation beruht.

Das Archiv

Fast alles, was über /Kaggen in schriftlicher Form bekannt ist, geht auf eine einzige Quelle zurück: das Bleek-und-Lloyd-Archiv an der University of Cape Town.

Wilhelm Bleek und Lucy Lloyd befragten in den 1870er Jahren in Kapstadt /Xam-San-Männer, die wegen Viehdiebstahls und anderer kolonialer Delikte inhaftiert worden waren. Die Gefangenen diktierten, vermittelt durch Bleeks Transkriptionssystem für die /Xam-Sprache (die vier unterschiedliche Klicklaute umfasst), ihre Mythologie, mündliche Literatur und ihr Wissen über die Natur. Das Archiv umfasst ungefähr 12.000 Seiten. Es ist eine der wichtigsten ethnografischen Sammlungen Afrikas, aufgezeichnet in dem Moment, als Sprache und Kultur durch die koloniale Expansion zerstört wurden.

Die /Xam sind als eigenständige Sprachgruppe heute ausgestorben. Ihre Sprache überlebt nur in den Notizbüchern von Bleek und Lloyd. /Kaggen überlebt, weil zwei viktorianische Gelehrte den Verstand hatten, ihn aufzuschreiben.

Der Trickster

/Kaggens Familie ist tierisch. Seine Frau ist der Klippschliefer. Seine Adoptivtochter ist das Stachelschwein. Sein Enkel ist der Ichneumon, also ein Mungo. Das sind keine Metaphern. In den Erzählungen der San sind die Grenzen zwischen Mensch und Tier in beide Richtungen durchlässig.

/Kaggen erschuf das Eland, indem er ein Stück Schuhleder nahm, es zu einer abgelegenen Wasserstelle trug und es mit Honig nährte, bis daraus das erste Eland heranwuchs. Als seine Schwiegersöhne das Eland entdeckten und töteten, weinte /Kaggen. Er durchbohrte die Gallenblase des Elands, und die dunkle Flüssigkeit, die herausströmte, wurde zur ersten Dunkelheit. Aus dem Blut erschuf er weitere Elands. Die Entstehung des heiligsten Tieres in der Kosmologie der San begann mit Trauer und Schuhleder.

Er stahl das Feuer vom Strauß, der es unter seinem Flügel verborgen hielt. Er legte andere Tiere herein, wurde im Gegenzug selbst hereingelegt und häufig gedemütigt. In einer Erzählung wurde er von einer Gruppe Kinder aufgegessen und musste sich aus seinen eigenen Knochen wieder zusammensetzen. In einer anderen verprügelten ihn Katzen und ließen ihn für tot zurück. Er kehrt immer wieder zurück.

Die Felskunst

Das Eland ist das am häufigsten dargestellte Tier in der Felskunst des südlichen Afrika, gemalt und eingraviert an Tausenden von Fundorten vom Drakensberg bis zum Brandberg, vom Cederberg bis zu den Tsodilo Hills. J.D. Lewis-Williams schlug in Believing and Seeing (1981) vor, dass viele dieser Bilder keine Jagdszenen sind, sondern Darstellungen von Tranceerfahrungen.

Das Motiv des „sterbenden Elands“ taucht immer wieder auf: ein Eland mit gekreuzten Beinen, gesenktem Kopf und gesträubtem Haar. Genau das sind auch die körperlichen Symptome eines San-Heilers, der während des n/um-Tanzes, des zentralen Heilrituals der San-Religion, in Trance gerät. Die Beine kreuzen sich, der Kopf sinkt, Schweiß (oder Nasenblut) läuft, und das Haar scheint sich aufzurichten, während das n/um, die spirituelle Kraft, die Wirbelsäule hinauf „kocht“.

Lewis-Williams argumentierte, dass die therianthropen Figuren in der Felskunst, also Wesen, die halb Mensch und halb Tier sind, Schamanen im Prozess der Verwandlung während der Trance darstellen. /Kaggen, der Gestaltwandler, der zwischen Gottesanbeterin, Eland und menschlicher Form wechselt, ist der mythologische Ausdruck derselben Erfahrung.

Die Tsodilo Hills im Nordwesten Botswanas, ein UNESCO-Welterbe, enthalten über 4.500 Felsbilder. Die San nannten sie die „Berge der Götter“. Die Bilder erstrecken sich über Jahrtausende. /Kaggens Gegenwart zieht sich durch sie wie ein Faden durch Perlen.

Die Gottesanbeterin und die Trance

Warum eine Gottesanbeterin?

Die Gottesanbeterin sitzt lange Zeit reglos da und schlägt dann mit einer Geschwindigkeit zu, die die menschliche Wahrnehmung übersteigt. Sie dreht ihren dreieckigen Kopf und blickt Beobachter direkt an, ein ungewöhnliches Verhalten für ein Insekt. Sie wirkt kontemplativ. In den Augen der San war die Gottesanbeterin ein Wesen, das gleichzeitig in zwei Zuständen existierte: vollkommene Stillheit und explosive Aktion. Das spiegelt die Erfahrung der Trance: Der Heiler sitzt still, während der Geist reist.

Lewis-Williams verband /Kaggen mit der Tranceerfahrung über das Konzept des n/um, jener spirituellen Kraft, die San-Heiler während des Heiltanzes aktivieren. Das n/um sitzt im Bauch und „kocht“, wenn es durch rhythmischen Tanz und Hyperventilation aktiviert wird, die Wirbelsäule hinauf und oben aus dem Kopf hinaus. Der Heiler tritt in einen veränderten Zustand ein, „sieht“ die Geisterwelt und zieht Krankheit aus den Patienten. /Kaggen verkörpert als höchster Gestaltwandler, der zwischen der sichtbaren und der unsichtbaren Welt wechselt, genau diesen Prozess.

Die Gottesanbeterin ist keine Metapher für /Kaggen. /Kaggen ist eine Gottesanbeterin. Die San dachten über die Natur nicht in Metaphern. Sie dachten in Identitäten.

Was überlebt hat

Die /Xam-Sprache ist verschwunden. Die Kultur, die /Kaggen in seiner ursprünglichen Form hervorbrachte, wurde im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert durch kolonialen Genozid, Zwangsarbeit und Landenteignung zerschlagen.

Aber San-Völker leben im südlichen Afrika weiter: die Ju/‘hoansi in Namibia und Botswana, die Hai//om, die Naro, die G/wi. Ihre Mythologien enthalten mit /Kaggen verwandte Gestalten, und der Trance-Heiltanz wird weiterhin als lebendige Praxis ausgeübt. Die Felskunst bleibt auf Stein erhalten, über Tausende von Fundorten hinweg.

/ Kaggen erschuf das Eland aus Resten. Er setzte sich aus Knochen wieder zusammen, nachdem er gefressen worden war. Das Muster bleibt.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Bleek, W.H.I. & Lloyd, L.C., Specimens of Bushman Folklore (1911): primäre /Xam-Texte, gesammelt in den 1870er Jahren
• Lewis-Williams, J.D., Believing and Seeing: Symbolic Meanings in Southern San Rock Paintings (1981)
• Lewis-Williams, J.D. & Pearce, D., San Spirituality: Roots, Expressions and Social Consequences (2004)
• Hewitt, R.L., Structure, Meaning and Ritual in the Narratives of the Southern San (1986)