Das Haus des Nicolas Flamel

Das Gebäude in der Rue de Montmorency 51 ist das älteste Steinhaus von Paris. Nicolas Flamel ließ es 1407 als Herberge für die Armen errichten. Die Inschrift an der Fassade des Erdgeschosses ist noch immer lesbar und bittet die Bewohner, ein Vaterunser und ein Ave Maria für die Toten zu sprechen. In den oberen Stockwerken fanden wandernde Arbeiter Unterkunft, die sich die Pariser Mieten nicht leisten konnten – unter der Bedingung, täglich für die Seelen der Verstorbenen zu beten.

Der Alchemist

Flamel war ein öffentlicher Schreiber, der im späten 14. Jahrhundert in Paris zu märchenhaftem Reichtum gelangte. Er stiftete vierzehn Krankenhäuser, sieben Kirchen und drei Kapellen. Seine Zeitgenossen vermuteten dahinter Alchemie. Flamel selbst behauptete, am 13. Januar 1382 die Transmutation vollbracht zu haben, indem er Quecksilber in Silber verwandelte, und am 25. April 1382 erneut, diesmal in Gold. Er war damals etwa achtzig Jahre alt.

Die skeptische Lesart lautet anders: Er war ein Geldverleiher, der nach Spanien reiste, um Schulden von verbannten Juden einzutreiben – gegen enorme Provisionen – und anschließend gewinnbringend Geld an verschwenderische Höflinge verlieh. Die alchemistische Legende lieferte dafür eine bequeme Tarnung.

Die ganze Geschichte findest du hier: Nicolas Flamel: Der rätselhafte Alchemist von Paris

Das Gebäude

Das Haus überstand die Jahrhunderte, weil es immer bewohnt oder genutzt war. Es diente als Laden, als Schule und als Sitz verschiedener Geschäfte. In den hundert Jahren nach Flamels Tod im Jahr 1415 versuchten Schatzsucher immer wieder, es abzureißen, weil sie dort verborgenes Gold vermuteten. Noch 1816 kaufte jemand das Gebäude eigens, um Wände und Fundamente nach einem Schatz zu durchsuchen.

Besuch

Das Gebäude in der Rue de Montmorency 51 beherbergt heute das Restaurant Auberge Nicolas Flamel. Die Inschrift im Erdgeschoss ist von der Straße aus sichtbar. Das Restaurant serviert französische Küche in mittelalterlichem Ambiente. Flamels Grabstein befindet sich im Musée de Cluny, nur einen kurzen Spaziergang entfernt. Auch der Turm der Kirche Saint-Jacques-de-la-Boucherie, dessen Bau Flamel mitfinanzierte, steht ganz in der Nähe auf dem Square de la Tour Saint-Jacques.