Ekang von Engong

Die Fang nennen ihr größtes Epos das Mvet. Es hat keinen festen Text. Es lebt in den Mündern der mbom mvet, der Dichter-Sänger, die es vortragen und sich dabei auf einer Harfenzither aus Raffiastäben und -fasern begleiten. Eine einzelne Aufführung kann Stunden dauern. Manche ziehen sich über Tage hin.

Die Geschichte in seinem Zentrum: der Krieg zwischen den Unsterblichen und den Sterblichen. Die Unsterblichen sind im Vorteil. Die Sterblichen hören nicht auf, es weiter zu versuchen.

Das Volk aus Eisen

Die Ekang von Engong leben im Süden. Sie sind die Eisenmenschen, die Todlosen, Riesen, die die unsichtbare Welt gemeistert und die Last des Sterbens abgestreift haben.

Ihr oberster Anführer ist Akoma Mba. Bei einem großen Ritual verschlang Akoma Mba alle Zauberamulette und Evus-Geister. Jeden einzelnen. Dieser Akt hätte ihn vernichten müssen. Stattdessen verwandelte er ihn. Das evu, die innere Hexereisubstanz, die im Bauch jedes Menschen lebt, wurde zu etwas Neuem, als sie bis an ihre äußerste Grenze getrieben wurde. Akoma Mba benutzte das evu nicht bloß. Er wurde zu ihm.

Die Verwandlung griff auf sein Volk über. Alle Ekang von Engong wurden unsterblich. Ihre Körper verhärteten sich. Sie wurden zu Eisen.

Der Krieg

Im Norden leben die Männer von Oku, Nachkommen des Geistes Ndong Mebegue. Sie sind mächtige Zauberer. Sie gebieten über gewaltige Magie. Sie sind sterblich.

Die Männer von Oku wollen, was die Ekang besitzen: das Geheimnis der Unsterblichkeit. Der Krieg zwischen Engong und Oku ist der zentrale Konflikt des Mvet, und er findet keine Auflösung. Die Unsterblichen können nicht getötet werden. Die Sterblichen werden sich nicht ergeben. Der Krieg ist die Geschichte. Die Geschichte hat kein Ende, weil das Mvet noch immer aufgeführt wird.

Tsira Ndong Ndoutoume veröffentlichte 1970 und 1975 bei Presence Africaine die ersten schriftlichen Transkriptionen. Samuel-Martin Eno Belinga analysierte die literarische Tradition. Daniel Assoumou Ndoutoume setzte die Dokumentation in den 1980er- und 1990er-Jahren fort. Jede Transkription hielt eine einzelne Aufführung fest. Keine zwei Aufführungen sind identisch.

Die lebendige Aktualisierung

Das Mvet ist kein Museumsstück. Es wird heute in ganz Gabun, im südlichen Kamerun und in Äquatorialguinea aufgeführt. Und es verändert sich.

Zeitgenössische Aufführungen enthalten anachronistische Technologie. Die Ekang-Krieger benutzen Telefone. Sie fahren Autos und Lastwagen. Sie steuern fliegende Untertassen. Diese Details sind keine Fehler und keine Verfälschungen. Hier tut die Tradition genau das, was mündliche Traditionen tun: Sie nimmt die Gegenwart in den mythologischen Rahmen auf.

Die innere Logik bleibt dabei stimmig. Wenn die Ekang unsterblich und allmächtig sind, dann hätten sie Zugang zur fortschrittlichsten verfügbaren Technik. Der Dichter-Sänger aktualisiert die Einzelheiten und bewahrt zugleich die Struktur. Eisenschwerter im 19. Jahrhundert. Fliegende Untertassen im 21. Der Krieg zwischen Unsterblichen und Sterblichen geht weiter, ganz gleich, welche Ausrüstung sie tragen.

Das Evu-Paradox

Das evu, die Hexereisubstanz im Inneren jedes Fang-Menschen, ist gefährlich, wenn Einzelne sie missbrauchen. Wenn ein Mensch sein evu von der Lebenskraft anderer nähren lässt, ist er ein Zauberer, ein sozialer Räuber, ein Ziel der Ngi-Gesellschaft.

Akoma Mba tat etwas anderes. Er verschlang alles. Nicht nur sein eigenes evu, das sich von anderen nährte, sondern alle Evus, die es gab, jeden Zauber und jeden Geist, auf einmal in sich aufgenommen. Der individuelle Akt der Zauberei (das Füttern des evu) wurde zu einer kollektiven Verwandlung (Unsterblichkeit für alle Ekang).

Dieses Paradox steht im Herzen des spirituellen Denkens der Fang. Dieselbe Substanz, die Gemeinschaften zerstört, wenn Einzelne sie missbrauchen, kann den Tod überwinden, wenn sie bis an ihr absolutes Extrem getrieben wird. Der Unterschied zwischen Gift und Heilmittel ist die Dosis. Der Unterschied zwischen Zauberer und unsterblichem Gottkönig ist das Ausmaß.

Der Golem der jüdischen Tradition stellt eine ähnliche Frage aus einem anderen Blickwinkel: Dasselbe Wissen, der göttliche Name, das erschafft, zerstört auch. Macht ist neutral. Erst ihre Anwendung bestimmt ihre Bedeutung.

Was bleibt

Die mbom mvet tragen noch immer vor. Die Harfenzither erklingt noch immer. Der Krieg zwischen Engong und Oku hat noch immer keinen Sieger.

Die Fang tragen eine epische Tradition in sich, die andere Kulturen als Mythologie einordnen würden, als etwas, das einmal geschah und dann aufgezeichnet wurde. Das Mvet verweigert sich diesem Rahmen. Es geschieht jedes Mal neu, wenn es vorgetragen wird. Die Unsterblichen kämpfen noch immer. Die Sterblichen schmieden noch immer Pläne. Die Details ändern sich mit jeder Erzählung. Die Struktur bleibt bestehen.

Akoma Mba verschlang die Evus und wurde todlos. Die Geschichte tat dasselbe.