Dantalion

Der einundsiebzigste Geist der Ars Goetia ist der einzige, dessen gesamtes Geschäft sich darum dreht, was im Inneren anderer Menschen vor sich geht. Der Großteil des Katalogs handelt mit Dingen: Ein Dämon lehrt ein Handwerk, findet vergrabenes Gold, nennt die Stunde eines Todes, baut einen Turm, überbringt eine Nachricht. Dantalion handelt mit dem Gedanken selbst. Die Goetia besagt, dass er die Gedanken aller Männer und Frauen kennt, dass er sie nach Belieben ändern kann und dass er das Ebenbild jeder abwesenden Person in einer Vision vor einem erscheinen lassen kann. Er erscheint und trägt jedes menschliche Gesicht auf einmal, mit einem Buch in der Hand.

Erscheinungsbild

Der Text ist präzise, was seine Form angeht. „Der einundsiebzigste Geist ist Dantalion. Er ist ein großer und mächtiger Herzog, der in der Gestalt eines Mannes mit vielen Gesichtern erscheint, lauter Männer- und Frauengesichter; und er hält ein Buch in seiner rechten Hand.“ Das ist die gesamte Beschreibung: Ein Mann, der die Gesichter aller trägt und ein einziges Buch hält.

Kein wörtliches Bild kann dieser Behauptung gerecht werden. Ein Kopf, der jedes jemals getragene Gesicht trägt, ist eine Beschreibung, die sich einer Illustration entzieht, und die frühe okkulte Tradition ließ sie größtenteils unangetastet. Das Dictionnaire Infernal von 1863, die Quelle der Stiche, die das Aussehen der meisten goetischen Geister festlegten, zeichnete ihn überhaupt nicht. Louis Le Bretons Tafeln illustrierten die Dämonen, die Collin de Plancy auswählte, und Dantalion, einer der Geister, die der Liste spät hinzugefügt wurden, war nicht darunter. Das Bild auf dieser Seite ist ein hauseigener Stich in der Art von Le Breton, der für diesen Eintrag angefertigt wurde: Eine in eine Robe gehüllte Figur, gekrönt von einem Ring menschlicher Gesichter, Männer und Frauen, die in alle Richtungen blicken, während ein zentrales Gesicht aus dem offenen Buch liest. Es ist eine visuelle Umsetzung der Worte, keine historische Tafel.

Das Buch ist der Teil, an dem sich das Auge festhalten kann. Es ruht in jedem Bericht in der rechten Hand, ein geschlossener oder offener Band vor der unmöglichen Menge an Gesichtern. Einerseits gelesen ist es das standardmäßige mittelalterliche Kürzel für Gelehrsamkeit, das Attribut eines Lehrers. Andererseits gelesen ist es ein weitaus unbequemeres Objekt: Ein einzelner Text, der von einem Wesen hochgehalten wird, das gleichzeitig jeder Leser dieses Textes ist.

Funktion

Dantalions Ämter werden in einem Atemzug genannt, und jedes einzelne zielt auf das Innere eines anderen Menschen ab. „Sein Amt ist es, jedem alle Künste und Wissenschaften zu lehren; und den geheimen Rat eines jeden zu verkünden; denn er kennt die Gedanken aller Männer und Frauen und kann sie nach seinem Willen ändern. Er kann Liebe entfachen und das Ebenbild jeder Person zeigen, und dasselbe durch eine Vision zeigen, ganz gleich, in welchem Teil der Welt sie sich befinden mögen. Er regiert über 36 Legionen von Geistern.“

Die Gabe des Lehrens ist die umfassendste im gesamten Katalog. Viele goetische Geister unterrichten in einem bestimmten Bereich: Astronomie, Geometrie, Rhetorik, die Tugenden von Kräutern. Dantalion lehrt jeden alle Künste und Wissenschaften, wobei kein Fach namentlich genannt wird, weil keines ausgeschlossen ist. Er ist der Geist, den jemand ruft, der nicht nach einem Fakt, sondern nach einer ganzen Disziplin sucht – und das schnell.

Die Gabe des „geheimen Rates“ ist es, die dem Eintrag seine seltsame Spannung verleiht. Den geheimen Rat einer Person zu verkünden bedeutet, von ihren verborgenen Überlegungen zu berichten, von dem Gedanken, den sie nicht ausgesprochen hat. Die Goetia begründet dies mit der Behauptung, dass er die Gedanken aller Menschen kennt und sie nach seinem Willen ändern kann. Es gibt keine Einschränkung bezüglich des Ziels, der Entfernung oder der Zustimmung. Ein Geist, der jeden Verstand lesen und verändern kann, ist in der Logik des Handbuchs ein Universalschlüssel zu anderen Menschen. Der Text stellt diese Macht nüchtern fest und belässt es dabei, was eine ganz eigene Art von Aussage ist.

Das dritte Amt, Liebe zu entfachen und das Ebenbild jeder abwesenden Person in einer Vision zu zeigen, reiht sich ganz natürlich neben das zweite ein. Beide greifen über die Welt hinweg in ein bestimmtes Leben ein. Die Vision des fernen Geliebten und das Lesen des fernen Gedankens sind dieselbe Geste, das Amt eines Geistes, der den Raum zwischen dem Beschwörenden und jemandem, den er nicht sehen kann, in sich zusammenfallen lässt. Dass der Liebeszauber im selben Satz neben der Gedankenmanipulation steht, ist vielsagend: In diesem Eintrag werden Zuneigung und Denken von derselben Hand gelenkt.

Kulturübergreifende Verbindungen

Dantalion ist ein Nachzügler auf seiner eigenen Liste. Johann Weyers Pseudomonarchia Daemonum von 1577, der Katalog, der der Ars Goetia zugrunde liegt, nennt neunundsechzig Geister. Die englische Goetia erhöht die Zahl auf die runde Zweiundsiebzig, die traditionelle Anzahl von Namen, indem sie vier hinzufügt: Vassago, Seere, Dantalion und Andromalius. Dantalion kommt bei Weyer also überhaupt nicht vor. Er ist ein Produkt der englischen Zusammenstellung des Lemegeton aus dem 17. Jahrhundert, und seine Kräfte sind höher angesetzt als die der meisten älteren Einträge, als hätte der Kompilator, der einen Geist erschuf, um eine Lücke zu füllen, nach dem größtmöglichen Amt gegriffen.

In der Forschung konnte keine gesicherte Etymologie für den Namen etabliert werden. Die gelegentlich vorgeschlagenen Verbindungen zum Propheten Daniel oder zu einer latinisierten Wortschöpfung sind eher Vermutungen als belegte Ableitungen, und die wahrscheinlichste Lesart ist, dass der Name so konstruiert wurde, dass er wie ein salomonischer Geist klingt und auf den einundsiebzigsten Platz passt. Die Gesichter sind leichter einzuordnen. Das vielgesichtige übernatürliche Wesen ist im Westen eine alte visuelle Vorstellung, angefangen bei den viergesichtigen Lebewesen in Hesekiel 1, von denen jedes das Gesicht eines Menschen, eines Löwen, eines Stiers und eines Adlers trägt. Dantalions Variation besteht darin, dass seine Gesichter keine symbolischen Tiere sind, sondern menschlich und individuell, die spezifischen Gesichter spezifischer Menschen, was dazu führt, dass das Bild weniger wie eine kosmische Vision und mehr wie eine Menschenmenge wirkt.

Das Amt des Gedankenlesens ordnet ihn einer kleinen Gruppe innerhalb der Goetia zu. Paimon lehrt verborgene Dinge und das, was die Erde birgt; Astaroth antwortet wahrheitsgemäß über Vergangenes und Zukünftiges; Stolas offenbart die Entsprechungen des Kosmos. Dies sind Dämonen des verborgenen Wissens, die für das beschworen werden, was der Magier auf andere Weise nicht erreichen kann. Dantalion gehört zu ihnen, mit einem Unterschied, den es festzuhalten gilt: Das Verborgene, das die anderen beschaffen, sind Informationen über die Welt, während das Verborgene, das Dantalion beschafft, der Gedanke einer anderen Person ist – und er bietet zudem an, diesen umzuschreiben. Während Asmodeus der große Geist der Wollust und des Ringes Salomons ist und Bael der erste König, der Unsichtbarkeit lehrt, ist Dantalion der Geist, der auf den Verstand von jemandem in der Welt gerichtet ist und nicht auf die Welt selbst.

Modernes Fortbestehen

Der Katalog hat seit den 1640er Jahren ein langes Leben geführt, und Dantalion ist mit ihm in die moderne okkulte Praxis sowie in Spiele und Comics gereist, die die goetische Liste nach Namen durchforsten. Die Ämter des Gedankenlesens und Lehrens haben ihn im Umlauf gehalten; einige zeitgenössische Praktizierende behandeln die Macht über „alle Künste und Wissenschaften“ als Studienmagie und lehnen das Amt des Gedankenlesens bei lebenden Personen aus Gründen der Zustimmung ab – was ein ganz eigener, stiller Kommentar dazu ist, was der Eintrag tatsächlich anbietet.

Das Beständigste an ihm ist das Bild, nicht der Dämon. Eine Figur, die die Gesichter jedes Mannes und jeder Frau trägt, die jemals gelebt haben, ist ein Bild, das über sein Grimoire hinauswächst. Es wurde von Künstlern entlehnt, die überhaupt kein Interesse an Dämonologie haben, als Möglichkeit, die universelle Person zu zeichnen, das Alle-auf-einmal, das Gesicht der Menge. Der Kompilator, der diesen Geist auf den einundsiebzigsten Platz setzte, gab ihm eine Macht, die das Handbuch so nüchtern behandelt wie jede andere: Er weiß, was du denkst, und er kann es ändern. Der Eintrag hält die Behauptung fest und erklärt nichts weiter dazu, und das Unbehagen über ein Wesen, das sich vollständig durch den Zugang zu anderen Verständen definiert, wird – wie die Goetia die meisten Dinge belässt – dem Leser überlassen.

Quellen

Bibliografie. Dieselbe Liste ist in den Metadaten des Artikels für die Zitierwerkzeuge enthalten, die sie programmatisch auslesen.

• The Lesser Key of Solomon (Lemegeton), Buch Eins: Ars Goetia, englische Manuskripttradition (ca. 1640er)
• S. L. MacGregor Mathers und Aleister Crowley, Hrsg., The Goetia: The Lesser Key of Solomon the King (1904)
• Joseph H. Peterson, Hrsg., The Lesser Key of Solomon: Lemegeton Clavicula Salomonis (Weiser, 2001)
• Johann Weyer, Pseudomonarchia Daemonum (Anhang zu De praestigiis daemonum, 1577)