Cipactli

Cipactli ist das Wesen, das existierte, bevor es die Welt gab. Im aztekischen Schöpfungsmythos schwamm es allein in den dunklen Wassern des Urmeeres, ein gewaltiges Ding, übersät mit Mäulern, das alles fraß, was es erreichen konnte. Sonst gab es nichts. Kein Land, keinen Himmel, kein Licht.

Die Histoyre du Mechique, ein französisches Manuskript aus dem 16. Jahrhundert, das auf einer verlorenen Nahuatl-Quelle beruht, liefert die ausführlichste Version dessen, was dann geschah. Tezcatlipoca und Quetzalcoatl stiegen aus den oberen Ebenen des Kosmos als gewaltige Schlangen herab und fanden Cipactli im Wasser unter sich. Das Wesen musste bezwungen werden, bevor überhaupt etwas erschaffen werden konnte.

Tezcatlipoca hielt seinen Fuß als Köder ins Meer. Cipactli schnappte zu. Der Biss trennte den Fuß am Knöchel ab, und das ist der kanonische Grund, warum Tezcatlipoca in den Kodizes mit fehlendem rechten Fuß dargestellt wird, ersetzt durch einen Obsidianspiegel oder eine Schlange. Die Wunde entstand am Anfang von allem. Der Zauberergott trägt das Zeichen der ersten Gewalt der Schöpfung.

Der Körper, der zur Welt wurde

Die beiden Götter packten Cipactli und rissen es auseinander. Aus seinem oberen Körper machten sie den Himmel. Aus seinem unteren Körper machten sie die Erde. Sein Rücken wurde zu Bergen und Tälern. Sein Haar wurde zu Bäumen und Gräsern. Seine Haut wurde zu der Oberfläche, auf der Menschen gehen würden. Seine Augen wurden zu Brunnen und Quellen. Seine vielen Mäuler wurden zu Höhlen und den Läufen der Flüsse.

Die Erde ist in dieser Erzählung kein toter Boden. Sie ist der Körper eines geschlachteten Wesens, und sie erinnert sich an die Tötung. Die Historia de los Mexicanos por sus Pinturas berichtet, dass die anderen Götter, von Schuld über das Geschehene erfasst, bestimmten, alle Früchte der Erde sollten als Ausgleich aus Cipactlis Körper hervorgehen. Das Land ernährt die Menschen, weil die Götter dem Monster, das sie vernichteten, eine Schuld schuldeten.

Dieses Bild der Erde als lebendige, hungrige Oberfläche durchzieht das aztekische Denken. Tlaltecuhtli, der Erdherr, erscheint in Skulpturen als hockende Gestalt mit Klauenhänden, weit aufgerissenem Maul und Gelenken, die mit Augen- und Schädelmotiven markiert sind. Ein monumentaler Tlaltecuhtli-Stein, mehr als vier Meter breit und zwölf Tonnen schwer, wurde im Oktober 2006 am Fuß des Templo Mayor vom Team um Leonardo López Luján ausgegraben. Er trug noch Spuren roter, blauer und weißer Pigmente. Die Erde war lebendig, und sie hatte immer noch Zähne.

Der erste Tag

Cipactli hat auch einen Platz im aztekischen Kalender. Es ist das erste der zwanzig Tageszeichen im tonalpohualli, dem 260-tägigen Ritualzyklus, der Geburten, Feste, Weissagung und die Benennung von Kindern bestimmte. Der Tag 1 Cipactli war ein Tag des Anfangs. Das Wesen, das zerrissen wurde, um die Welt zu beginnen, eröffnete auch die Zählung der Zeit.

Der Codex Fejérváry-Mayer setzt Cipactli genau ins Zentrum seines Kosmogramms, einer bemalten Seite, auf der sich die vier Himmelsrichtungen vom Körper des Urwesens aus nach außen erstrecken. Jede Richtung erhält einen Teil des Monsters. Die Anordnung macht den Gedanken sichtbar: Die Welt ist Cipactli, aufgeteilt und verteilt, aber nie wirklich verschwunden.

Mäuler an jedem Gelenk

Cipactli hatte an jedem Gelenk Mäuler, an jeder Verbindung des Körpers. Das Wesen fraß unterschiedslos und aus allen Richtungen zugleich. Im Codex Borgia erscheint es als stacheliges Wasserwesen, das vor Zähnen und messerartigen Fortsätzen strotzt, ein Geschöpf, das ganz auf Verschlingen ausgelegt ist.

Das ist kein Drache, der einen Schatz bewacht, und keine Schlange, die die Welt umringt. Cipactli ist grenzenloser Appetit, der rohe Hunger, der getötet und neu geformt werden musste, bevor die Welt funktionieren konnte. Die Azteken lebten auf seinem Kadaver. Jede Ernte kam aus dem Fleisch von etwas, das von zwei Göttern in zwei Hälften gerissen worden war, wobei einer von ihnen einen Fuß verlor.

Die Fruchtbarkeit der Erde ist in diesem System kein Geschenk. Sie ist eine Rückzahlung. Und das Wesen darunter hat nie aufgehört, hungrig zu sein.

Weiterführende Lektüre

• Tezcatlipoca. Der Gott, der durch Cipactlis Biss seinen Fuß verlor und die Wunde als sein prägendes Merkmal trägt.
• Quetzalcoatl. Der andere Gott, der half, Cipactli auseinanderzureißen, und später durch Tezcatlipocas Spiegel zugrunde ging.
• Obsidian: Der Stein, der zwischen den Welten schneidet. Das vulkanische Glas, das Tezcatlipocas abgetrennten Fuß ersetzte.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Histoyre du Mechique (französisches Manuskript, ca. 1543) — die ausführlichste Darstellung von Cipactlis Rolle in der Schöpfung, basierend auf einer verlorenen spanisch-nahuatlischen Quelle
• Historia de los Mexicanos por sus Pinturas (ca. 1535) — die vier Schöpfergötter und das Emporheben der Erde aus dem Meer
• Codex Borgia (präkolumbisch, Vatikanische Apostolische Bibliothek) — Cipactli als stacheliges Wasserwesen dargestellt
• Codex Fejérváry-Mayer (präkolumbisch, World Museum Liverpool) — Cipactli im Zentrum des Kosmogramms, sein Körper auf die vier Himmelsrichtungen verteilt
• Codex Telleriano-Remensis (Kolonialzeit, Bibliothèque nationale de France) — Cipactli als erstes Tageszeichen mit Kommentar