Chavín de Huántar

Chavín de Huántar liegt auf 3.180 Metern Höhe in den peruanischen Anden, am Zusammenfluss der Flüsse Mosna und Huachecsa. Es war das zeremonielle Zentrum der Chavín-Kultur, die ungefähr zwischen 1200 und 500 v. Chr. blühte. Die Anlage umfasst eine U-förmige Tempelplattform, abgesenkte kreisförmige Plätze und ein ausgeklügeltes System unterirdischer Galerien.

Das akustische Labyrinth

Die unterirdischen Galerien sind mit Stein ausgekleidete Korridore – schmal, dunkel und im Inneren der Tempelplattform vielfach verzweigt und miteinander verbunden. Forscher der Stanford University unter der Leitung von John Rick entdeckten, dass diese Gänge als akustische Wellenleiter funktionierten. Geräusche, die an einer Stelle eingebracht wurden, wanderten mit nur geringem Verlust durch die Passagen und erzeugten Effekte, die für jeden im Inneren äußerst verstörend gewesen sein müssen.

Die durch den Tempel verlaufenden Wasserkanäle waren so angelegt, dass sie ein dröhnendes, brüllendes Geräusch erzeugten, das in der gesamten Anlage hörbar war. Die Kombination aus unterirdischer Dunkelheit, verstärktem Wasserlärm und labyrinthartigen Korridoren schuf für die Teilnehmer der Rituale eine kontrollierte Sinnesumgebung.

Der Lanzón

Im Zentrum der ältesten Galerie steht der Lanzón, ein 4,5 Meter hoher Granitmonolith mit einem eingemeißelten, gefletschten Gesicht voller Fangzähne. Die Figur verbindet menschliche und katzenartige Merkmale. Der Stein ist zwischen Boden und Decke verkeilt und verankert so den gesamten Komplex. Ein in die Decke über dem Lanzón geschnittener Kanal könnte es ermöglicht haben, dass Flüssigkeit – möglicherweise Blut von Opfern, die auf der Plattform darüber dargebracht wurden – über das gemeißelte Gesicht floss.

Die Cabezas Clavas

Die Außenwände des Tempels waren mit gemeißelten Steinköpfen besetzt, den cabezas clavas („Nagelköpfen“). Jeder zeigt ein menschliches Gesicht in einem anderen Stadium der Verwandlung in einen Jaguar oder ein anderes Raubtier. Die Abfolge vom Menschen zum Tier innerhalb der Serie deutet auf eine Transformationserfahrung hin, die durch die Tempelrituale ausgelöst worden sein könnte – möglicherweise mit Hilfe psychoaktiver Substanzen.

Besuch

Chavín de Huántar gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die Stätte ist von der Stadt Huaraz in der Region Ancash aus erreichbar (etwa 4 Stunden auf der Straße). Die unterirdischen Galerien sind für Besucher geöffnet. Ein Museum vor Ort zeigt originale Steinskulpturen und Artefakte. Wegen der Höhe von 3.180 Metern ist Akklimatisierung erforderlich.