Borley Rectory

Borley Rectory wurde 1862 von Reverend Henry Dawson Ellis Bull im ländlichen Essex erbaut, in einem Ort mit ungefähr 110 Einwohnern. Einer lokalen Überlieferung zufolge hatte in der Nähe einst ein mittelalterliches Kloster gestanden, in dem ein Mönch und eine Nonne eine Liebesaffäre gehabt haben sollen. Der Mönch sei hingerichtet, die Nonne in einer Mauer eingemauert worden. Historische Belege dafür gibt es nicht.

Die Bull-Jahre (1862-1927)

Schulkinder berichteten 1863 und erneut 1900, in der Nähe des Pfarrhauses eine geisterhafte Nonne gesehen zu haben. Reverend Harry „Dodie“ Bull, der das Amt von seinem Vater übernahm, behauptete, die Nonne mehrfach gesehen zu haben. Er starb 1927 im Blue Room.

Die Foyster-Zeit (1930-1935)

Reverend Lionel Algernon Foyster zog am 16. Oktober 1930 mit seiner Frau Marianne und ihrer adoptierten Tochter Adelaide ein. Die Phänomene nahmen zu: zerberstende Fenster, geworfene Steine und Flaschen, Marianne und Adelaide, die in Zimmern eingeschlossen wurden, und Gegenstände, die durch die Flure geschleudert wurden.

Am seltsamsten waren die Wandschriften. Mit Bleistift und Holzkohle geschriebene Kritzeleien erschienen an Wänden und auf Papierfetzen, meist an Marianne gerichtet: „Marianne, please help get“ und „Marianne, please help me get out“ und „get lights and prayers here.“ Der Name tauchte immer wieder in kindlicher Schrift auf.

Harry Price (1937-1938)

Price mietete das Pfarrhaus im Mai 1937 und suchte in der Times nach freiwilligen Beobachtern. Er rekrutierte achtundvierzig Personen, überwiegend Studenten. Eine Planchette-Séance in Streatham brachte zwei Kontakte hervor: „Marie Lairre“, eine ermordete französische Nonne, und „Sunex Amures“, der vorhersagte, das Pfarrhaus werde am 27. März 1938 abbrennen. Das geschah nicht.

Am 27. Februar 1939 packte der neue Besitzer, Captain Gregson, gerade Bücher aus, als eine Öllampe umkippte. Das Pfarrhaus brannte nieder. Price grub in den Kellern und fand ein Kieferfragment sowie einen weiteren Knochen einer jungen Frau. Eine dreijährige Ausgrabung brachte nichts Weiteres zutage. Die Ruinen wurden 1944 abgerissen.

Die Entlarvung

Zwischen 1948 und 1956 untersuchten drei Mitglieder der Society for Psychical Research Prices Behauptungen. Eric Dingwall, K.M. Goldney und Trevor Hall kamen zu dem Schluss, dass Marianne Foyster „aktiv damit beschäftigt war, betrügerisch Phänomene zu erzeugen“. Sie stellten außerdem fest, dass Price selbst „die Sache manipuliert“ habe. Die Phänomene nahmen während seiner Besuche zu und hörten auf, sobald er wieder weg war.

Ihr Urteil lautete: „Bei genauer Analyse scheint die Beweislage für Spuk- und Poltergeistaktivität in jeder einzelnen Phase an Überzeugungskraft zu verlieren und schließlich ganz zu verschwinden.“

Marianne Foyster gab später zu, einige der kleineren Vorfälle inszeniert zu haben. Price starb am 29. März 1948, bevor der Bericht veröffentlicht wurde.