Baron Samedi

Baron Samedi ist das Oberhaupt der Gede, der Familie der Todesgeister im haitianischen Vodou. Er kleidet sich wie eine Leiche, die nach haitianischer Sitte für die Beerdigung hergerichtet wurde: schwarzer Zylinder, schwarzer Frack, weißes Hemd, dunkle Brille (manchmal mit nur einem Glas, damit er zugleich die Welt der Lebenden und die der Toten sehen kann). Er raucht Zigarren. Er trinkt Kleren, rohen Rum, der mit einundzwanzig scharfen Chilischoten versetzt ist. Er erzählt Witze, die in jedem anderen Zusammenhang einen ganzen Raum leeren würden.

Der Torwächter

Niemand kommt ohne Baron Samedis Erlaubnis ins Grab. Er schaufelt das Grab. Wenn er sich weigert zu graben, kann die Person nicht sterben. Deshalb ist er für die Familien Sterbender die letzte Zuflucht: Wenn die Ärzte aufgegeben haben, kann ein Vodou-Priester Baron Samedi anrufen und ihn bitten, das Grab zu verweigern. Der Todesgeist ist paradoxerweise der größte Beschützer des Lebens.

Die Besessenheit

Wenn Baron Samedi während einer Zeremonie auf einen Gläubigen „reitet“ (also von ihm Besitz ergreift), ist die Veränderung unübersehbar. Die Stimme der Person wird tiefer. Sie verlangt nach Rum und Zigaretten. Sie wird sexuell explizit, macht derbe Witze und verspottet die versammelten Verehrer. Dieses Verhalten ist Absicht. Der Tod verspottet menschliche Eitelkeit. Der Tod respektiert keine gesellschaftliche Hierarchie. Die Obszönität des Barons ist seine Theologie: Angesichts des Todes ist jede Würde nur eine Aufführung.

Geschichte

Baron Samedi entstand aus der Verschmelzung westafrikanischer Todestraditionen (vor allem Yoruba- und Fon-Traditionen) mit den Erfahrungen versklavter Afrikaner im kolonialen Haiti. Zylinder und Frack sind die Kleidung der kolonialen Pflanzerklasse, getragen vom Geist des Todes. Der Spott ist strukturell: das Kostüm des Herrn auf dem Körper eines Skeletts.