Barmanou

Der Name stammt aus dem Sanskrit. Ban-Manus: Mensch des Waldes. Das Wort wird im Paschtu, im Khowar (der Sprache von Chitral), im Shina, Hindko und Kaschmirischen verwendet. Dass ein einziger Begriff für dasselbe Wesen in fünf Sprachen und vier ethnischen Gruppen des Hindukusch kursiert, sagt einiges darüber aus, wie weit verbreitet die Berichte sind.

Zeugen beschreiben eine zweibeinige Gestalt von sechs bis acht Fuß Größe, bedeckt mit dunkelbraunem oder schwarzem Haar. Gesicht, Handflächen und Fußsohlen sind nackt. Über tief liegenden Augen sitzt ein schwerer Brauenwulst, die Nase ist flach. Manche Berichte erwähnen Tierfelle, die über Rücken und Kopf getragen werden. Das Wesen lebt in bewaldetem Berggelände in Höhen um 6.500 Fuß, meidet Siedlungen und wird am häufigsten in der Dämmerung am Morgen oder Abend gesehen.

Es entführt Frauen. Dieses Detail taucht in paschtunischen und chitrali Zeugenaussagen so regelmäßig auf, dass Jordi Magraner es als Standardelement der Tradition festhielt.

Die folkloristische Schicht

Der Barmanou gehört zu einer alten Kategorie. Der wilde Mann, der Waldbewohner, das menschenförmige, aber nicht menschliche Wesen taucht in Traditionen in ganz Zentral- und Südasien auf. Der Basajaun aus dem Baskenland und der Yowie aus der Tradition der australischen Aborigines zeigen offensichtliche strukturelle Parallelen, ebenso wie der Almas der Mongolei. Eine große, haarige, zweibeinige Gestalt, die in Gelände lebt, das für dauerhafte Besiedlung zu rau ist, und von Hirten und Jägern an den Rändern der bewohnten Welt angetroffen wird.

In der Folklore des Hindukusch hat der Barmanou bestimmte Verhaltensmerkmale. Das Wesen ist nachtaktiv oder dämmerungsaktiv und meidet Feuer. Es kann menschliche Sprache auf gutturale, unvollkommene Weise nachahmen und verströmt einen starken, widerlichen Geruch. In manchen chitrali Berichten wird das Wesen mit einem pfeifenden Ruf verbunden, der nachts durch die Bergtäler trägt. Gemeinschaften im gemeldeten Verbreitungsgebiet des Barmanou halten Hunde in der Nähe und reisen in Gruppen durch bekanntes Gebiet.

Das Motiv der Entführung hat im lokalen Kontext Gewicht. Mehrere chitrali und paschtunische Berichte erzählen von Frauen, die von einem Barmanou mitgenommen wurden und nach Tagen oder Wochen zurückkehrten, unfähig oder unwillig zu beschreiben, was geschehen war. Ob diese Erzählungen tatsächliche Begegnungen widerspiegeln, soziale Erklärungen für Verschwinden liefern oder eine Erzählkonvention sind, die an den Archetyp des wilden Mannes gebunden ist, lässt sich aus den Berichten allein nicht beantworten.

Magraner

Jordi Magraner wurde 1967 in Barcelona geboren und wuchs in Frankreich auf. Er wurde als Zoologe ausgebildet und begann sich in den 1980er Jahren für Berichte über Relikt-Hominiden in Zentralasien zu interessieren. 1987 begann er mit Feldforschung im Hindukusch und interviewte Zeugen aus chitrali-, paschtunischen, Shina- und kaschmirischen Gemeinschaften über ihre Begegnungen mit dem Barmanou.

Seine Methode war systematisch. Er sammelte Aussagen von Hunderten Informanten über ein weites geografisches Gebiet hinweg und verglich Details miteinander, um wiederkehrende Elemente zu identifizieren. Er veröffentlichte seine Ergebnisse in Les Hominidés reliques d’Asie Centrale, einem Werk, das vor allem in französischsprachigen kryptozoologischen Kreisen zirkulierte. Er lernte Khowar, lebte über längere Zeit in Chitral und baute Beziehungen zu lokalen Gemeinschaften auf, die ihm Zugang zu Aussagen verschafften, die frühere Forscher nicht erhalten hatten.

Im Mai 1994 lagerte Magraner mit Begleitern im Shishi-Kuh-Tal von Chitral, als die Gruppe berichtete, ungewöhnliche gutturale Laute aus dem Wald gehört zu haben. Magraner schrieb die Lautäußerungen einer Primaten-Kehlkopfstruktur zu, die sich von jeder bekannten Art der Region unterschied. Eine visuelle Bestätigung gab es zu dem akustischen Bericht nicht.

Magraner wurde im August 2002 in Chitral ermordet. Man fand ihn tot in seinem Haus, fünfunddreißig Jahre alt. Die Tötung wurde auf einen lokalen Streit zurückgeführt, der nichts mit seiner Forschung zu tun hatte. Seine Feldnotizen und unveröffentlichten Aufnahmen konnten von Kollegen teilweise geborgen werden.

Das Beweisproblem

Kein Barmanou-Exemplar wurde gefangen oder getötet, und keine Knochen wurden geborgen. Keine Haarprobe wurde durch DNA-Analyse als von einem unbekannten Primaten stammend bestätigt, und es existiert keine eindeutige Fotografie. Die Beweislage für den Barmanou ist vollständig testimonial: Zeugenaussagen, die über Jahrzehnte aus Gemeinschaften gesammelt wurden, die von dem Wesen berichten, solange man sich erinnern kann.

Damit gehört der Barmanou in dieselbe Beweiskategorie wie der Yeti, der Almas und jeder andere gemeldete Relikt-Hominide. Das Zeugnisarchiv ist groß und in sich konsistent. Das physische Archiv ist leer.

Befürworter seiner Existenz verweisen auf das extreme Gelände des Hindukusch, die begrenzte wissenschaftliche Erfassung und die Entdeckung neuer Primatenarten in anderen abgelegenen Regionen (der Kipunji-Affe in Tansania, identifiziert 2003; der Stupsnasenaffe aus Myanmar, beschrieben 2010). Das Argument lautet, dass fehlende Beweise kein Beweis für Nichtexistenz sind, besonders in einer Region, in der bewaffnete Konflikte seit Jahrzehnten systematische zoologische Feldforschung verhindert haben.

Skeptiker halten dagegen, dass in Süd- oder Zentralasien außerhalb der bekannten Makaken- und Langurenarten kein großer Primat bestätigt wurde. Die Tradition des wilden Mannes ist ein dokumentierter Folklore-Archetyp, der weltweit in Kulturen auftaucht, auch in Regionen, in denen kein unbekannter Primat plausibel existieren könnte. Fehlidentifikationen von Bären erklären einige Berichte; der Himalaya-Braunbär ist groß, kann sich gelegentlich zweibeinig aufrichten und ist selten genug, um Menschen zu erschrecken.

Die Lücke

Magraner starb 2002. Kein Forscher mit vergleichbarer Hingabe ist in den Hindukusch zurückgekehrt, um die systematische Feldforschung zum Barmanou fortzusetzen. Die Region wurde vom Afghanistankrieg, von den Operationen des pakistanischen Militärs in den Stammesgebieten und von einer allgemeinen Instabilität geprägt, die längere zoologische Feldarbeit im Grenzraum unpraktisch gemacht hat.

Die Zeugentradition lebt weiter. Gemeinschaften in Chitral, Dir und Swat berichten noch immer von Begegnungen. Erzählungen zirkulieren durch lokale Netzwerke und erreichen gelegentlich pakistanische Medien. Das Wesen ist weder vergessen noch gefunden worden.

Was der Barmanou darstellt, hängt davon ab, wen man fragt. Für einen Kryptozoologen ist er ein möglicher Relikt-Hominide, vielleicht eine überlebende Population von Homo erectus oder ein großer unbekannter Primat, vor der Entdeckung geschützt durch extremes Gelände und politische Instabilität. Für einen Folkloristen ist er der Archetyp des wilden Mannes, auf eine bestimmte Geografie projiziert, eine kulturelle Kategorie für die Grenze zwischen menschlicher Siedlung und Wildnis. Für den paschtunischen Hirten, der berichtet, in der Abenddämmerung etwas Großes durch die Bäume oberhalb seines Lagers gehört zu haben, braucht es keine Kategorie. Es ist das Ding im Wald, von dem man ihm immer erzählt hat und das er nun, so glaubt er, selbst gehört hat.