Aisha Qandicha

Jeder Fluss in Marokko gehört ihr.

Nach Einbruch der Dunkelheit steht sie am Ufer, schön, mit offenem Haar, ihre Kleidung fängt das Mondlicht ein. Ein Mann, der allein unterwegs ist, sieht sie und geht auf sie zu. Sie spricht mit ihm. Sie lächelt. Er schaut nicht auf ihre Füße.

Wenn er die Hufe bemerkt, ist es zu spät.

Die Dschinniya der Gewässer

Aisha Qandicha ist das gefürchtetste übernatürliche Wesen Marokkos. Sie wird als Dschinniya, als weiblicher Dschinn, eingeordnet, aber dieses Wort erfasst nicht wirklich, was sie ist. Sie ist älter als der islamische Deutungsrahmen, der sie kategorisiert. Sie ist ein Wassergeist mit vorislamischen berberischen Wurzeln, der nach der Islamisierung Marokkos in die Taxonomie der Dschinn aufgenommen wurde, sich ihr aber nie ganz unterordnen ließ.

Sie erscheint an Flüssen, Quellen, Entwässerungskanälen und am Meer. In Tanger geht sie an der Küste um. In Tetouan am Fluss Martil. In Fès an einem Entwässerungskanal, der durch die Altstadt verläuft. Beim Stamm der Beni Ahsen am Sebou. Sie ist in ganz Marokko präsent. Keine Region beansprucht Immunität.

Ihr Oberkörper ist der einer schönen jungen Frau. Ihre Unterschenkel enden in Hufen: in den meisten Überlieferungen Ziegenhufe, beim Sufi-Orden der Buffi Kamelhufe. Unter langen Gewändern sind die Hufe verborgen. Sie zeigt sie erst, wenn der Kontakt schon hergestellt ist, wenn die Verführung bereits begonnen hat, wenn der Mann schon gefangen ist.

Sie treibt Männer in den Wahnsinn. Diejenigen, von denen sie Besitz ergreift, werden desorientiert, besessen, unfähig, ein normales Leben zu führen. In Crapanzanos Tuhami: Portrait of a Moroccan (1980) beschrieb die Hauptfigur, ein Fliesenmacher namens Tuhami, seine lebenslange Beziehung zu Aisha Qandicha als eine Ehe, die er nie gewählt hatte. Sie besuchte ihn, verlangte seine Aufmerksamkeit und bestrafte ihn, wenn er versuchte, normal zu leben. Sein Bericht ist eine der detailliertesten Fallstudien spiritueller Besessenheit in der ethnografischen Literatur.

Der Name

Man nennt sie Aisha Qandicha, Aicha Kandicha oder ehrerbietig Lalla Aisha („Herrin Aisha“). Die respektvolle Form ist sicherer. Ihren vollen Namen nach Einbruch der Dunkelheit in Wassernähe auszusprechen, gilt als gefährlich, weil es ihre Aufmerksamkeit auf sich zieht.

Die Herkunft von „Qandicha“ ist umstritten. Edvard Westermarck, der finnische Anthropologe, der in Ritual and Belief in Morocco (1926) den marokkanischen Volksglauben dokumentierte, brachte den Namen vorsichtig mit der kanaanäischen Göttin Qetesch in Verbindung, einer Gottheit der Liebe und Fruchtbarkeit. Diese Theorie ist heute nicht mehr weit verbreitet, aber sie spiegelt das Gefühl wider, dass Aisha Qandicha älter ist als der Islam.

Eine konkurrierende Theorie verbindet sie mit einer historischen Gestalt aus el-Jadida, dem früheren Mazagan, einer Hafenstadt an der Atlantikküste. Während der portugiesischen Besatzung (1502–1769) soll eine marokkanische Frau, möglicherweise eine „contessa“ – daher qandicha –, ihre Schönheit genutzt haben, um portugiesische Soldaten als Akt des Widerstands in den Tod zu locken. Diese historische Überlagerung verleiht Aisha Qandicha in manchen Erzählungen eine patriotische Dimension: Sie ist nicht nur ein Geist, sondern eine Kämpferin, die das Begehren des Feindes gegen ihn selbst einsetzte.

Ob dieser historische Bericht die Legende hervorgebracht hat oder nur auf eine ältere Tradition aufgepfropft wurde, ist nicht geklärt. Das Fundament als Wassergeist ist mit ziemlicher Sicherheit vorislamisch. Die portugiesische Geschichte könnte erklären, warum ihr Kult in der Region el-Jadida während und nach der Kolonialzeit an Intensität gewann.

Die Hamadsha

Die Hamadsha-Bruderschaft ist ein Sufi-Orden, der im 17. Jahrhundert von Sidi Ali ben Hamdouch gegründet wurde. Sie ist darauf spezialisiert, Besessenheit durch Aisha Qandicha und andere Dschinn durch ekstatische Rituale (hadra) zu bewältigen.

Vincent Crapanzano, Anthropologe an der City University of New York, untersuchte die Hamadsha Anfang der 1970er Jahre und veröffentlichte The Hamadsha: A Study in Moroccan Ethnopsychiatry (1973). Was er dokumentierte, war kein Exorzismus. Die übliche islamische Ruqya, also Koranrezitation, gilt bei Aisha Qandicha als wirkungslos. Sie ist zu mächtig, um allein durch Worte vertrieben zu werden.

Stattdessen wird verhandelt. Die besessene Person gerät in einen Trancezustand, ausgelöst durch Trommeln, Gesänge und Weihrauch (Benzoe und Myrrhe). In der Trance wird der Geist angesprochen, ihre Forderungen werden angehört, und es wird ein Abkommen geschlossen. Ein Tieropfer, meist eine Ziege oder ein Huhn, besiegelt die Vereinbarung. Der Geist wird besänftigt, nicht ausgetrieben. Sie bleibt im Leben der Person präsent, wird aber beherrschbar.

Die Gnawa-Bruderschaft, ein weiterer marokkanischer Sufi-Orden mit subsaharisch-afrikanischen Wurzeln, führt ähnliche Trancerituale (lila) bei Dschinn-Besessenheit durch. Die musikalische Tradition der Gnawa mit ihrer charakteristischen dreisaitigen Guembri (Basslaute) und eisernen Kastagnetten (qraqeb) ist teilweise darauf ausgerichtet, mit Geistern wie Aisha Qandicha zu kommunizieren. Jedem Geist sind ein bestimmter musikalischer Modus, eine Farbe und ein Weihrauch zugeordnet.

Das Muster

Aisha Qandicha gehört zu einem im gesamten Mittelmeerraum verbreiteten Muster gefährlicher weiblicher Wassergeister.

Die Lamia der griechischen Tradition war eine schöne Frau, die zu einem kinderfressenden Ungeheuer wurde und an Quellen und in Höhlen lauerte. Die Empusa erschien als verführerische Frau mit einem Bein aus Bronze oder dem Bein eines Esels. Lilith wurde in der späteren jüdischen Tradition zu einer nächtlichen Verführerin, die Männer im Schlaf heimsuchte. Die slawische Rusalka lockte Männer in Flüsse, damit sie ertranken.

Die Struktur wiederholt sich: eine weibliche Gestalt von übernatürlicher Schönheit, mit Wasser verbunden, die Männer durch Begehren vernichtet. Die Hufe – Ziege oder Kamel – markieren Aisha Qandicha als nichtmenschlich, so wie Empusas bronzenes Bein und das grüne Haar der Rusalka ihre Gegenstücke kennzeichnen. Der Unterkörper verrät die Verkleidung. Die Schönheit ist echt, aber sie gehört zu etwas, das nicht menschlich ist, und der Mann, der darauf reagiert, überschreitet eine Grenze, die sich nicht mehr rückgängig machen lässt.

Was Aisha Qandicha besonders macht, ist die fortdauernde Beziehung. Sie tötet nicht einfach. Sie nimmt Besitz. Der Mann, den sie beansprucht, wird in der Geisterwelt zu ihrem Ehemann, und diese Ehe ist dauerhaft. Tuhami lebte jahrzehntelang mit ihr. Die Hamadsha-Bruderschaft existiert, weil die Besessenheit nicht endet. Sie muss ein Leben lang bewältigt werden.

Noch immer am Fluss

Aisha Qandicha ist kein Relikt. Sie ist keine Gestalt aus einem gesammelten Folklorearchiv, das verstaubt in einem Universitätsregal steht. Sie ist im marokkanischen spirituellen Leben aktiv. Die Praxis, nachts in Wassernähe Messer in den Boden zu rammen, ist im ganzen Land verbreitet. Die Hamadsha- und Gnawa-Bruderschaften, die ihre Besessenheit bewältigen, sind funktionierende religiöse Institutionen. Die Besessenheitsfälle, die Crapanzano in den 1970er Jahren dokumentierte, haben heute ihre Entsprechungen.

Man kann sie nicht austreiben. Man kann sie nicht töten. Man kann nicht mit ihr vernünftig reden. Man kann sie nur mit Respekt ansprechen (Lalla Aisha), mit Eisen auf Abstand halten und durch Trancerituale bewältigen, wenn sie sich entscheidet, jemanden zu nehmen.

Die Flüsse Marokkos fließen nachts genauso wie am Tag. Aber nach Einbruch der Dunkelheit tragen Männer Messer.