Abezethibou

Abezethibou hat einen Flügel. Er kämpfte am Roten Meer, auf der falschen Seite. Er hielt die Wasserwand, die Mose geteilt hatte, und stützte sie von innen, während Pharaos Heer hindurchmarschierte. Die Wand fiel. Das Heer ertrank. Abezethibou nicht.

Salomo kettet ihn im Tempel an eine Säule und lässt ihn einen gewaltigen Stein tragen. Der Dämon, der das Wasser nicht halten konnte, wird dazu verurteilt, Stein zu halten.

Das Zeugnis vom Roten Meer

Die Dämonenparade im Testament Salomos umfasst Geister, die Krankheiten verursachen, Geister, die Ehen zerstören, Geister, die kosmische Kräfte verkörpern. Abezethibou ist anders. Er erzählt eine Kriegsgeschichte.

Als Salomo ihn verhört, behauptet Abezethibou, beim Durchzug durch das Rote Meer anwesend gewesen zu sein, wie er im Buch Exodus geschildert wird. Er stand auf der Seite der Ägypter. Seine Rolle war eine strukturelle: Er stützte die geteilte Wassersäule und hielt sie an ihrem Platz, damit das verfolgende Heer trockenen Fußes hindurchziehen konnte. Der Text sagt nicht, ob er die Säule erschuf oder sie nur verstärkte. Seine Aufgabe bestand darin, die Wand aufrechtzuhalten.

Er scheiterte. Das Wasser brach zusammen. Das ägyptische Heer wurde vernichtet. Die Exodus-Erzählung in der hebräischen Bibel schreibt dies dem unmittelbaren Eingreifen Gottes zu, der Rückkehr der Wasser auf Moses Befehl. Das Testament Salomos fügt dem Ereignis eine dämonische Dimension hinzu. Ein Dämon hielt die Wand. Gottes Macht überwältigte die Kraft des Dämons. Das Ertrinken von Pharaos Heer war in dieser Lesart ein Kampf zwischen göttlicher und dämonischer Macht, gewonnen von der Seite, die immer die stärkere gewesen war.

Der eine Flügel

Das Testament erklärt nicht, warum Abezethibou nur einen Flügel hat. Andere Dämonen im Text besitzen vollständige Körper, Mischkörper oder überhaupt keine Körper mehr (Obyzouth hat keine Gliedmaßen). Abezethibous einzelner Flügel deutet auf Beschädigung hin, auf ein Wesen, das einst ein vollständiges Paar besaß und bei irgendeinem nicht überlieferten Ereignis die Hälfte verlor. Engel haben in jüdischer und christlicher Tradition zwei, vier oder sechs Flügel. Ein einzelner Flügel ist weder wirklich engelsgleich noch ganz an die Erde gebunden. Er ist ein Zeichen der Unvollständigkeit.

Der Flügel könnte auch als visuelles Erkennungszeichen dienen. In einem Text, der Dutzende Dämonen durch körperliche Merkmale voneinander unterscheidet, ist ein einzelner Flügel leicht wiederzuerkennen. Wenn Abezethibou an seine Säule gekettet dasteht und den Stein über seinem Kopf hält, macht ihn dieser eine Flügel unter der Schar versklavter Geister auf Salomos Baustelle unverwechselbar.

Die Strafe

Salomo kettet Abezethibou an eine Säule und befiehlt ihm, reglos einen gewaltigen Stein emporzuhalten. Der Dämon wird zu einer lebenden architektonischen Stütze, zu einer Karyatide in Ketten.

Die Symmetrie zwischen Tat und Strafe ist typisch für das Testament. Onoskelis, die Verführerin, spinnt Seile. Die sieben kosmischen Geister, die die Menschheit täuschten, indem sie sich als Engel des Lichts ausgaben, müssen im Dunkeln die Fundamente des Tempels ausheben. Lix Tetrax, der Wirbelwinddämon, schleudert Steine auf die Höhen des Tempels. Jede Strafe verwandelt die zerstörerische Kraft des Dämons in aufbauende Arbeit.

Abezethibous Strafe ist die präziseste. Am Roten Meer hielt er Wasser und scheiterte. Im Tempel hält er Stein und darf nicht scheitern. Das Material ändert sich. Die Haltung bleibt dieselbe. Er steht unter einer Last, die Arme erhoben, während der gesamten Bauzeit. Das Wesen, das Pharaos Heer vor Gottes Macht retten wollte, dient nun mit genau jener Kraft dem Haus Gottes, die sich am Meer als unzureichend erwiesen hatte.

Weiterführende Lektüre

• Das Testament Salomos. Der vollständige Artikel über den Text, der Abezethibous Zeugnis enthält.
• Onoskelis. Ein weiterer Dämon, dessen Strafe seine Natur widerspiegelt.
• Asmodeus. Der berühmteste Dämon im Testament, dessen Strafe – Ziegel herstellen – derselben Logik folgt.

Quellen

Bibliographie. Dieselbe Liste findet sich auch im Frontmatter des Artikels für Zitationswerkzeuge, die diese Daten maschinell auslesen.

• Testament Salomos (griechischer Text, 1.–5. Jahrhundert n. Chr.)
• C. C. McCown, The Testament of Solomon (1922) — kritische Ausgabe
• Dennis C. Duling, ‘The Testament of Solomon’ in The Old Testament Pseudepigrapha, Bd. 1, hrsg. von James H. Charlesworth (1983)